De banquero a rabino

Hijo de una familia acomodada de la judería de Barcelona, Salomón ben Adret se ocupó de joven del negocio familiar: el préstamo de dinero. Los condes reyes catalanes, como Jaime I, fueron deudores suyos. Sin embargo, Salomón ben Adret pronto destacó en los estudios religiosos.

Tuvo por maestros a dos grandes figuras del judaísmo catalán y europeo del siglo XIII: el rabino Mossé ben Nahman de Gerona (Nahmánides, 1194- 1270) y el rabino pietista Yoná ben Abraham Gerondí (1200-1263). Una vez completada su formación como talmudista, dejó los negocios bancarios.

Descrito como un hombre emprendedor de fuerte carácter y juicio firme, profundizó en el campo de la jurisprudencia rabínica y en la interpretación del Talmud. Aceptó el título de rabino de Barcelona, cargo que ejerció durante más de cuarenta años, y fundó su propia academia talmúdica. Poseía ejemplares de Talmud que procedían de las academias de Babilonia y Al-Kairawuan, y entre sus discípulos se contaban judíos procedentes de toda Cataluña, Aragón, Castilla, Francia y Alemania.

Shlomo ben Adret, también reconocido como RASHBA, fue un destacado erudito de la Ley judía entre los siglos XIII y XIV. Nació alrededor de 1235 en Barcelona y falleció alrededor de 1310. Fue discípulo de Nahmánides (Moshe ben Nahman, también conocido como Bonastruc ça Porta), eminente experto en el Talmud de Gerona. 

RASHBA asumió la dirección de la academia talmúdica de Barcelona tras la partida de su maestro, Nahmánides. 

Durante un período de 50 años, desempeñó el rol de prestamista del rey Jaime I el Conquistador, rabino de la sinagoga de Barcelona, Rabino de la comunidad judía en Cataluña, y autor de más de 3.000 comentarios rabínicos que abordaban las sutilezas de la Ley mosaica. También se involucró en una disputa teológica con fray Raimundo Martí, de la orden de los dominicos, en presencia del rey Jaime II. 

Existe la posibilidad de que RASHBA o un pariente homónimo haya participado en la expedición liderada por Bernat Marquet* en 1304, la cual tenía como objetivo brindar apoyo a la embajada de Eymeric de Usall en su intento de rescatar a fray Dalmau de Rocabertí, último comandante militar de los Templarios, quien había caído durante la toma de la isla de Arwad. 

Ben Adret defendió a Maimónides en los debates contemporáneos sobre las obras de este último y otorgó la autorización para traducir al hebreo los comentarios de Maimónides sobre la Mishná desde el árabe. Sin embargo, Ben Adret se mostró en desacuerdo con el enfoque filosófico y racionalista del judaísmo, a menudo asociado con Maimónides, y formó parte del Bet Din (tribunal rabínico) de Barcelona que prohibió a los judíos menores de 25 años estudiar filosofía griega o ciencias naturales (con excepción de aquellos que estudiaban medicina).

*Bernardo Marquet, naviero, pariente de los Usall, cofrade del Temple, último comandante militar de los Templarios fue enviado por Jaime II para rescatar (si el caso lo requería) a Eymeric en su primera embajada a Egipto (1304). Con él iba Salomón ben Adret. 

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Creador del Consejo de Ciento, cuyo modelo organizativo de este consejo posteriormente sirvió como base para las instituciones judías

Los representantes de la comunidad de Roma se dirigieron por tierra y mar hacia la destacada y magnífica ciudad, que se enorgullece por su belleza pura. Esta metrópolis de los israelitas rebosaba conocimiento de la Torá, buenas obras, generosidad, linajes distinguidos, riqueza y prosperidad. Era una ciudad coronada con esplendor. Llegaron hasta la casa del eminente sabio y líder de nuestros prominentes miembros, el rabino Salomón Adret en Barcelona. 

https://www.bcn.cat/museuhistoriaciutat/docs/ProgramaSalomoBenAdretCASTxweb.pdf

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Barcelona y Salomón ben Adret: Durante la Edad Media y hasta el trágico asedio de la judería en 1391, que marcó su fin, la ciudad de Barcelona albergaba la mayor comunidad judía de Cataluña y de toda la Corona de Aragón. Entre los habitantes de la judería barcelonesa surgieron numerosas figuras destacadas en los campos de la teología, la filosofía, la poesía e incluso la cábala. Sin embargo, ninguna de ellas alcanzó el mismo reconocimiento que Salomón ben Adret de Barcelona (1235-1310).

Como líder del judaísmo catalán y reconocido como un maestro talmudista y jurista competente, Salomón ben Adret, [...] ostentó el título de rabino de Barcelona y sirvió a tres reyes: Pedro II, Alfonso II y Jaime II, como responsable de los asuntos judíos. Nació en la época de Jaime I y vivió durante el mismo periodo que Raimundo Lulio y Arnaldo de Villanueva. Durante ese tiempo, la monarquía catalano-aragonesa se expandía hacia el sur y en el Mediterráneo. Ben Adret tenía catorce años cuando Barcelona, que experimentaba un crecimiento en actividad y población, obtuvo el autogobierno bajo el monarca, a través de la creación del Consejo de Ciento. El modelo organizativo de este consejo posteriormente sirvió como base para las instituciones judías, ya que formaban una arraigada comunidad o aljama en Barcelona desde hace siglos, manteniendo una estrecha conexión con las aljamas de otras ciudades.

https://www.bcn.cat/museuhistoriaciutat/docs/ProgramaSalomoBenAdretCASTxweb.pdf

Procedencia de las consultas

Las opiniones de Salomón ben Adret en materia de jurisprudencia religiosa —unas tres mil— fueron recopiladas por las comunidades que le habían dirigido las consultas. Sus dictámenes se caracterizaban por la simplicidad con la que interpretaba cuestiones complicadas de la Torá y el Talmud, y ha sido aducidos durante siglos como garantía para la resolución de problemas según la ley judía.

Las consultas le llegaban a Barcelona desde comunidades de muchos puntos de la Corona catalano-aragonesa, como Lérida, Perpiñán, Tarragona, Castelló d’Empuries, Gerona, Cervera, Valencia, Palma, Zaragoza, Huesca o Monzón, de poblaciones de Occitania como Montpellier y Narbona, y también desde Alemania, Francia, Bohemia, Sicilia, Creta, Marruecos, Argel, Palestina, Portugal, Navarra y Castilla. 

Las sentencias y aclaraciones de Salomón ben Adret fueron la principal fuente del libro Shuljan Aruj del toledano Yossef ben Efraín Caro (1499-1575), el último gran codificador de la ley judía.

La regulación de la vida diaria

Al margen de la compilación de sus responsa sobre cuestiones concretas, Salomón ben Adret fue también el autor de comentarios al Talmud y de obras de carácter legal que aspiraban a crear un corpus sistematizado de normas para regular los distintos aspectos de la existencia cotidiana, como la comida, la vida familiar, el baño ritual, las festividades y el funcionamiento de la comunidad:

• Hiddushé Aggadot ha-Rashba («Comentarios talmúdicos de Rashba»), un compendio de comentarios a 18 tratados del Talmud.

• Torat ha-Bait («La ley del hogar»), un manual sobre las leyes alimentarias judías y otras leyes religiosas a cumplir dentro del hogar.

• Mishméret ha-Bait («Defensa del hogar»), una invectiva contra el libro de rabino Aharon ben Jucef ha-Leví de Na Clara de Barcelona, quien en la obra Bédeq ha-Bait («Grieta del hogar») criti- caba su Torat ha-Bait.

• Shaar ha-Maim («Puerta de las aguas»), una obra centrada en las leyes relativas al micvé o baño ritual judío.

• Avodat ha-Qodesh («Culto al Dios santo»), un manual que hace referencia a las leyes del sabbat y de las fiestas religiosas del calendario judío.

• Piské Halá («Decisiones sobre el pan de ofrenda»), un tratado sobre las leyes que hacen referencia al pan ritual del sabbat.

Como sus Responsa, estas obras de Ben Adret lograron una repercusión notable y han sido objeto de múltiples ediciones desde entonces.

El guardián de la ortodoxia,  

La polémica maimonidiana

Como rabino de Barcelona, Salomón ben Adret defendió a ultranza las posiciones ortodoxas de la religión judía y rechazó los excesos a los que habían llegado los judíos racionalistas seguidores de las obras de Maimónides y de los estudios filosóficos que interpretaban alegóricamente muchos pasajes de las Escrituras. Con Ben Adret, pues, Barcelona se convirtió en un punto de referencia para el judaísmo ortodoxo.

En la denominada Polémica Maimonidiana entre racionalistas y tradicionalistas, Ben Adret se puso de lado de estos últimos y se opuso con firmeza al racionalismo de raíz aristotélica de los seguidores de Maimónides. Ben Adret tomó partido por un judaísmo basado exclusivamente en los estudios tradicionales de la Biblia y el Talmud, hasta el punto de proclamar en 1305 un anatema contra quienes osaran estudiar «los libros griegos» —es decir, filosofía— antes de los veinticinco años.

La condena indignó a los rabinos racionalistas y de talante más progresista, como Menahem ben Salomón ha-Meirí de Perpiñán (1249-1316) y el poeta y rabino Yedaya ha-Peniní ( ca . 1275- ca . 1340), quienes pese a su gran respeto por Ben Adret mostraron su disgusto y se opusieron firmemente a la prohibición dictada desde Barcelona. 

Un factor externo condicionó la polémica en detrimento de los renovadores, que tenían una notable implantación en Occitania: en el año 1306 se producía el primer expolio y expulsión de judíos de las tierras bajo control de la monarquía francesa, que con la venta de los bienes judíos esperaba paliar los problemas de la tesorería real. La supervivencia de la comunidad se convirtió, cada vez más, en una cuestión fundamental.

Orígenes de la polémica

El traductor Samuel ibn Tibon (1150- 1230) termina en 1204 la traducción al hebreo de la obra La guía de los perplejos de Maimónides en la villa de Lunel, vecina a Montpellier. 

La nueva teología que se desprendía de la obra de Maimó- nides —quien intentaba armonizar los postulados de la fe judía con la razón y las pautas de la filosofía aristotélica— provocó el estallido de una confrontación intelectual entre sus entusiastas y sus detractores: la polémica maimonidiana.

Este debate teológico alcanzó una gran virulencia en tierras catalano-occitanas y, dentro de las comunidades, adquirió tonos de confrontación social: las clases altas judías, ricas, cultas y entregadas asimismo al estudio de las ciencias profanas y la filosofía, se adherían con entusiasmo a la teología racionalista de Maimónides, mientras que las clases más populares defendieron un tradicionalismo anclado en los estudios clásicos del judaísmo, basados únicamente en la Biblia y el Talmud.

Al ver que el fuego se avivaba, hemos temido que se extendiera y encontrara espinas por quemar: que el hombre que tiene el alma vacía de la Torá y no sabe nada, fuera atacado.

Anatema de Barcelona, doc 2 Salomón ben Adret

Respuesta de Yedaya ha-Peniní

La Letra apologética es una extensa carta en la que el rabino Yedaya ha- Peniní rebate de forma sistemática las disposiciones del anatema proclamado por Salomón ben Adret. Rabí Yedaya se queja de las decisiones impuestas por los rabinos barceloneses y, decidido a plantar cara a favor de la libertad de pensamiento y de opinión, escribe al insigne rabino de Barcelona expresando el malestar causado por las declaraciones incluidas en los textos del antema contra la Provenza y sus sabios judíos.

Esta respuesta contundente de rabí Yedaya constituye una verdadera declaración de los principios que compartían todos aquellos que, como él, no veían en los estudios filosóficos y científicos un peligro para los fundamentos del judaísmo, sino un complemento necesario y beneficioso que lo completaba y enriquecía.