Algunos dicen que se le atribuyó este nombre debido a que el célebre Julio César nació gracias a una operación de cesárea en el 100 a. C., pero al parecer no es un dato del todo fiable.
Otros comentan que proviene de una la ley de Roma conocida como Lex Cesárea. La ley, establecida en tiempos de Numa Pompilio (715-673 a.C, mucho antes de los tiempos de César), señalaba que si una mujer embarazada moría, el bebé debía ser sacado de su vientre.
Y por último, algunos defiende la idea de que el término proviene del verbo en latín caedere, cuyo significado es cortar, efectuar una fisura.