Den kolde krig er navnet på en konflikt, der fra 1946-1991 delte verden i to: Dem, der støttede USA, og dem, der støttede Sovjetunionen. Konflikten har fået sit navn, fordi forholdet mellem de to supermagter til tider var iskoldt. Så koldt, at verden balancerede på randen af en ny verdenskrig. Så galt gik det heldigvis ikke, for så havde vi nok ikke været her i dag.
Efter 2. Verdenskrig var USA og USSR langt stærkere end de øvrige tidligere stormagter. Derfor blev de kaldt Supermagter. Forskelligheden mellem de to supermagter var enorm både økonomisk og politisk
Forskellene mellem USA og USSR skulle vise sig at dominere verdenspolitikken i mere end 4 årtier – en sådan situation med to poler i verdenspolitikken kaldes også for bipolaritet