Litterære tekster er opdigtede. Alligevel henviser de hele tiden til den virkelighed, vi kender uden for teksten. Ellers ville vi ikke kunne forstå dem. De henviser til ting og handlinger og berører emner og oplevelser, vi genkender fra vores egen verden. Selv eventyr er tvunget til at gøre det. Men det sker på en måde, der er typisk for fiktionen. Den fiktive verden er befriet for alle de millioner af tilfældigheder og ligegyldige hændelser, der kendetegner vores egen hverdag. I fiktionen bliver der skåret ind til benet, og vi møder en gennemkomponeret verden, hvor intet af det, der sker, er overladt til tilfældighederne.