Вспомните:
В результате Второй мировой войны расстановка сил на международной арене коренным образом изменилась. Германия и Япония лежали в руинах. Англия и Франция столкнулись с подъёмом освободительного движения в колониях. Их экономика была серьёзно ослаблена войной, даже продовольствие в этих странах распределялось по карточкам. Единственной державой, бесспорно усилившейся в годы войны, были США.
Советский Союз понёс в войне огромные людские и материальные потери. Однако его авторитет как государства, внёсшего решающий вклад в разгром фашизма, в мире был очень велик. Советская армия стала самой сильной в Евразии, под её контролем находилась почти вся Восточная и значительная часть Центральной Европы, Северный Иран, Маньчжурия и Северная Корея. Большие природные и людские ресурсы, контролирующиеся государством, позволяли рассчитывать на быстрое восстановление экономики.
В этих условиях основное соперничество по поводу послевоенного устройства мира развернулось между СССР и США. Вокруг них сложились системы союзов. Столкновение национально-государственных интересов усугублялось глубокими различиями в экономическом и общественно-политическом развитии, в господствующих системах ценностей. Исход соперничества определялся не только соотношением военных сил, но и социально-экономической эффективностью советской и американской моделей развития, степенью их привлекательности для народов других стран. «Холодная война» означала противоборство двух военно-политических блоков, возглавляемых СССР и США. Каждая из них претендовала на лидирующую роль в мире. Признаками «холодной войны» выступали экономические блокады, попытки ослабления противостоящего блока политическими и идеологическими средствами, гонкой вооружений и применением военной силы в локальных конфликтах. При этом и СССР, и США стремились избежать прямого военного столкновения друг с другом.
Советский Союз, учитывая уроки Великой Отечественной войны, стремился предотвратить возрождение у своих границ пояса недружественных ему государств, которые могли бы стать плацдармом нового нападения на него. Он использовал для этого все возможные рычаги влияния. Среди них — присутствие на территории стран Восточной Европы советских войск, а также большое влияние местных коммунистов, завоёванное ими в ходе борьбы с фашизмом.
В 1945-1947 гг. в Восточной Европе правящими стали дружественные СССР коммунистические и рабочие партии. США и союзная им Англия не смогли предотвратить подобного развития событий. В 1948 г. Советский Союз заключил договора о дружбе, сотрудничестве и взаимной помощи с большинством восточноевропейских стран. В январе 1949 г. СССР и большинство стран Восточной Европы декларировали заключение экономического союза — Совета экономической взаимопомощи (СЭВ).
США и Великобритания были озабочены положением во Франции, Бельгии, Греции и Италии, где большим влиянием пользовались коммунистические партии. В июне 1947 г. государственный секретарь США А. Маршалл выдвинул идею финансовой помощи странам Европы в преодолении последствий войны. План Маршалла, с одной стороны, помогал европейцам восстановить экономику, а с другой — давал США возможность избавиться от переизбытка капиталов, создать платежеспособные рынки сбыта своей продукции. Восточноевропейские страны отказались от участия в плане Маршалла под давлением СССР.
4 апреля 1949 г. страны Запада сформировали военно-политическую организацию Североатлантического договора (НАТО). Её учредителями стали США, Канада, Англия, Франция, Италия, Бельгия, Голландия, Люксембург, Норвегия, Дания, Исландия и Португалия. Создание НАТО было дополнено договорами о взаимопомощи между её членами. В 1952 г. к НАТО присоединились Греция и Турция.
Уже в начальный период «холодной войны» во взаимоотношениях СССР и США неоднократно применялись угрозы использования военной силы. Первый конфликт возник по вопросу о влиянии СССР в Иране. Советский Союз затянул вывод своих войск из Северного Ирана, куда они были введены ещё в 1941 г. по согласованию с Англией, чтобы пресечь деятельность профашистской агентуры в этой стране. В декабре 1945 г. на территории, занимаемой советскими войсками, в иранском Азербайджане и Курдистане были сформированы органы власти, провозгласившие автономию и начавшие осуществлять земельную реформу и другие преобразования. Страны Запада поставили вопрос о нарушении территориальной целостности Ирана в ООН. США выступили с угрозой — применить ядерное оружие.
Весной 1946 г. СССР начал выводить войска из Ирана. После их ухода Иран ликвидировал автономии и расторг подписанный им договор об аренде Советским Союзом нефтяных месторождений сроком на 50 лет.
В конце 1946 г. в Греции, где была при помощи английских войск восстановлена конституционная монархия, коммунисты отказались принять участие в парламентских выборах. При поддержке правящих в Болгарии и Югославии компартий греческие коммунисты начали вооружённую борьбу за власть (продолжалась до 1949 г. и закончилась их поражением). Рассмотрение конфликта в Совете Безопасности ООН не дало никаких результатов, поскольку СССР считал эту борьбу законной.
Наиболее острый конфликт в Европе в конце 1940-х гг. был связан с германским вопросом. Каждая из сторон опасалась, что ресурсы и потенциал Германии окажутся под контролем оппонента в «холодной войне». США, Англия и Франция постепенно объединили свои зоны оккупации Германии, создав «Тризонию», то есть Западную Германию. На территории советской зоны оккупации находился Берлин, который был поделён союзниками на зоны отдельно. В 1948 г. на территории Западной Германии была проведена денежная реформа. Советский Союз закрыл с ней границы, в том числе и в Берлине, чтобы не допустить туда притока старых, обесцененных немецких денег. Западный Берлин оказался в блокаде, которая была прорвана через поставки продовольствия и других товаров во-енно-транспортными самолётами США. Напряжённость в отношениях между СССР и странами Запада возросла, обе стороны готовились к открытому военному конфликту. Берлинский кризис удалось разрешить мирным путём, однако решение германского вопроса — создание объединённой, нейтральной и демократической Германии было заморожено на много лет.
В 1949 г. были созданы два государства — 23 мая Федеративная Республика Германия( ФРГ) и 7 октября Германская Демократическая республика Германия (ГДР). В 1955 г. ФРГ вступила в НАТО. Ответом на это стало создание Организации Варшавского договора, военно-политического союза СССР с дружественными ему странами Восточной Европы, включая ГДР.
В ходе войны с Японией советские войска заняли территории Маньчжурии и Северной Кореи. В 1946 г. контроль над Маньчжурией был передан китайским коммунистам. Это значительно укрепило их позиции. С конца 1920-х гг. в Китае фактически существовали два государства и два правительства. Одно из них, возглавляемое Чан Кайши и поддерживаемое США, в 1946 г. контролировало 70% территории страны. Оно было признано большинством стран мира и представлено в Совете Безопасности ООН. Другое, коммунистическое, поддерживавшееся СССР, обосновалось на севере Китая.
Война между «двумя Китаями» возобновилась после разгрома Японии. В 1949 г., несмотря на помощь режиму Чан Кайши со стороны США, гражданская война в Китае завершилась победой коммунистов. Китай был провозглашён Китайской Народной Республикой. Остатки антикоммунистических сил под командованием Чан Кайши под прикрытием военно-морских сил США эвакуировались на остров Тайвань. В 1950 г. между СССР и Китаем был подписан Договор о дружбе, сотрудничестве и взаимопомощи.
В Вашингтоне считали, что СССР превратился в державу, контролирующую не только Восточную Европу, но и Китай с его многомиллионным населением. После проведения СССР 29 августа 1949 г. испытаний атомной бомбы США лишились ядерной монополии. Правящие круги США стали опасаться, что дальнейшее расширение границ социалистического лагеря приведёт к необратимому изменению соотношения сил в мире в пользу СССР.
Нередко и СССР, и США оказывались заложниками своих союзников. Так, в 1956 г. Англия и Франция, совместно с Израилем, осуществили агрессию против Египта, правительство которого во главе с Г.А. Насером экспроприировало компанию Суэцкого канала. СССР выступил с угрозой применения против агрессоров ракетно-ядерного оружия. США отказались поддержать союзников. Это вынудило Англию и Францию отступить. В 1957 г. Китай, начав подготовку к захвату Тайваня, оказался на грани войны с США. Однако СССР ограничился лишь словесной поддержкой, что вызвало крайнее недовольство в Китае. Он также создал собственное ядерное оружие и в 1960-е гг. расторг союзные отношения с СССР.
Наиболее острым конфликтом «холодной войны» был Карибский кризис 1962 г. Победа на Кубе в 1959 г. революционного движения, возглавляемого Ф. Кастро, и выбор им курса на сотрудничество с СССР, вызвали недовольство в Вашингтоне. В 1961 г. Центральное разведывательное управление США (ЦРУ) организовало бесславно провалившуюся высадку на Кубе отряда противников Ф. Кастро.
В Москве, напротив, появление первого союзника в Западном полушарии было встречено как показатель грядущих перемен в пользу СССР. Стремления поддержать режим Ф. Кастро и изменить соотношение сил в свою пользу подтолкнули советских лидеров к решению разместить на Кубе ракеты средней дальности с ядерными боеголовками. Они были способны достичь большинства американских городов. Последовали ответные меры. Была введена морская блокада Кубы, началась подготовка к упреждающим ударам по советским базам на острове. Мир оказался на грани ядерной войны.
Урегулирование конфликта стало возможным благодаря выдержке и здравомыслию, проявленным президентом США Дж. Кеннеди и советским лидером Н.С. Хрущёвым. Ракеты были вывезены с Кубы, США отменили её морскую блокаду, дали заверения в уважении её суверенитета и обещали вывезти американские ракеты из Турции, нацеленные на СССР.
Карибский кризис показал, что соперничество двух блоков может привести к опасным последствиям. Тем не менее 1960-1970-е гг. ознаменовались новым конфликтом с участием СССР и США в Юго-Восточной Азии, войной во Вьетнаме.
После капитуляции Японии Франция, при поддержке США, попыталась вернуть себе власть над Вьетнамом, однако потерпела поражение. В итоге войны 1946-1954 гг. на севере Вьетнама возникла Демократическая Республика Вьетнам, избравшая путь социалистического развития. На Юге была создана Республика Вьетнам, союзная странам Запада.
Социалистический Север стремился объединить Вьетнам путём поддержки партизанского движения на юге страны, где возникли освобождённые районы. Это побудило диктаторский южновьетнамский режим обратиться за помощью к США. Опасаясь, что переход Южного Вьетнама под контроль коммунистов подорвёт влияние США в Юго-Восточной Азии, Вашингтон перешёл от поставок оружия в Южный Вьетнам к прямому военному вмешательству. За время войны американцы сбросили на страну 7,5 млн т бомб — больше, чем было использовано во Второй мировой войне. Численность американских войск во Вьетнаме достигала 500 тыс. человек. С 1964 г. авиация США начала бомбардировать города Северного Вьетнама. Их прикрывали созданные в СССР средства противовоздушной обороны. Потери США составили около 4 тыс. самолётов, свыше 55 тыс. человек убитыми и 300 тыс. ранеными, потери Вьетнама — более 2 млн человек, в значительной мере гражданского населения.
Война во Вьетнаме ухудшила советско-американские отношения. Однако руководство обеих держав, учитывая уроки Карибского кризиса, воздерживалось от взаимных угроз. Это облегчило заключение мира. Правящие круги США убедились в недостижимости военной победы и пошли на подписание в 1973 г. соглашения о прекращении войны во Вьетнаме. В 1975 г. после вывода войск США из Южного Вьетнама диктаторский режим пал. Вьетнам был объединён под властью коммунистов Севера и Юга страны. Столица Юга — город Сайгон был переименован в Хошимин, в память о лидере национально-освободительного движения Вьетнама, президенте страны с 1946 г.
Крупные конфликты, непосредственно вовлекавшие в свою орбиту СССР и США, дополнялись десятками конфликтов малой интенсивности. Участие в них великих ядерных держав ограничивалось поставками оружия, посылкой военных советников, оказанием экономической помощи и выражением солидарности с теми или иными политическими силами.