El Príncipe y la Modista
Antes de la lectura
Imaginemos que entráis en una librería o en una biblioteca y podéis elegir el libro que queráis para leer.
¿En qué os fijáis para seleccionar un libro y descartar otros? ¿En el título? ¿En la cubierta? ¿En la extensión? En resumen, ¿qué características externas de un libro hacen que os atraiga?
Una vez que lo cogéis para verlo más detenidamente, ¿qué es lo primero que miráis? ¿La contracubierta, para ver de qué va? ¿La solapa, para ver qué dicen del autor o autora? ¿El índice? ¿Os llaman más la atención los libros que llevan faja?
¿Quién de vosotros se fija en las dedicatorias o en las citas iniciales? ¿Y en el traductor o traductora? ¡No imaginamos lo que cambia un libro en función de cómo se haya traducido!
Por cierto, ¿qué diferencia hay entre una traducción y una adaptación? Poned ejemplos a partir de lo que libros que recogemos en esta página.
A veces tenemos también los gustos muy definidos por géneros o subgéneros. Hay a quien le gustan los relatos de misterio, o de fantasía, o de amor, y le cuesta probar con cosas nuevas. A veces las preferencias están también muy marcadas en cuanto al formato: gente que adora la novela gráfica, o gente que nunca leyó una. A diferencia de los cómics de los tebeos, en que aparecen historietas breves de diferentes autores en un formato más parecido al de los periódicos que al de los libros, una novela gráfica desarrolla una sola historia de cierta extensión de la mano de un solo autor o, a menudo, de dos —uno a cargo del texto y otro de la ilustración— con una encuadernación en formato libro.
¿Habéis leído alguna novela gráfica? ¿Y mangas? ¿Cuáles son vuestros títulos favoritos?
Habitualmente, las novelas gráficas se leen de izquierda a derecha y de arriba abajo, aunque no en todas las lenguas el sentido de la escritura es el mismo. ¿Conocéis alguna lengua en que se escriba de derecha a izquierda? ¿Y algún libro que haya que empezar a leer de atrás hacia adelante?
La novela gráfica que vamos a leer, El Príncipe y la Modista, es obra de Jen Wang, autora estadounidense nacida en 1984, directora del Festival de cómic de Los Ángeles. Ha recibido numerosos galardones por este y otros libros que más abajo os recomendaremos.
3. Casi siempre, en lo primero en que nos fijamos de un libro es en su cubierta. Detengámonos en esta:
¿Cuál es el color dominante? ¿A qué asociamos normalmente este color?
En la ilustración aparecen los que imaginamos son los protagonistas del libro. ¿Qué podemos anticipar sobre ellos?
Y junto a ello, el título del libro y el nombre de su autora. Fijaos en la tipografía elegida. ¿Qué destacaríais?
Y una última cuestión: es inevitable hacernos una idea del tema y el tono del libro a partir de su cubierta. A la vista de esta, ¿cuál creéis que puede ser el argumento de El Príncipe y la Modista? ¿A qué tipo de lectores creéis que está destinado? Si lo vierais en una librería o en una biblioteca, ¿os llamaría la atención? ¿Lo cogeríais o lo dejaríais?
Habitualmente, la sinopsis del argumento del libro la encontramos en la contracubierta. En este caso, sin embargo, en ella se recogen opiniones de lectores de prestigio que elogian el libro, y la presentación del argumento la encontramos en una de las solapas.
Leedla y debatid: ¿se ajusta a lo que habíamos imaginado a partir de la imagen de cubierta? ¿Ha cambiado en algo vuestra idea sobre el libro? ¿En qué?
El príncipe Sebastian busca con quién casarse... o más bien sus padres quieren buscarle esposa. Él está demasiado ocupado ocultándole al mundo entero su vida secreta. Por las noches se pone atrevidos vestidos y toma al asalto París encarnado en la fabulosa lady Cristalia: ¡el icono de la moda más en boga de la capital de la moda!
El arma secreta de Sebastian es su brillante modista, Frances, su mejor amiga y una de las dos únicas personas que conocen la verdad. Pero Frances tiene sueños y ambiciones, y ser el arma secreta de alguien supone ser un secreto... eternamente. ¿Cuánto tiempo podrá postergar sus sueños para proteger a su amigo?
Lectura
La historia arranca de la manera clásica: un príncipe soltero, un sinfín de muchachas casaderas, un baile.
Bien es verdad que en una de las familias que aspiran a casar a alguna de sus hijas con el prícipe Sebastian hay ya una joven díscola: le gusta ir por libre y llevar ropa cómoda. A Lady Rohan le revienta que su madre pretenda lucirla hecha un figurín. Por eso, no duda en dar unas instrucciones algo excéntricas a la muchacha que trabaja en el taller de costura donde la familia va a encargar sus vestidos.
Frances piensa y piensa hasta que, por fin, da con una idea que le convence. El vestido para Lady Rohan está listo. Pero nadie lo verá hasta el día del baile. Cuando, llegado el día, la joven aparece, un silencio incómodo se instala alrededor.
No es, desde luego, algo que se ajuste a los gustos de la alta clase parisina: "Una abominación contra el gusto y la distinción", se dice. El propietario del taller en que trabaja Frances monta en cólera y la despide fulminantemente.
Aún no ha tenido Frances tiempo de recoger sus cosas cuando un hombre viene a contratarla en nombre de un desconocido cliente que quedó muy impresionado con su diseño. Frances es conducida a la casa donde trabajará como costurera personal, pero antes de entrar en la misma le vendan los ojos hasta llegar a la habitación de la persona para la que habrá de coser.
Frances está impresionada. "¿Sois una princesa?", pregunta. "Sí. Más o menos", es la respuesta. Y pese al asombro de Frances por verse en semejante entorno, pronto se crea un clima de confianza.
La guardia, que no conoce el secreto del príncipe ni sabe de la presencia de Frances, irrumpe en la habitación. ¡A punto están de ser sorprendidos!
Así es como Frances empieza a trabajar para el príncipe Sebastian, y se convierte en su cómplice y amiga.
Las páginas precedentes constituyen, por tanto, el planteamiento de la historia: presentación de los personajes y del conflicto. A continuación asisteremos al nudo de la historia: Sebastian, bajo el nombre de Lady Cristalia, se convierte en un referente de la noche y la moda parisinas.
Tan solo Frances y el fiel secretario del príncipe conocen el secreto de Sebastian. Pero este, antes o después, puede salir a la luz. Y ese es el riesgo que se plantea cuando Frances, en tanto que modista de lady Cristalia, es invitada a participar en los diseños de un gran desfile de moda. Si acepta, no tardará mucho en averiguarse que lady Cristalia y el príncipe Sebastian son la misma persona. Si la rechaza, el príncipe podrá mantener su secreto, pero a costa del sueño de Frances. Finalmente ambos renuncian a sus deseos: Frances rechaza la propuesta y el príncipe consiente en asumir el papel que todos esperan de él y casarse con una de las jóvenes que le han sido presentadas.
Sin embargo, llega el día de la ceremonia y el príncipe Sebastian no aparece. Los invitados, la novia, el rey, ¡todos están más que impacientes! Nadie se explica qué ha podido ocurrirle.
Cuestiones para el coloquio
En las páginas precedentes tenéis pistas suficientes de cuál es el planteamiento de la novela —con la presentación de los dos protagonistas y sus respectivos anhelos— y el nudo —la imposibilidad de ambos de ver cumplidos sus sueños por obstáculos sociales— . Tenéis ahora que imaginar su desenlace:
¿Será un final feliz? ¿Un final dramático? ¿Un final abierto? De manera individual, decidid por cuál os inclináis, y defendedlo ante el resto de la clase.
¿Qué ventajas y qué desventajas tiene cada uno de estos finales? ¿Cómo nos hacen sentir en tanto que lectores?
¿Cuál creéis que le encaja más al libro que estamos leyendo? ¿Por qué lo pensáis?
2. Haz clic para conocer el final de la novela. Después, seguiremos con el coloquio a partir de las cuestiones que ahí mismo se recogen.
Actividades
Como sabéis, la novela gráfica tiene un lenguaje propio, cuyas convenciones probablemente conoceréis. Su unidad mínima es la viñeta, que a menudo combina imagen y texto. Este aparece en las cartelas (rectángulos con indicaciones que corresponden al narrador) y, sobre todo, en los bocadillos, que recogen las palabras o pensamientos de los personajes.
Fijémonos primero en los aspectos relativos a la imagen:
Un primer aspecto que llama la atención en las viñetas es lo que estas encuadran: ¿exterior o interior? ¿espacios o personajes? ¿de cuerpo completo o primeros planos? ¿Hay algún plano detalle? ¿Por qué se pone el foco en un objeto determinado? Fijaos, por ejemplo, en la primera página. En ella aparecen cuatro viñetas que respetan una lógica espacial a la hora de presentar las imágenes. ¿A qué obedece esa lógica? Seguro que sabréis decirlo si las miráis detenidamente.
Un segundo aspecto relevante es el tipo de ángulo, es decir, desde dónde se mira la escena. Lo habitual es hacerlo de frente —y eso lo llamamos ángulo frontal— . Pero a veces se buscan determinado efectos expresivos situando la mirada por encima de los personajes —ángulo picado o cenital, si es desde arriba de todo, lo que empequeñece a los personajes— o contrapicado — desde abajo, lo que los agranda—. ¿Qué efecto buscaba Jen Wang al dibujar estas dos viñetas, que aparecen muy cerca una de la otra en la historia, con un contrapicado y un picado respectivamente?
Un tercer aspecto importante es el color (el tono, la intensidad, y la mayor o menos luminosidad). En esta viñeta, se aprecia una luminosidad tenue (débil). ¿Por qué creéis que está coloreada así?
2. Vamos ahora con los aspectos relacionados con el lenguaje verbal. Este aparece en cartelas y viñetas. Sin embargo, tampoco aquí podemos separar con facilidad lo icónico (imagen) de lo verbal (las palabras).
El significado del texto que aparece muchas veces está matizado por el tratamiento que recibe el dibujo de las letras. Un ejemplo muy obvio es que, cuando un personaje chilla, lo sabemos porque las letras son muy grandes o están en mayúscula. El trazo firme o tembloroso también significado. Buscad algún texto en el que podamos ver que el dibujo, tratamiento o disposición de letras añadan significado a lo que se está diciendo.
La forma misma de los bocadillos también tiene significado. ¿Utiliza Jen Wang en alguna ocasión los bocadillos de una manera original? Buscad un ejemplo y explicadlo.
3. Quizá ahora os atreváis, pero esto es ya voluntario, a pasar a viñetas el desenlace que habíais imaginado.
4. Y una última cuestión: ahora que ya conocemos la trama argumental de la novela, es momento de volver sobre la imagen que aparece en la cubierta del libro. ¿Es engañosa? ¿Es coherente con el contenido del libro? ¡Argumentad vuestra opinión por escrito!
Para seguir leyendo/viendo
Literatura LGTB+
Si os interesa la literatura que afronta la diversidad sexual, os presentamos algunos títulos de Nando López, escritor especialmente comprometido con la lucha por los derechos LGTB+.
Para compartir nuestras lecturas
Además de las lecturas compartidas en clase, sería interesante intercambiar recomendaciones de lo que leemos "por libre", de los libros a los que nos acercamos por el puro placer de disfrutarlos.
Seguro que todos sabéis lo que es un (o una) youtuber. Pero, ¿y un booktuber? Si no conocíais la palabra, seguro que no os ha costado nada deducir su significado. Efectivamente, los booktubers son quienes aprovechan esta red social para recomendar libros.
Os ofrecemos ejemplos de dos conocidos booktubers — Javier Ruescas y Juan Naranjo— para que os inspiréis en ellos para hacer vuestras propias vídeo-recomendaciones, y también para que conozcáis algunos libros que os pueden gustar.
En este primer vídeo, Juan Naranjo nos presenta las tres novelas gráficas de Jen Wang publicadas en España: Destellos, El Príncipe y la Modista y En la vida real. ¡Y las tres le han gustado mucho!
Podéis complementar las recomendaciones de Juan Naranjo con esta entrevista a la mismísima Jen Wang por parte de un estudiante de vuestra edad. ¡Eso sí, ambos hablan en inglés!
Del segundo booktuber, Javier Ruescas, compartimos dos vídeos. En el primero, habla de aquellos diez libros que le cambiaron la vida. En el segundo, recomienda algunas novelas gráficas que conecta con diferentes tipos de libros para facilitarnos la elección.