La Primera República (1873-1874) fue la primera experiencia republicana del país, proclamada el 11 de febrero de 1873, tras la abdicación de Amadeo I de Saboya. Su breve existencia, de menos de dos años, estuvo marcada por una profunda inestabilidad política, la fragmentación de las fuerzas republicanas y varios conflictos bélicos simultáneos. 

Proclamación

La abdicación de Amadeo I dejó a España en una crisis institucional. El 11 de febrero de 1873, las Cortes, ante la falta de una alternativa monárquica viable, proclamaron la República por una amplia mayoría. 

Presidentes

A lo largo de su corto periodo de duración del régimen republicano, se sucedieron cuatro presidentes reflejando la constante inestabilidad:

• Estanislao Figueras: Fue el primer presidente de la República, ejerciendo desde febrero hasta junio de 1873. (Aprox. 5 meses)

• Francisco Pi y Margall: Asumió la presidencia entre el 11 de junio y el 18 de julio de 1873, siendo el segundo en ocupar el cargo y afrontando el problema del cantonalismo. (Aprox. 1 mes)

• Nicolás Salmerón: El tercer presidente, estuvo en el cargo de julio a septiembre de 1873 y tuvo que hacer frente a la guerra carlista, la insurrección cantonal y los conflictos en Cuba. (Aprox. 3 meses)

• Emilio Castelar: Fue el cuarto y último presidente, de septiembre de 1873 a enero de 1874, y se le atribuye el intento de restaurar el orden republicano con mano dura. (Aprox. 5 meses)

Contexto

• Inestabilidad de la Primera República: La Primera República (1873-1874) fue un período de gran agitación política y social. Tuvo que lidiar con la insurrección cantonal, la Tercera Guerra Carlista y una grave crisis económica.

• Gobierno de Castelar: En vísperas del golpe, el presidente de la República era Emilio Castelar. Su política unitaria y más conservadora había restaurado el orden de forma autoritaria, pero le granjeó la oposición de los republicanos federales.

• Votación de censura: La crisis estalló el 2 de enero de 1874, cuando las Cortes votaron una moción de censura contra Castelar. Al saberse que la moción iba a triunfar y que los republicanos federales intransigentes volverían al poder, los sectores más conservadores del ejército actuaron. 

El desarrollo del golpe

• Disolución de las Cortes: En la madrugada del 3 de enero de 1874, mientras se realizaba la votación en el Congreso de los Diputados, el general Manuel Pavía, Capitán General de Madrid, ordenó a la Guardia Civil ocupar el edificio.

• Asalto al Congreso: Pavía y sus tropas entraron en el Congreso y desalojaron a los diputados a la fuerza. Aunque existe la leyenda popular de que Pavía irrumpió a caballo en el hemiciclo, la historia lo niega.

• Poca resistencia: El golpe encontró poca resistencia por parte de la población y los militares. A pesar de los intentos de algunos diputados de mantenerse en sus escaños, la disolución del Parlamento se llevó a cabo con éxito. 

Consecuencias

• Fin de la República Federal: El golpe supuso el fracaso definitivo del intento de establecer una república federal en España.

• Dictadura de Serrano: Tras el golpe, se estableció un gobierno presidido por el general Francisco Serrano, que gobernó de forma unitaria y autoritaria. Este nuevo régimen, aunque seguía siendo nominalmente una república, era de facto una dictadura con el objetivo de restaurar el orden.

• Preparación de la Restauración Borbónica: El régimen de Serrano no logró estabilizar completamente el país. El golpe de Pavía y la posterior dictadura allanaron el camino para la restauración de la monarquía borbónica. El 29 de diciembre de 1874, el pronunciamiento del general Martínez Campos en Sagunto proclamó rey a Alfonso XII, hijo de Isabel II, poniendo fin al Sexenio Democrático. 

2.- Dictadura de Serrano 

Tras el golpe, se estableció una república unitaria y dictatorial bajo la presidencia del general Francisco Serrano. La Dictadura de Serrano fue la última fase de la Primera República Española, que se extendió desde enero hasta diciembre de 1874. 

Contexto

Se estableció tras el golpe de Estado del general Manuel Pavía, que disolvió las Cortes, y fue presidida por el general Francisco Serrano y Domínguez. Su principal objetivo fue restaurar el orden y el sistema centralizado en un país sumido en el caos político y militar. 

El golpe de Pavía puso fin a la República federal y dio paso a un régimen de excepción. En ese momento, la Primera República se encontraba debilitada por varios conflictos: 

• La Tercera Guerra Carlista: El bando carlista controlaba amplias zonas del norte de España y amenazaba la estabilidad del país.

• La guerra de Cuba: La insurrección en la isla seguía activa, drenando recursos militares y económicos.

• El cantonalismo: Aunque reprimido en gran parte, aún persistía el foco cantonalista en Cartagena.

• La inestabilidad política: La fragmentación de los republicanos y la crisis económica habían minado la credibilidad del sistema. 

Características de la dictadura de Serrano

• Gobierno autoritario y centralista: Serrano ejerció el poder de manera autoritaria y personalista. Su primera medida fue la disolución de las Cortes republicanas, suspendiendo el sistema parlamentario.

• Orden a toda costa: El principal objetivo del régimen fue imponer el orden y la disciplina en un país fragmentado. La Constitución de 1869 se mantuvo, pero se gobernó mediante decretos.

• Reorganización del ejército: Serrano reorganizó el ejército para hacerlo más efectivo en la lucha contra los carlistas y para pacificar el país.

• Éxito militar limitado: La dictadura de Serrano logró importantes victorias militares, como la derrota del foco cantonal de Cartagena y el cerco a los carlistas en Bilbao en 1874. Sin embargo, no logró sofocar por completo la insurrección carlista ni estabilizar el país de forma definitiva. 

Fin de la dictadura de Serrano

A pesar de los éxitos militares, el régimen de Serrano carecía de una base política sólida y la inestabilidad continuaba. Al mismo tiempo, el proyecto de restauración borbónica, liderado por Antonio Cánovas del Castillo, ganaba cada vez más adeptos entre las élites conservadoras y monárquicas. 

• Apoyo a la restauración: Las clases dirigentes, cansadas de la inestabilidad del Sexenio, se decantaron por la restauración de la dinastía borbónica en la figura del príncipe Alfonso, hijo de Isabel II.

• Pronunciamiento de Martínez Campos: En diciembre de 1874, el general Arsenio Martínez Campos se pronunció en Sagunto, lo que provocó la restauración de la monarquía borbónica y el fin definitivo del Sexenio Democrático. 

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