Història

L'origen dels Jocs Olímpics es perd en la foscor dels temps dels herois. Segons el mite qui va establir per primer cop els Jocs a Olímpia va ser Pèlops.

Olímpia, situada prop de la ciutat de Pisa, a la regió grega d'Èlida (Peloponnès), era un santuari consagrat als déus de l'Olimp, especialment a Zeus Olímpic.

Segons la tradició el 776 a. C. els jocs d'Olímpia es van començar a celebrar de manera fixa. Un cop cada quatre anys es declarava una treva sagrada perquè les ciutats gregues deixessin de lluitar uns mesos si estaven en guerra i permetessin als seus atletes participar als jocs d'Olímpia.

Durant cinc dies se celebraven totes les proves esportives.

• Les curses a peu: la competició atlètica més antiga i prestigiosa era córrer una vegada la longitud d'un estadi (mesura de longitud variable que a Olímpia eren uns 192 metres).
• Les tres modalitats de combat: - La lluita. - El pancraci. - El pugilat.
• El llançament de disc.
• El llançament de javelina.
  • Salt de llargada.
  • Curses de carros.

Curiositats

• Els atletes participants havien de ser homes, grecs, de condició lliure, no culpables de cap crim ni afectats per cap maledicció religiosa.
• L'entrada al recinte sagrat estava permesa a les nenes abans de casar-se però terminantment prohibida a les dones.
• Quan un atleta triomfador als Jocs Olímpics arribava a la seva ciutat era rebut amb tots els honors com a heroi nacional.
• Bandera: Es van buscar aquests colors perquè eren els més presents a les banderes de tots els països, simbolitzant la internacionalitat de l'olimpisme. La teoria popular, però, va voler identificar cada anell amb un continent.
• Flama: La tradició de mantenir un foc encès durant els Jocs Olímpics de l'antigor es remunta a l'antiguitat, quan s'efectuaven sacrificis en honor a Zeus.
• Els guanyadors del jocs rebien com a premi una corona (Cotinos) feta amb branques d’olivera, que simbolitzava la glòria eterna. Posteriorment la corona d’olivera es va substituir per una de llorer. La corona de llorer es va mantenir fins el 1960 que va ser quan es van introduir les medalles.
• El primer guanyador documentat va ser un cuiner anomenat Corebo.