Swift

Еще в 1859 году Джеймс Стэрли и Джозайя Тернер основали компанию под названием Coventry Sewing Machine Co (Корпорация швейных машин Ковентри) c целью импорта из Соединенных Штатов Америки швейных машин. Со временем, когда предпринимателями было открыто собственное производство, фирма получила новое название – European Sewing Machine Company (Европейская компания швейных машин). Но в 1869 году фирма занялась сборкой велосипедов, а также двух-, трех и четырехколесных машин на основе велосипедных деталей.Довольно быстро предприятие вышло на второе место по изготовлению подобных транспортных средств во всей Великобритании. Тогда же фирма была переименована в Coventry Machinist's Company (Машиностроительная компания из Ковентри). Ну а название Swift получали первые велосипеды, а затем и некоторые модели различных машин.В 1898 году производственная организация собрала свой первый мотоцикл и трехколесный самодвижущийся экипаж. Спустя всего лишь два года была построена и первая 4-колесная машина, изготовленная также с использованием многих велосипедных механизмов. В 1901 году этот экипаж запустили в производство, а в 1902 компания вновь была переименована – на сей раз в Swift Motor Company, отдав предпочтение выпуску автотранспортных средств.Тогда же удалось наладить серийное производство собственных одно-, двух- , трех- и четырехцилиндровых моторов. Одновременно был выпущен автомобиль, оснащенный 1-цилиндровым двигателем De Dion-Bouton. Эту машину собрали на стальной трубчатой раме и снабдили ременной передачей. Задний мост, в принципе, был без какой-либо подвески. Конечно же, конструктивно элементарная модель проявила себя абсолютно ненадежной. Только в 1903 году машины оборудовали задней подвеской, а также механической коробкой передач. До 1907 же в основном использовали двигатели разработки инженера Уильяма Рэдфорда, который в то время работал в компании Swift Motor Co. Также были выпущены машины с 3- и 4-цилиндровыми двигателями производства других фирм.

В 1904 году в свет вышла машина, полностью разработанная инженерами компании. Это была модель Swift 10НР, оснащенная 2-цилиндровым мотором. В том же году появилась и модель 7НР с одноцилиндровым двигателем De Dion объемом в 0,8 литра, а через год эту модель оснастили 2-цилиндровым агрегатом White & Poppe объемом в 0,9 литра и мощностью в 7 «лошадей». Через некоторое время лицензию на производство этой модели перепродали компании Austin.

До 1912 года компания Swift Motor Co. ежегодно выпускала новые автомобили с двигателями De Dion, White & Poppe и реже – с собственными моторами. С каждым годом увеличивалась мощность агрегатов, а также рос их объем. Самой мощной моделью, выпущенной компанией в этот период, стала машина типа 25/30НР с 4-цилиндровым двигателем объемом почти в 5 литров.

В 1912 году вместо автомобиля 10НР выпустили 10/12НР, который оснастили 4-цилиндровым мотором рабочим объемом в 1,6 литра, хотя в программе остался и автомобиль такой же мощности, но с 2-цилиндровым двигателем объемом в 1,8 литра. Все агрегаты на машины компания Swift стала устанавливать собственные еще с 1907 года. Тогда же, в 1912, был выпущен автомобиль 7НР, получивший название Cyclecar. Модель оснастили 2-цилиндровым мотором объемом почти один литр. Мощность двигателя при этом составила 7 лошадиных сил, а максимальная скорость достигала 56 км/час. Собрана машина была на стальной трубчатой раме, детали которой соединялись с помощью цилиндрических муфт. Так как рама оказалось непрочной, через некоторое время ее усилили подрамником, чтобы она не прогибалась. Только в 1914 году раму стали изготавливать из штампованной стали.Во время Первой мировой войны предприятие изготавливало различное военное снаряжение, авиационные двигатели Renault и Hispano-Suiza, а также военные автомобили. В 1919 году, сразу после окончания боевых действий, компания купила фирму Harper-Bean, и в результате объединения организация получила название Swift of Coventry Ltd. С этого момента все производство в основном было направлено на выпуск моделей 10НР и 12НР, которые к этому времени обновили. На автомобильной выставке 1919 года в Лондоне была представлена модель 10НР или Ten. Машина 12НР появилась немногим позже. Swift Ten был оснащен двигателем собственного производства рабочим объемом в 1,1 литра, а модель Twelve оборудовали мотором, объем которого составлял почти 2 литра.

В 1923 году Swift Ten оснастили съемной головкой блока цилиндров, а коробку передач изготовили в едином блоке с двигателем. В 1924 году был выпущенный и мощный автомобиль типа 18/50НР, оснащенный 4-цилиндровым силовым агрегатом объемом почти в 3 литра.

В 1926 модели 10НР и 12/35НР поучили барабанные тормоза, установленные на все колеса. В 1930 на автомобиль Swift Ten установили 4-ступенчатую механическую коробку передач, а также видоизменили кузов, в частности, радиатор.

Хотя у компании Swift были свои последователи и приверженцы, в конце 1920-х годов автомобили этой фирмы, собранные вручную, не могли больше конкурировать с массовым производством таких компаний, как Austin, Morris и Ford, пробившийся на европейский рынок, тем более, что стоимость автомобилей ручной сборки оказывалась в два раза выше заводских машин даже аналогичных технически.

В 1931 году была выпущена менее дорогая модель 8НР под названием Cadet, оснащенная 4-цилиндровым двигателем Coventry Climax рабочим объемом в 0,8 литра. На автомобиль установили 3-ступенчатую коробку передач, но машина также не спасла положение фирмы, и уже в апреле 1931 года компания окончательно закрылась.