Multimédia

História breve
Em Outubro de 1983, no decurso do IV Encontro Gulbenkian de Literatura para Crianças e Jovens, proferi uma conferência que intitulei  "Video Livros". Nessa altura desenhei com o auxílio de um computador Spectrum 48 Kb o esboço do que viria a ser um livro interactivo para crianças, que apresentei ao referido encontro. Tratava-se de um projecto de trabalho primitivo- se analisado à luz dos valores actuais - conservado sobre uma fita Betamax, uma patente Sony entretanto descontinuada, na qual consegui gravar algum som e  infografia produzidos com o mítico Spectrum, criado por Sir Clive Sinclair. Invoco este evento porque o processo de investigação não mais se deteve. Só em Setembro de 2005 primeiro, e em Dezembro de 2008 depois, ou seja, cerca de 25 anos após o IV Encontro Gulbenkian de Literatura - o tempo de uma geração! - apresentei novos resultados das investigações continuadas sobre livros e novos suportes. A  Biblioteca Ciência Viva primeiro,  a Biblioteca de Livros Digitais e a atual Biblioteca do Observatório de Língua Portuguesa depois, foram  dispositivos  que marcaram a minha qualificação como autor de livros digitais. Escrevi então um conjunto apreciável de  histórias para crianças e um livro para adultos de que me orgulho.

A evocação deste episódio é exemplifica da minha forma de estar na investigação. Daí que considere ser importante referir que em 1993  comecei a planificar um doutoramento nesta área que se concretizou em 1996. O multimédia, em Portugal, continuava a ser uma miragem longínqua e desconheciam-se os caminhos para atingir o oásis, se é que ele existia. Entretanto, a  Philips iniciara os procedimentos de investigação tecnológica para comercializar uma nova patente, o CD-i (disco compacto interactivo), que desenvolveu de parceria com a Sony. Foi então que surgiu o convite para estagiar em Dorking, Inglaterra, e mais tarde nos laboratórios da Philips em Eindhoven, na Holanda, a fim de aprofundar conhecimentos sobre o multimédia, enquanto novo método de desenvolver conteúdos digitais e para aprofundar conhecimentos sobre a nova plataforma CD-i. 

Em Março de 1991 fundou-se um consórcio para investigar e desenvolver aplicações multimédia, denominado Centro de Investigação para Tecnologias Interactivas - C.I.T.I. que, na primeira fase de existência, envolveu a Philips Portugal, a Universidade Nova de Lisboa, a Universidade Aberta e o Centro Nacional de Informação Geográfica - CNIG. No convite que me foi endereçado para dirigir o Centro de Investigação diversos factores terão confluído: o uso sistemático da informática como ferramenta de trabalho, o ensino da Tecnologia dos Media na Universidade, a escrita criativa e a autoria de programas de TV, terão sido argumentos que pesaram na escolha para a direcção.

A equipa que então integrava o C.I.T.I. respondeu ao desafio da Philips e em 1993 o centro de investigação foi pioneiro do multimédia em Portugal ao realizar o CD-i sobre  "Lisboa" na Colecção "Retratos de cidades". Entre 1993 e 1995  realizaram-se cinco novas aplicações CD-i - uma das quais premiada internacionalmente - e desenvolveram-se novas linhas de investigação, nomeadamente na áreas da TV interactiva, do CD-ROM e do multimédia on line.

A decisão de apresentar provas de doutoramento na Universidade Nova de Lisboa, em 1996, na especialidade de Audiovisuais e Media Interactivos, só foi assumida após testar satisfatoriamente as capacidades para desenvolver trabalho no binómio I&D . De então para cá, estudar novos processos e realizar aplicações constituíram-se como acções da vivência quotidiana no centro de investigação. Desenvolver e aplicar instrumentos metodológicos de pesquisa, saber formular hipóteses, experimentar processos, liderar projectos e pessoas respeitando as regras da dinâmica de grupo, são condições necessárias e suficientes para o trabalho de prestação de serviços à comunidade, desenvolvido em ambiente universitário.

Entre 1991 e a 2027 mais de duzentos projetos multimédia foram desenvolvidos sob a minha supervisão pelos diversos grupos de bolseira da universidade que integraram o Centro de Investigação. Entretanto, a  Wayback Machine gravou em 1997 a primeira versão da web page do centro de investigação datado de 1995, bem como demais versões posteriores.
Eis o link ativo  https://web.archive.org/web/19970720145521/http://www.citi.pt/index.html

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