La repercusión de la informática en todos los aspectos de nuestra sociedad es tan grande que a veces nos preguntamos cómo podíamos vivir antes sin ella; sin embargo, lo cierto es que hasta hace poco más de cincuenta años los ordenadores eran máquinas desconocidas, muy costosas, que ocupaban una sala entera y requerían varios operarios.
La palabra informática sugiere el tratamiento automático de la información a través de ordenadores. El término ofimática, creado a partir de oficina e informática, se refiere al uso de la informática para facilitar las tareas habituales que surgen en la empresa.
El ordenador con el que el hombre llegó a la Luna tenía solo 1 kB de memoria RAM, y su reloj funcionaba a 1 MHz. La industria de la guerra fue durante décadas el principal estímulo para el desarrollo de la informática. La situación ha cambiado radicalmente, y ahora es la industria del videojuego la que motiva el desarrollo de los mayores avances.