Meerhout werd rond 1200 opgericht door de heer van Diest. Diest behoorde samen met Breda, Oranje (F) en Dillenburg (D) bijna drie eeuwen tot het domein van de prinsen van Oranje-Nassau. Vanaf 1660 vormde Meerhout samen met Vorst een eigen heerlijkheid of drossaardschap tot aan de Franse Revolutie.
De teksten over deze schansen zijn overgenomen uit een publicatie van de heemkundige kring (zie bibliografie). Naast de schansen viel zeker de grote Monnikerhoeve op, dewelke ook omgracht was (en nog steeds is).
Meerhout had 8 schansen :
1. Bokkenrode
3. Genebroek : Van deze schans is een groot aantal documenten bewaard: huurovereenkomst + schansreglement.
4. Gestel - Dorpsschans : langs drie zijden is de schansgracht goed bewaard.
5. Heikant
6. Lil
7. Vossenaert
8. Zittaert