Portrait d’Elizabeth et de l’association «Les amis de Paksé»
Au Laos, j’ai rencontré Elizabeth, une femme qui venait justement de mener une mission humanitaire, apportant ses services de chiropracteur dans l’association « Les amis de Paksé ». Celle-ci apporte son aide aux enfants comme aux plus âgés, autant dans le domaine de la santé qu’au niveau matériel. Ils ont, par exemple, réparé le mobilier de salles de classes primaires ou accompagné de nombreux malades et tenté de guérir leur pathologie. Leur équipe est également composée, entre autres, de dentistes, médecins, gynécologues, prothésistes et ophtalmologues.
L’hôpital dans lequel ils travaillent dispose d’une trentaine de lits, d’un bloc opératoire ainsi que d’un service de natalité et de radiographie, ouvert à tout type de malades. 142 Dans les cas de pathologies graves, les habitants les plus riches vont dans les hôpitaux en Thaïlande afin de se faire soigner de manière plus correcte. Malheureusement, la population aisée représente un très faible pourcentage. En effet, selon des données datant de 2018, 18.3% de la population laotienne vit sous le seuil de la pauvreté nationale et 10% vit avec moins d’un euro par jour. 143 144 Le prix constitue donc le principal obstacle au système de soins de santé laotien. 145 Heureusement, de nombreuses associations telles que celle-ci mènent de précieuses actions pour y remédier.
Les chiropracteurs tels qu’Elizabeth soignent régulièrement des problèmes articulaires dus, par exemple, à une chute depuis une maison sur pilotis, et bien souvent à un accident de scooter. Les accidents de la route sont, en effet, fort nombreux, ce qui est peu étonnant puisqu’il paraît normal de conduire une voiture à quinze ans tout comme d’être à quatre sur un scooter, auquel il manque régulièrement des équipements de base comme les phares. On peut d’ailleurs souligner que, selon le rapport du comité des droits des enfants dans ce pays concernant les six premiers mois de 2018, plus de 50% des accidents concernaient des jeunes de moins de 17 ans. Toutefois, les autorités mènent des actions pour y remédier, notamment des campagnes de sensibilisation à la sécurité routière dans les écoles. 146
Par ailleurs, les problèmes oculaires sont également fréquents. Beaucoup auraient besoin de lunettes sans même le savoir. Les bénévoles ont ainsi pu donner des lunettes à ceux dans le besoin. 147 Les dentistes de l’association sont aussi fort utiles et bien souvent débordés. Effectivement, les enfants sont sujets aux infections dentaires telles que les caries. Cela est sans doute dû aux sodas ou bonbons qu’ils avalent sans jamais se brosser les dents. L’association opère beaucoup d’extractions et mène des actions de sensibilisation à ce sujet auprès des jeunes. En comptant aussi les adultes, on a dénombré 726 dents extraites par l’équipe dentaire au cours d’une mission de moins de 15 jours en juillet 2019. 148
En réponse à ce bénévolat, les Laotiens bénéficiant de ce type de services sont souvent très reconnaissants, comme en témoigne une prothésiste dentaire de l’association : « C’est avec les moyens du bord et dans des conditions plutôt précaires que nous avons pu rendre un sourire (au sens propre comme au figuré) à des personnes qui d’ordinaire n’en manquent pas. Riche expérience auprès d’une population démunie, mais digne, souriante, et d’une grande reconnaissance. »149 150
Notes de bas de page
142 Entretien écrit avec William de l’association « Les amis de Paksé »
143Asian Developement Bank, « Poverty Data: Lao PDR” consulté le 17-05-21 sur https://www.adb.org/countries/lao-pdr/poverty#:~:text=In%20the%20Lao%20PDR%2C%2018.3,day%20in%202019%20is%207.8%25.
144 Banque mondiale- perspective Monde, « pauvreté, pourcentage de la population vivant aec moins d’un dollar par jour (ppp) , Laos » consulté le 17-05-21 sur https://perspective.usherbrooke.ca/bilan/servlet/BMTendanceStatPays?langue=fr&codePays=LAO&codeTheme=2&codeTheme2=2&codeStat=SI.POV.DDAY&codeStat2=x
145 Asia Pacific Observatory on Health Systems and Policies, “Lao People’s Democratic Republic Health System Review “ P82, volume 4, publié en 2014 et consulté le 17-05-2021
146 Rapport du comté des droits de l’enfant (Laos), opcit
147Les amis de Paksé, « mission humanitaire Franco/Laos « Mission du 14 au 26 juillet 2019 » consulté le 14-05-21 sur https://www.lesamisdepakse.org/mission-2019.php
148 Rapport de mission, opcit
149 Entretient oral avec Elizabeth, à Champassak, Laos
150 Les amis de Paksé sur http://www.lesamisdepakse.org/