21.5.17 - 22.5.17 The Ghan
Am Sonntagmorgen gings per Taxi zum Parklands Terminal Bahnhof, wo uns der Zug 'The Ghan' nach Alice Springs bringen sollte. Der Zug hat seinen Namen von den afghanischen Kamelen, die beim Bau der Eisenbahnstrecke in der Wüste im Einsatz waren. Das Boarding begann um ca. 11.00. Uns fiel sofort in der Eingangshalle des Terminals auf, dass wir mit Abstand die jüngsten Passagiere waren. Praktisch alle anderen schienen im Pensionsalter.
Wir hatten das Gold Service Zimmer D-9. Der Ghan besteht am Bahnhof aus zwei Teilen auf Gleis 1 und 2, welcher vor der Abfahrt zu einem Zug zusammengeschlossen wird. Zach, unser Zugbegleiter, instruierte uns kurz über den Aufenthalt und den Ablauf der ganzen Zugfahrt.
Das Zimmer ist in der Tagesbelegung ein komfortables Zugabteil mit drei Plätzen und einer grossen Beinfreiheit. Dusche und WC sind in einem separaten kleinen Zimmer. Für die Nachtbelegung klappt man die Rückenlehnen der Sitzbank herunter für ein Einzelbett und weiter oben in der Wand klappt man ein zweites Einzelbett nach vorne, so dass ein Kajütenbett entsteht. Eine Bar und eine Lounge gab es zwei Wagen weiter nach vorn, wo man sich als Gold Service Passagier verköstigen konnte. Dort waren wir als einzige Ausländer und Junge offenbar eine Art Attraktion. Viele fragten uns, welche Sprache wir sprechen und wo wir herkommen und Ja, in der Schweiz seien sie auch schon gewesen und wie lange wir schon hier seien und wo unsere Reise noch hingehe. So lernten wir z.B. den pensionierten Elektroingenieur Noel und seine Frau Rosanne aus Canberra kennen. Da wir zum Znacht am gleichen Tisch sassen, haben wir uns lange unterhalten. Das Essen im Zug war immer sehr fein. Es gab exquisite Kreationen, dafür manchmal etwas längere Wartezeiten.
Schlafen konnten wir anschliessend recht gut, obwohl der Zug in der Nacht ziemlich laut war. Von Zach wurden wir am Vorabend informiert, dass es vor Sonnenaufgang einen Halt in Marla geben würde, wo es dann Tee und Kaffee und Vegemite-Rolls gibt. Um 06.00 wurden wir geweckt und mussten durch den halben Zug wandern, da die Besatzung nur zwei Türen des Zuges öffnet, um die Passagiere nicht zu „verlieren“. Der Halt in Marla war schön hergerichtet, es wurden sogar noch zwei Feuer gemacht, da es am Morgen recht kalt werden kann. Der Sonnenaufgang war sehr schön, aber unser Zeitraffer hat leider nicht funktioniert wie erhofft. Den Rest des Morgens verbrachten wir in der Lounge des Zuges und unterhielten uns mit den anderen Passagieren. Sie waren alle sehr freundlich und interessiert und kamen aus Australien selbst. Sie konnten uns auch einige Dinge über Australien erzählen und uns ein paar Tipps zu unseren weiteren Destinationen geben.
Um ca. 11.00 kriegten wir einen Brunch. Dabei konnten wir auswählen zwischen einem Frühstücks- und einem Mittags-Menü. Sandra wählte das Frühstück während Silvan bereits das Känguru-Menu bestellte.
Gegen 14.00 kamen wir in Alice Springs an. In weiser Voraussicht haben wir bereits die kurzen Hosen angezogen, da es geheissen hat, dort sei es 31 Grad. Als wir aus dem Zug stiegen, hat uns die Hitze wirklich fast umgehauen. Vom kalten Süden in die heisse, trockene Mitte.
Das Gepäck wurde bereits für uns am Terminal bereitgelegt, so dass wir uns ein Taxi rufen konnten, um zum Automietshaus Thrifty zu fahren. Dort holten wir den richtigen Geländewagen Mitsubishi Pajero ab. Ein Navigationsgerät bräuchten wir nicht, den Weg würden wir auch so finden, hiess es von Seiten der Vermietungsfirma.
Danach fuhren wir zum Hotel Desert Palms, wo wir zwei Nächte blieben. Das ist ein schön und modern gemachtes Resort mit Palmen gesäumt und ausgezeichnetem WLAN. Wir machten noch unseren Einkauf für die nächsten Tage und trafen im Einkaufszentrum auf das Ehepaar Noel und Rosanne, das wir im Ghan kennen gelernt hatten. Sie waren auf einer Gruppentour von Alice Springs zum Uluru und wieder zurück.
Zum zNacht gab es selbst zubereitete Angus Steaks mit Kartoffeln auf Sauerrahmsauce.
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