Après trois voyages en deux ans dans l'Ouest américain, nous avions envie, pour cet été 2009, tout en restant sur le continent nord-américain, d'un parcours plus vert, plus frais… et l'Ouest canadien, avec ses montagnes, ses lacs, ses rivières, ses cascades, semblait pouvoir répondre à notre attente.

Dès l'automne 2008, l'itinéraire commence à prendre forme grâce à quelques membres de VoyageForum ayant su nous mettre en appétit par leurs photos et/ou leurs récits de voyage. Merci à eux.

Grisemote pour son récit "Les aventures de Grisemote dans l'Ouest canadien" dont je me suis inspirée pour une partie du circuit.

Vilcanota pour ses nombreux posts que j'ai tous relus et où j'ai pêché bon nombre de conseils. Merci à lui d'avoir pris le temps de relire mon     itinéraire définitif.

Philetmap pour ses suggestions de randonnées dans les Rockies et la documentation transmise.

Mcd8 pour les documents sur les randonnées dans Glacier NP

et tous les intervenants de ces deux discussions ici et là qui m'ont, tous, fait partager leur enthousiasme pour la région.

Les grandes lignes se précisent alors, avec un départ à Calgary et, puisque nous ne pouvions pas totalement quitter l'Ouest américain, il fut décidé de faire une petite incursion dans le Montana afin de découvrir les beautés tant de fois vantées du Glacier NP. Puis remontée vers le nord, Waterton, Kananaskis, Banff, Lake Louise, Yoho, Jasper avant de redescendre vers le Pacifique via Mt Robson, Wells Gray et la Sea to Sky Road. Après avoir longé la Sunshine Coast, traversée vers l'île de Vancouver avant de finir par deux jours dans la ville de Vancouver.

Total prévu : environ 3000 kilomètres sur 31 jours ce qui nous laissera suffisamment de temps pour randonner.

Voici notre circuit : 

Hervé a en tête depuis longtemps de passer des vacances en camping-car. Le parcours a l'air de s'y prêter, routes bitumées, pas de "off road" prévu alors c'est OK, le Canada se fera en camping-car.

Réservation chez Canadream d'un "Super Van Camper", longueur 24 à 27 feet (en fonction du modèle disponible sur place), largeur 8 feet, hauteur extérieure plus de 10 feet. Censé pouvoir loger deux adultes et deux (petits) enfants, nous y serons, à deux, très à l'aise. 

A part la première nuit à Calgary et les deux dernières nuits à Vancouver (hôtel), nous n'avons rien réservé. Partant hors saison, nous pensons trouver de la place partout. Nous avons dans l'idée d'alterner nuits en camping et nuit hors camping quand cela serait possible.

Enfin le jour du départ arrive !

Lu 24/08/09

Air Transat opère un vol direct depuis le Terminal 3 de Roissy pendant tout l'été, 9 h 30 de vol jusqu'à Calgary, c'est parfait. Rien à redire sur le service à bord. Je dirai même que le repas est meilleur que d'habitude. 

Arrivée avec quarante minutes d'avance sur l'horaire prévu, passage rapide à l'immigration. Rien à voir avec les États-Unis : ici pas de photo, ni d'empreintes, tout juste quelques questions "quel est votre circuit ? combien de temps ?…" et l'agent nous souhaite bon voyage avec le sourire, ça fait plaisir ! 

Les bagages sont récupérés aussitôt et, à la sortie de l'aérogare, nous sautons dans le shuttle vers notre hôtel. Température extérieure 17°C à 22 heures, température prometteuse. D'ailleurs la conductrice du bus nous promet une belle semaine. Espérons qu'elle dise vrai ! 

Il est six heures du mat' sur notre horloge interne, la chambre du Travelodge n'est pas de première jeunesse, tant pis, c'est pour une nuit, on tombe de sommeil et, demain, le réveil risque d'être matinal !