Pago por hijo

Sobre la afirmación de que Isabel II pagaba a su marido, Francisco de Asís de Borbón, para que reconociera a los hijos que tenía con sus amantes es una leyenda histórica muy extendida, pero no está confirmada por pruebas documentales sólidas. Lo que sí es cierto es que el matrimonio real fue extremadamente infeliz y estuvo lleno de escándalos y rumores. El matrimonio, concertado por intereses políticos en 1846, fue un fracaso desde el principio. Se sabía públicamente que Francisco de Asís era homosexual (apodado despectivamente "Paquita Natillas" en la corte) e Isabel II tenía numerosos amantes. Isabel II tuvo 12 embarazos, de los cuales cinco hijos sobrevivieron a la infancia. Existía una creencia generalizada y extendida en la época, incluso a nivel popular, de que el padre biológico del futuro rey Alfonso XII y de sus hermanas no era Francisco de Asís, sino alguno de los amantes de la reina.

Aunque no hay constancia de pagos por cada hijo, los historiadores sí mencionan que Francisco de Asís pudo haber recibido grandes sumas de dinero o prebendas a cambio de su silencio, su conformidad y su papel como rey consorte oficial, reconociendo a todos los hijos como legítimos de la Corona. 

La idea de un "pago por hijo" es probablemente una simplificación o exageración de los acuerdos económicos y políticos más amplios que permitieron a la pareja mantener las apariencias y asegurar la línea de sucesión al trono, a pesar de sus vidas maritales separadas y escandalosas.

Legado

El convulso reinado de Isabel II estuvo marcado por la lucha entre absolutistas y liberales, y el afianzamiento del sistema liberal en España, aunque bajo un clima de gran inestabilidad y pronunciamientos militares. Su figura histórica es compleja, a menudo calificada como la "reina de los tristes destinos".

El legado del reinado de Isabel II (1833-1868) es complejo y contradictorio, marcado tanto por una profunda inestabilidad política como por una importante modernización económica y social. A pesar de su figura impopular y la corrupción que salpicó a su Corte, su reinado fue crucial para la transición definitiva de España hacia el estado liberal. 

Legado político

• Consolidación del Estado liberal: Durante su reinado, se consolidó el régimen constitucional con la promulgación de la Constitución de 1837, de carácter progresista, y la de 1845, más conservadora. A pesar de los constantes conflictos entre moderados, progresistas y la Unión Liberal, el sistema liberal se afianzó frente al absolutismo carlista.

• Fragmentación política: Sin embargo, su reinado se caracterizó por una gran inestabilidad. Los partidos políticos eran facciones lideradas por generales que recurrían a pronunciamientos militares para alcanzar el poder, en lugar de respetarse las vías parlamentarias.

• Pérdida de prestigio de la monarquía: La intromisión de la reina en la política, a menudo influenciada por su camarilla de cortesanos, socavó el prestigio de la institución monárquica. Su vida personal y los escándalos de corrupción contribuyeron a esta percepción negativa.

• Exilio y Restauración: La Revolución de 1868 la derrocó y la obligó al exilio, demostrando el agotamiento del modelo político. Su posterior abdicación en su hijo, Alfonso XII, facilitaría la Restauración borbónica de 1874, con una monarquía más limitada y constitucional. 

Legado económico y social

• Modernización y crecimiento: España experimentó una importante modernización económica durante su reinado, a pesar de los vaivenes políticos.

• Infraestructuras: Se impulsó la expansión del ferrocarril y el telégrafo.

• Reformas: Se llevaron a cabo reformas fiscales y administrativas (1845) y se legisló la desamortización de Madoz (1855), que afectó a bienes de la Iglesia y Ayuntamientos.

• Urbanismo: Las ciudades de Madrid y Barcelona experimentaron un gran crecimiento.

• Creación de Instituciones: Se crearon Instituciones clave para el Estado moderno, como la Guardia Civil (1844), para mantener el orden en el campo, el Banco de España (1856) y el Canal de Isabel II (1851), que aseguró el abastecimiento de agua a Madrid.

• Crisis y descontento social: A pesar del progreso, las crisis económicas y las desigualdades sociales generaron un creciente descontento popular y el auge de nuevas fuerzas políticas como demócratas y republicanos. 

Legado cultural

• Impulso cultural: Su reinado también vio un notable desarrollo cultural, incluyendo la inauguración del Teatro Real de Madrid (1850), la expansión del Museo del Prado y la fundación de la Biblioteca Nacional.

• Impacto duradero: La Época Isabelina marcó el comienzo de una nueva etapa en la cultura española, con un mayor intercambio de ideas y una ampliación de las instituciones educativas. 

En resumen, el legado de Isabel II es un reflejo de una España en transición. Su reinado, caótico y polémico, fue el crisol donde se forjó el Estado liberal moderno, con avances significativos en lo económico y social, aunque también con profundas grietas políticas que acabarían forzando su exilio. 

Muerte y entierro

• Fallecimiento: Murió en su residencia parisina el 9 de abril de 1904, a los 73 años, a causa de una neumonía. Aunque pudo regresar a España en 1876, lo hizo por breves períodos y no en la capital, por lo que su residencia habitual continuó siendo en Francia. La reina emérita pasó sus últimos años en París, manteniendo una vida social activa y recibiendo a diversas personalidades, aunque lejos del poder político. 

• Entierro en El Escorial: A pesar de haber fallecido en el exilio, sus restos fueron trasladados a España. En 1904, fue enterrada en el Panteón de Reyes del Monasterio de El Escorial, junto a otros monarcas españoles. 

Las tres guerras carlistas

Primera Guerra Carlista (1833-1840)

• Inicio: Estalló tras la muerte de Fernando VII en 1833.

• Desarrollo: Las principales batallas tuvieron lugar en el norte de España, con tácticas de guerrilla por parte de los carlistas. Destacaron líderes como el general carlista Zumalacárregui y el liberal Espartero.

• Final: Terminó con la derrota de los carlistas. El Convenio de Vergara en 1839 permitió la reintegración de oficiales carlistas en el ejército liberal y prometió respetar los fueros, aunque la lucha continuó en el Maestrazgo hasta 1840. 

Segunda Guerra Carlista (1846-1849)

• También conocida como "Guerra dels Matiners": Fue un conflicto de menor escala que se desarrolló principalmente en Cataluña.

• Causas: Resurgió tras el fracaso de los intentos de casar a Isabel II con el pretendiente carlista Carlos VI, finalmente se casó con su primo Francisco de Asis Borbón.

Tercera Guerra Carlista (1872-1876) 

• Inicio: La inestabilidad política, con la caída de Isabel II en 1868 y la abdicación del rey Amadeo I, fue aprovechada por el pretendiente carlista Carlos, el hermano de Fernando VII, para iniciar un nuevo levantamiento.

• Desarrollo: Los carlistas establecieron una estructura estatal en los territorios bajo su control y llegaron a sitiar ciudades como Bilbao, sin éxito.

• Final: Con el apoyo del nuevo rey Alfonso XII, las fuerzas gubernamentales derrotaron a los carlistas. En 1876, el pretendiente fue al exilio y se abolieron definitivamente los fueros de las provincias vascas y Navarra. 

Consecuencias de las guerras carlistas

• Impacto duradero: Las guerras carlistas causaron una gran devastación económica y debilitaron al Estado español, lo que acentuó las tensiones regionales.

• Polarización política: La sociedad española se dividió profundamente entre dos visiones del país: la tradicionalista y la liberal.

• Influencia militar: El papel del ejército en la política se reforzó, y los pronunciamientos militares se convirtieron en una práctica habitual para derrocar gobiernos.

• Supervivencia del carlismo: A pesar de las derrotas, el carlismo persistió como una fuerza política marginal, y sus simpatizantes se unieron al bando sublevado durante la Guerra Civil Española (1936-1939).

A Isabel II, le sucedió su hijo Alfonso XII.

VÍDEOS: Isabel II