Caterham
Caterham Cars Limited – известнейшая английская фирма, изначально являвшаяся официальным дилером производственной компании Lotus. К успехам Caterham имеет непосредственное отношение легендарный инженер и конструктор Колин Чепмэн, который считается отцом-основателем Lotus. В качестве даты создания этой коммерческой организации называют первую половину 1973 года. А известной эта компания стала с того момента, как ей были официально переданы права на производство автомобиля Lotus Seven, равно как техническая документация и весь существующий инструментарий.Просуществовав к тому моменту уже более 15 лет, модель Lotus Seven пользовалась огромной популярностью не только в Англии или даже в Британии, но и на всей территории Европы. И только от руководства Caterham зависело то, будут ли продолжены славные традиции этого непревзойденного автомобиля.Серьезные изменения произошли уже в 1974 году. В первую очередь, несколько поменялась комплектация: двигатель, трансмиссия, дисковые тормоза, подвески, амортизаторы и шасси. Сотрудничая с такими производителями как Ford Motor Company, фирма Caterham вполне реально могла рассчитывать на успех, с которым это название ассоциировалось все чаще. По прошествии некоторого времени изменился и кузов авто: он несколько увеличился и поменял свою конструкцию.
Ford 1600GT, Ford Escort, Ford Sierra – далеко не полный список моделей, составляющие части которых использовались конструкторами в процессе работы над совершенной машиной, которой должен был стать автомобиль Caterham Super Seven. Однако был в истории компании и этап, когда для производства машин использовались двигатели Lotus Twin-Cam. Но их, следует отметить, практически сразу же заменили силовые агрегаты Vegantune.
Конец 80-х годов ХХ века ознаменовался тем, что автомобилям компании пришлось пройти несколько десятков тестов, которые должны были доказать соответствие всем самым современным требованиям, касающимся безопасности и экологии. Политика компании осталась прежней. Изменились лишь используемые ей двигатели. Особенно следует выделить среди них Rover K-Series, впервые установленный в 1991 году. А в 1996 Caterham Super Seven лишился последнего элемента шасси, разработанного прародителем автомобиля – компанией Lotus.
Целая серия модификаций, основанных на базе модели, увидела свет в 90-х годах минувшего столетия. VX Classic, Supersport, Superlight, Superlight-R, Roadsport 1600 К-Series Championship, Clubsport – каждый из этих автомобилей становился еще более удачным, нежели модель, предшествовавшая ему. А в 2001 году началась работа над Caterham Super Seven SV, который должен был отличаться увеличенными габаритами и непревзойденными техническими характеристиками.
Отметив свой 30-летний юбилей, компания принялась «штамповать» новые авто. Caterham R400 –модель, вызвавшая небывалый резонанс среди поклонников высокой скорости. Это авто разгонялось до 100 км/час лишь за 3,9 секунды, что стало лучшим результатом компании за всю ее историю. Следующая модель Caterham Superlight R500, в свою очередь, отличалась высочайшей мощностью двигателя: на этом автомобиле был установлен 230-сильный силовой агрегат. Следствием стал новый рекорд развития скорости: за 3,4 секунды автомобиль способен был набрать скорость, равную 100 км/час.
Автомобили Caterham Seven Superlight R500 Evolution и Caterham CSR стали наиболее успешными разработками 2004 и 2005 годов. Однако в это же время возникли чуть ли не первые проблемы в истории компании: после 14 лет успешного использования двигателей Rover K-Series, производство моторов было прекращено. К счастью, проблема была оперативно решена, и все вернулось на круги своя. Caterham Superlight R400, вышедший в свет в апреле 2006 года, был оборудован силовым агрегатом Cosworth, который обеспечил разгон до «сотни» за 3,8 секунды. Ну а в начале 2008 должна быть официально презентована модель X330. При этом индекс 330 соответствует мощности двигателя Ford Duratec.
Сегодня Caterham – это компания, которая за 35 лет существования стала легендарной. Она занимается производством автомобилей «люкс-класса» на базе родстера Lotus Seven, продажа которых осуществляется исключительно под заказ. Владея автомобилем данной марки, вы с уверенностью можете говорить о том, что являетесь представителем высшего света, поскольку Caterham – это действительно статус!