La figura della piramide fa parte della famiglia dei poliedri e si può definire tale se possiede una faccia poligonale chiamata base e un vertice che non giace sul piano della base,chiamato apice.Le facce laterali sono quindi dei triangoli isosceli.

Una piramide può essere di tre tipi:

• CONVESSA (o obliqua) se solo il poligono di base è convesso e l'altezza cade al di fuori di esso;
• SIMMETRICA(o regolare) se la base è un poligono regolare e l'altezza cade esattamente nel centro di tale poligono;
• RETTA se il poligono di base può essere circoscritto in una circonferenza.

In una piramide retta si dice apotema ogni segmento che congiunge perpendicolarmente il suo apice con un suo lato di base, ovvero la loro lunghezza comune. Si dice apotema di base il raggio del cerchio inscritto nel poligono di base.