Når du så skal besvare dine problemstillinger, søger du oplysninger, viden og holdninger i fx historiebøger, film, internettet, museer etc. Når du har samlet dit materiale (fx en tale, en lovartikel, et maleri, en statue) skal du forholde sig systematisk, analytisk og kritisk til det materiale , du arbejder med.
Eksempler på mulige spørgsmål:
hvem er ophav til materialet ?
i hvilken situation er materialet blevet til ?
hvordan vil du arbejde med materialet og hvorfor ?
hvorfor/hvorfor ikke er materialet anvendeligt til at besvare den problemstilling, du arbejder med?
Alle de efterladte spor fra fortiden, som (måske) kan give os svar på vores spørgsmål, kalder vi for kilder. Kilderne er således historiefagets empiri
Som udgangspunkt er der ikke gode eller dårlige kilder, men en kilde kan være mere eller mindre brugbar til at besvare den problemstilling, du arbejder med. Det betyder, at kildens værdi afhænger af den problemstilling, som du ønsker at besvare (det kalder vi også det funktionelle kildebegreb)
Når du arbejder kildekritisk handler det således om at vurdere, om den pågældende kilde kan bidrage til at belyse, den problemstilling, som du arbejder med. Det kan du kun afgøre , hvis du laver en analyse af kilden (fx ophav, kontekst, budskab m.m.).
Når man arbejder med kilder, skal man altid gøre sig flere kildekritiske overvejelser i processen, men det er ikke altid nødvendigt, at lave en A - Z gennemgang, når man formidler sin analyse og vurdering. Her skal man i stedet for fremhæve relevante overvejelser og pointer (og kunne forklare, hvorfor man mener, at de er relevante!).
Som hjælp til at analysere sin kilde kan man tage afsæt i denne figur.
Analyseskabelon til kildekritik:
Her en mere udfoldet version af modellen til kildeanalyse ovenfor.
Husk at skabelonen er et forslag til opmærksomhedspunkter, der kan være relevante for din analyse af kilden og kildens brugbarhed i forhold til det spørgsmål/den problemstilling, du gerne vil besvare.
Når du skal præsentere din historiske analyse, skal du fremhæve de væsentligste pointer (og kunne argumentere for, hvorfor du vurderer, at de er væsentlige).