INVESTIGACIONES

Contexto histórico:

Pedro II, el rey Pedro el Católico, padre de Jaime I, necesitaba dineros para mantener un ejército bien pertrechado y la fastuosidad de su corte, pero estos dineros los obtenía de tributos los cuales provocaban el descontento popular. Una de sus ideas fue ampliar sus dominios fuera de Aragón, Cataluña y Occitania, (aunque había cierta unión con su hermano Alfonso de Provenza sobre todo al morir este, pues ejerció la tutoría de su sobrino y sus tierras) deseaba arrebatar nuevas tierras a los musulmanes. Con ese fin en el año 1201, puso en marcha la Orden Militar, cuyos caballeros le ayudaran en la empresa y a tal fin, se determinó a fundar la Orden de San Jorge, a la que se añadiría "de Alfama", por el señorío que le dio cerca de la villa de Tortosa

Existen dos datos:

-Caballeros de San Jorge fue el nombre de la Real Maestranza de Caballería de Zaragoza en el siglo XII.
-Orden de San Jorge de Alfama, fundada en 1201 por Pedro II de Aragón. en el 1400 se unió a la aragonesa Orden de Montesa.

La Orden de San Jorge fue fundada en el año 1201, por el rey Pedro II de Aragón y I de Cataluña, conmemorando la guerra contra los sarracenos (llamados a la tribu del norte de Arabia quienes opusieron resistencia a los emperadores bizantinos y posteriormente se convirtieron al islam. El término fue posteriormente utilizado como genérico de árabes, musulmanes y moros).
Una característica peculiar de esta Orden es que sólo ésta tuvo su origen y desarrollo en Cataluña. Pero la Orden de San Jorge nació con un objetivo más modesto. Esto es, la defensa contra los ataques sarracenos de una estrecha zona costera, el desierto de Alfama; y llevar a cabo su repoblación.

Seguían la regla de san Agustín y el motivo de su creación era proteger a los peregrinos y combatir a los sarracenos. El objetivo prioritario en época de su fundación era controlar y defender una gran extensión deshabitada de la actual provincia de Tarragona, denominada el desierto de Alfama (actual municipio de L'Ametlla de Mar). También quedaban obligados a luchar junto al rey. Su enseña era la cruz roja sobre fondo blanco.

Fue Pedro el Ceremonioso, quien la elevó al rango de Orden de caballería. A partir de entonces se asemejó un poco más, en algunos aspectos, a las Órdenes tradicionales.

La historia de estos monjes-guerreros de Alfama,  puede dividirse en cuatro períodos. En el primero, de asentamiento, construyeron  la fortaleza-hospital. Siguieron unos años de consolidación, que llevaron a la creación del maestrazgo de la Orden. 

El período de mayor esplendor fue breve, debido a la crisis económica y relajación de sus miembros.

Los caballeros de San Jorge de Alfama, intervinieron en la conquista de Mallorca de 1229-1230 y participaron en el Repartimiento de 1232.

En el Repartiment (1232), recibieron varias casas en la Ciutat de Mallorca, dentro de la porción de Nunó Sanç, y dos alquerías, llamadas Alfauuach o Alfamach y Dahom, en el distrito de Jartan (Artà), en la porción real; el Llibre del Repartiment menciona las alquerías del distrito de Jartan que correspondieron a los caballeros de Sant Jordi [d'Alfama]: «Alqueria Alfauuach, jovades es de Sent Jordi. Alqueria Dahnon, viii jovades es de Sent Jordi»; la importante posesión llamada hoy Son Jordi, antiguamente Sant Jordi, de Son Servera, proviene de aquí.

En Valldemossa, Mallorca, el conde del Rosellón, Nuno Sanç, cedió la alquería de Benigayda o Balagay (actuales Son Ferrandell y de Son Olesa) al caballero Llop Eixemenis de Luzià. Este caballero, el 9 de agosto de 1231 la dio a la orden de San Jorge de Alfama. El 3 de septiembre del año 1300 la alquería lindaba con el mar, término de Esporles y Bunyola de Banyalbahar, la Cova, alquería llamada Caldes de Berenguer Desmàs, Mola de Sant Jordi y camino que va al Coll del Teix; interpretan Jaume Albertí y R. Rosselló Vaquer que la alquería fue incautada por el rey, siendo reclamada por la Casa de la orden de Sant Jordi. Parece que una transacción inmobiliaria no fue comunicada al rey Jaime II de Mallorca, quien, como señor eminente, impugnó la transferencia y embargó las propiedades. La orden fue compensada por el monarca con 8.000 sueldos. Los caballeros de Sant Jordi de Alfama dejaron en Valldemossa el topónimo del Coll de Sant Jordi, tan cercano a su alquería.

En el término de la Ciudad de Mallorca, después de la Conquista, los caballeros sanjordistas, según una teoría no confirmada documentalmente, recibieron una parte del hasta entonces denominado Pla de Catí. Este territorio y su humedal precisamente se llamaron, a partir del siglo XV, Pla y Prat de Sant Jordi, respectivamente. En este lugar, seguramente ya en el siglo XIII, se levantó un oratorio dedicado al santo caballero que dio después nombre al pueblo de Sant Jordi.

Desde entonces en Palma se celebra la fiesta de Sant Jordi, en honor a estas peripecias que consideraron fué el Santo Jordi, el que ayudó a los Mallorquines. Ver fuente donde explica toda la historia.  

En 1378 la casa de Alfama fue atacada por los piratas sarracenos que capturaron al comendador, Jaume Roger, y su hermana Cília que se encontraba en ese lugar en calidad de deodata. Tras la liberación de la hermana del comendador con el encargo de pedir el rescate, también fue liberado Jaume Roger con el compromiso de reunir el importe pactado. Éste fue llamando a la puerta de todas las personas y organismos que pudieran ayudarle, desde el mismo rey hasta los mercedarios, consta que en 1382 el comendador aún trabajaba para reunir el importe.
Volviendo a L'atmella de Mar, en Tarragona, en 1341 los frailes tuvieron que abandonar esta casa por temor a la peste negra, quedó sin comunidad hasta 1360, cuando regresaron de Valencia, donde se habían refugiado. 

En 1400, la Orden de San Jorge de Alfama, se incorporó a la Orden de Montesa debido a su estado ruinoso y falta de recursos.

El Maestre de San Jorge, D. Francisco Ripollés, informó al Rey Martín I de Aragón sobre la situación, y el Rey decidió unir ambas órdenes. 

El Papa aceptó la renuncia de Ripollés y, mediante una Bula del 24 de enero de 1400, unió la Orden de San Jorge de Alfama a la de Montesa, formando la Orden de Santa María de Montesa y San Jorge de Alfama. Esta nueva orden adoptó la cruz de San Jorge y continuó bajo la disciplina del Císter y la Regla de San Benito.

A finales del mismo siglo La Orden de Montesa, abandonó la fortaleza, que permaneció bajo la jurisdicción de Tortosa. El lugar quedó reducido a priorato. Sin embargo, en el año 1575 y después de un pleito, la orden de Montesa recuperó el control del castillo de Alfama y un año más tarde era restaurado el priorato. En 1650, con la Guerra dels Segadors el lugar fue bombardeado y quedó reducido a escombros. 

La reorganización de las defensas costeras, en los últimos tiempos del siglo XVII y el inicio del XVIII, supuso la reedificación del conjunto, según el llamado método Vauban (constructor Francés, el sistema de fortificación del francés Vauban, con un patio poligonal inferior rodeado de una ristra de torres, bastiones y revellines) . Los sillares de la antigua fortaleza que no se rompieron fueron aprovechados para construir la actual, pero en otro emplazamiento, algo más hacia el interior. Este nuevo fortín marítimo fue edificado entre 1732 y 1733 con el objetivo de vigilar rutas marítimas, durante el reinado de Felipe V de Castilla. Gran parte de los restos actuales corresponden a esta segunda etapa constructiva. En 1985 se realizó una campaña de restauración y conservación, subvencionada por el Departamento de Cultura de la Generalidad de Cataluña, consolidando algunos puntos y limpiando su interior.​

Nota: frecuentemente se la ha confundido con otra Orden de caballería de San Jorge, creada por Pedro el Ceremonioso en 1353.

• CATALÀ, Pere (1993). Notícia sobre l’orde militar de Sant Jordi d’Alfama. Els castells catalans. Vol. IV. Barcelona: R. Dalmau Ed.
• FORT I COGUL, E. (1971). Sant Jordi d’Alfama; L’orde militar català. Barcelona: Dalmau Ed.

• PASTOR, Federico (1907). Castillo de San Jorge de Alfama y hospital de peregrinos. Boletín de la Real Academia de la Historia. Vol. 50

• SÁINZ DE LA MAZA, Regina (1991). L'orde català de Sant Jordi d'Alfama (1201-1400). Lleida: Pagès Ed.