A resposta é:  Sim, é possível traduzir nomes de uma língua para outra, embora nem todos os nomes possam ter uma tradução literal exata.

O procedimento mais comum é tentar encontrar um equivalente na língua de destino que tenha uma pronúncia e grafia semelhante ao nome original. Por exemplo, o nome "John" em inglês pode ser traduzido para "João" em português, que tem uma pronúncia semelhante. Ou Juan, em espanhol, para João em português,  Johann (alemão) ou Giovanni (italiano) 

No entanto, alguns nomes podem não ter um equivalente direto ou semelhante na outra língua e, nesses casos, é comum usar a versão original do nome ou tentar encontrar uma adaptação fonética aproximada. Esse é caso clássico de James e Tiago. 

Além disso, é importante lembrar que muitas vezes os nomes próprios têm significados e origens culturais específicos, e esses aspectos podem se perder na tradução. Por isso, é importante considerar o contexto cultural e a aceitação da tradução pelo próprio indivíduo que possui o nome antes de optar por uma tradução. 

Escreventes de cartórios e de secretarias de  igrejas traduziam os nomes dos imigrantes que vinham para o Brasil por algumas razões políticas e sociológicas. 

Dentre as razões políticas, a principal era a «integração» do imigrante à terra brasileira.  Com isso,  política de "brasilianização" dos nomes estrangeiros durante as últimas décadas do século XIX e primeiras décadas do século XX, que incentivava os imigrantes a adotar nomes mais "abrasileirados" para facilitar sua integração na sociedade brasileira. Isso incluía a tradução ou adaptação dos nomes originais, bem como a escolha de novos nomes que soassem mais brasileiros.

Em primeiro lugar, muitos imigrantes vinham de países que falavam línguas diferentes do português, e seus nomes muitas vezes não eram facilmente compreendidos pelas autoridades e pela população local. Para evitar confusões ou erros nos registros, era comum que seus nomes fossem traduzidos ou adaptados para uma grafia mais próxima do português.

Por fim, as igrejas também tinham um papel importante na tradução dos nomes dos imigrantes, pois muitos deles eram batizados e registrados em paróquias locais. Nesses casos, era comum que os padres ou os funcionários da igreja adaptassem os nomes para uma grafia mais compreensível ou que soasse mais familiar aos brasileiros.

Em resumo, os cartórios e igrejas traduziam os nomes dos imigrantes para facilitar sua integração na sociedade brasileira e garantir que seus registros fossem feitos de forma correta e compreensível.