Los Borbones

Alfonso XII

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Alfonso XII (1874-1885)

Alfonso XII (1857-1885) fue rey de España desde 1874 hasta su temprana muerte en 1885. Conocido como "el Pacificador", su reinado supuso la Restauración de la dinastía borbónica y una etapa de estabilidad en un país que había sufrido un gran caos político.

Vida temprana y exilio

Origen y legitimidad: Nació en Madrid el 28 de noviembre de 1857, hijo de la reina Isabel II. Su padre oficial fue el rey consorte Francisco de Asís de Borbón, aunque se rumoreaba que el progenitor biológico era un capitán de ingenieros.
Formación en el extranjero: Tras la Revolución de 1868, conocida como "La Gloriosa", la reina fue destronada y la familia real tuvo que exiliarse a París. Alfonso XII cursó parte de sus estudios en el colegio Stanislas de París, la Academia Teresiana de Viena y la Real Academia Militar de Sandhurst en Inglaterra. Esta formación le dio una visión más moderna y liberal.
Manifiesto de Sandhurst: En 1874, aún desde el exilio, firmó el Manifiesto de Sandhurst, un documento en el que se mostraba como un rey constitucional y representativo.

Restauración y reinado

Ascenso al trono: El 29 de diciembre de 1874, el general Arsenio Martínez Campos proclamó a Alfonso XII como rey en Sagunto, poniendo fin a la Primera República Española. Esta restauración de la monarquía fue liderada por el político conservador Antonio Cánovas del Castillo, quien buscaba un sistema político estable basado en el acuerdo entre partidos.
Fin de las guerras: Una de sus primeras misiones fue pacificar el país. Participó personalmente en la ofensiva final de la Tercera Guerra Carlista, que terminó en 1876, lo que le valió el apodo de "el Pacificador". También puso fin a la Guerra de los Diez Años en Cuba en 1878.
Popularidad: A pesar de los intentos de atentado que sufrió, Alfonso XII se ganó la estima popular por su trato cercano y su empatía con los afectados por catástrofes naturales.

La paternidad de Alfonso XII

Alfonso XII nació en el Palacio Real de Madrid el 28 de noviembre de 1857. Sus padres oficiales fueron la reina Isabel II de España y su marido, el rey consorte Francisco de Asís de Borbón. Aunque Francisco de Asís fue reconocido legalmente como el padre de Alfonso XII, existieron serias dudas y rumores sobre la paternidad biológica del rey.

Infidelidades de la reina: La reina Isabel II era conocida por sus numerosas relaciones extramatrimoniales.
Señalamiento a Enrique Puigmoltó: Las habladurías de la corte apuntaban a que el verdadero padre era el capitán de ingenieros Enrique Puigmoltó. A esta creencia contribuía el notable parecido físico entre el rey y el oficial.
Confidencias de Isabel II: Se dice que la propia reina le confesó a su hijo que la única sangre Borbón que corría por sus venas era la de ella.
Sexualidad del rey consorte: La reputación de Francisco de Asís de Borbón como un hombre con evidentes amaneramientos, y que se consideraba que era homosexual, hacía plausible que la reina hubiera buscado otros amantes.

A pesar de la incertidumbre sobre su padre biológico, Alfonso XII fue reconocido como heredero legítimo al trono desde su nacimiento y ostentó el título de príncipe de Asturias.

Matrimonios de Alfonso XII

Contrajo matrimonio dos veces y mantuvo una relación extramatrimonial bien documentada con la cantante de ópera Elena Sanz, con la que tuvo dos hijos.

1. María de las Mercedes de Orleans (1878)

Unión por amor: En enero de 1878, Alfonso XII se casó con su prima, María de las Mercedes, en una boda que fue aclamada por el pueblo como un enlace por amor, algo inusual para la época. Alfonso se había enamorado de ella durante el exilio.
Oposición familiar: Este matrimonio se celebró a pesar de la oposición de su madre, la exreina Isabel II, debido a la rivalidad política con el padre de la novia, Antonio de Orleans.
Tragedia temprana: La felicidad fue breve, ya que la joven reina falleció de tifus solo cinco meses después de la boda, con tan solo 18 años, dejando al rey desconsolado.

2. María Cristina de Habsburgo-Lorena (1879)

Unión dinástica: Un año después de la muerte de su primera esposa, Alfonso XII se casó con la archiduquesa María Cristina de Habsburgo-Lorena, una unión motivada por la necesidad de asegurar la descendencia de la monarquía.
Vida familiar: La pareja tuvo dos hijas, y María Cristina estaba embarazada de un tercer hijo cuando el rey murió prematuramente en 1885. El hijo póstumo, Alfonso XIII, nacería siendo rey.
Relación distante: A diferencia de su primer matrimonio, este fue un acuerdo de estado y no un enlace por amor, lo que generó un trato distante por parte del rey, mientras María Cristina lo amaba profundamente.

Amante: Elena Sanz

Relación conocida: La relación extramatrimonial más célebre de Alfonso XII fue con la exitosa cantante de ópera Elena Sanz. La relación fue intensa y duradera, y continuó incluso después de su segundo matrimonio.
Hijos ilegítimos: Alfonso XII tuvo dos hijos con Elena Sanz: Alfonso y Fernando, nacidos en 1880 y 1881 respectivamente.
Conflicto tras la muerte del rey: Tras el fallecimiento del rey, la reina regente María Cristina, decidida a proteger la reputación de la corona y la sucesión de su hijo, presionó a Elena Sanz para que abandonara España y cesara cualquier reclamo.
Compensación económica: Hubo un conflicto por la pensión y la subsistencia de los hijos. La casa real le ofreció una compensación para evitar que publicara las cartas de amor del rey, dejara de reclamar sus derechos para los niños y se airease el escándalo.

Si bien la relación más conocida y documentada de Alfonso XII fue con la cantante de ópera Elena Sanz, es difícil saber con exactitud cuántas amantes tuvo, ya que sus encuentros secretos no quedaron registrados en la historia de manera formal. Sin embargo, la de Elena Sanz fue la única que tuvo consecuencias públicas y descendencia reconocida por la historia.

María Mercedes de Orleans (1 esposa)

Alfonso XII y María Mercedes de Orleans (1 esposa)

Atentados

Hubo dos intentos de atentado contra el rey Alfonso XII, ambos perpetrados por anarquistas, en 1878 y 1879. El monarca salió ileso en ambas ocasiones.

1. Primer atentado (octubre de 1878)

- Autor: Juan Oliva Moncusí, un tonelero y anarquista de Tarragona.
- Motivación: Oliva Moncusí, influenciado por las ideas de la propaganda por el hecho, creía que un acto de regicidio podía desencadenar una insurrección social.
- Suceso: Mientras el rey pasaba en carroza por la calle Mayor de Madrid, Oliva le disparó dos veces por la espalda desde la acera. Ninguno de los disparos alcanzó al monarca.
- Consecuencias: Oliva fue arrestado, juzgado y condenado a muerte, siendo ejecutado en enero de 1879.

2. Segundo atentado (diciembre de 1879)

- Autor: Francisco Otero González, un pastelero de origen gallego.
- Motivación: El atentado fue motivado por causas sociales e ideológicas anarquistas.
- Suceso: Otero disparó a quemarropa contra Alfonso XII, que se encontraba en la puerta del Palacio Real junto a su segunda esposa, la reina María Cristina.
- Consecuencias: El rey resultó ileso y Otero fue detenido. Aunque Alfonso XII pidió la conmutación de la pena alegando problemas mentales del agresor, el Consejo de Ministros rechazó su petición, y Otero fue condenado a la pena capital.

Contexto de los atentados

Ambos intentos se enmarcan en el inicio de la Restauración Borbónica, un periodo de crisis para el movimiento obrero internacional que vio cómo aumentaba la represión estatal. En este contexto, algunos grupos anarquistas abrazaron la estrategia de la propaganda por el hecho, creyendo que la violencia política contra figuras de poder podría provocar un cambio social

Hijos de Alfonso XII

Hijos legítimos (con María Cristina de Habsburgo)

María de las Mercedes (1880–1904): Infanta de España y Princesa de Asturias, fue la heredera al trono antes del nacimiento de su hermano varón.
María Teresa (1882–1912): Infanta de España, también fue la heredera temporal hasta el nacimiento de su hermano menor.
Alfonso XIII (1886–1941): Nació póstumamente, siendo proclamado rey el mismo día de su nacimiento. Su madre asumió la regencia hasta su mayoría de edad.

Hijos ilegítimos (con Elena Sanz)

Alfonso Sanz y Martínez de Arrizala (1880–1970): El hijo mayor de la pareja. Tras la muerte de Alfonso XII, él y su hermano pleitearon por el reconocimiento de su paternidad, lo que causó un gran escándalo.
Fernando Sanz y Martínez de Arrizala (1881–1922): El segundo hijo de Alfonso XII con Elena Sanz.

Muerte

Alfonso XII murió a una edad muy temprana, a los 27 años, a causa de la tuberculosis. Su fallecimiento, el 25 de noviembre de 1885, conmocionó a España, especialmente por lo inesperado que fue para muchos.

Detalles de su muerte

Empeoramiento de la salud: Aunque padecía tuberculosis, su salud empeoró drásticamente en los meses previos a su muerte. En el verano de 1885, su estado comenzó a mostrar signos más preocupantes, y una bronquitis complicó aún más la enfermedad.
Lugar: El rey falleció en el Palacio Real de El Pardo, en Madrid, donde se había retirado en sus últimos días.
Trato cercano con el pueblo: Su popularidad aumentó especialmente después de que, meses antes de morir, visitase sin miedo a los enfermos de cólera en Aranjuez. Este gesto de valentía y cercanía con la población lo convirtió en una figura muy querida.
Incertidumbre en la sucesión: Su muerte prematura generó una gran incertidumbre sobre el futuro de la monarquía, ya que solo había dos herederas, dos hijas de corta edad. Su segunda esposa, la reina María Cristina, estaba embarazada en ese momento de quien sería el futuro rey, Alfonso XIII, que nacería siendo rey póstumo.

Tras su muerte, su esposa, la reina María Cristina de Habsburgo-Lorena, asumió la regencia de España hasta la mayoría de edad de su hijo.

María Cristina de Habsburgo-Lorena (1858-1929) fue archiduquesa de Austria, reina consorte de España por su matrimonio con Alfonso XII, y una influyente regente tras la prematura muerte de su marido. Su prudencia y discreción jugaron un papel crucial en la estabilidad de la monarquía durante un período turbulento de la historia de España.

Matrimonio con Alfonso XII: Se casó con Alfonso XII en 1879, un año después de la muerte de la primera esposa del rey, María de las Mercedes de Orleans.

Unión dinástica: A diferencia del primer matrimonio del rey, este fue un enlace de estado, concertado para asegurar la sucesión. Alfonso XII no estaba enamorado de María Cristina, y su relación estuvo marcada por la frialdad y las infidelidades del rey, especialmente su romance con la cantante de ópera Elena Sanz.

Descendencia: A pesar de las circunstancias, tuvieron tres hijos juntos:

- María de las Mercedes (1880–1904).
- María Teresa (1882–1912).
- Alfonso XIII (1886–1941), que nació póstumamente y se convirtió en rey desde su nacimiento.

Regencia

Contexto: Cuando Alfonso XII murió en 1885, María Cristina estaba embarazada. Se la nombró regente hasta que su hijo, Alfonso XIII, alcanzara la mayoría de edad.
Pacto de El Pardo: Para garantizar la estabilidad de la monarquía, los líderes de los dos partidos mayoritarios, Antonio Cánovas del Castillo (conservador) y Práxedes Mateo Sagasta (liberal), sellaron un acuerdo, conocido como el Pacto de El Pardo. Este pacto reforzó el modelo de la Restauración basado en la alternancia pacífica en el poder.
Carácter de la regente: A pesar de ser extranjera y, en un principio, inexperta en la política española, María Cristina demostró ser una regente discreta, prudente y extremadamente consciente de su papel institucional. Supo ganarse el respeto del pueblo y de los políticos por su rectitud y neutralidad.
Balance del periodo: Su regencia se prolongó durante 16 años (1885-1902) y, a pesar de enfrentar serios desafíos como la crisis de Cuba y la Guerra Hispano-Estadounidense de 1898, consiguió mantener a flote el sistema político de la Restauración y educar a su hijo para que asumiera el trono.

Final de su vida

Fin de la regencia: Cuando Alfonso XIII cumplió 16 años en 1902, María Cristina le traspasó el poder. A partir de entonces, se retiró de la vida pública, manteniendo una estrecha relación con su hijo.
Muerte: Falleció en Madrid el 6 de febrero de 1929, y fue enterrada en el panteón real del Monasterio de El Escorial.

María Cristina de Habsburgo (2 esposa)

Elena Sanz (1844-1898) fue una exitosa cantante de ópera española y la amante más conocida del rey Alfonso XII. Su relación, de la que nacieron dos hijos, fue un escándalo en la época y tuvo importantes repercusiones tras la muerte del monarca.

Carrera profesional

Talento precoz: Elena Armanda Nicolasa Sanz y Martínez de Arizala fue una contralto de gran talento. Su formación musical se inició bajo la protección de la reina Isabel II, lo que impulsó su carrera.
Éxito internacional: Llegó a actuar en los principales teatros de ópera de Europa, cosechando grandes éxitos tanto en su país como en ciudades como París.
Retiro por amor: La relación con el rey la llevó a abandonar su carrera musical a petición de Alfonso XII, para mantener un perfil más discreto.

Alfonso XII y Elena Sanz (amante)

Relación con Alfonso XII

Romance apasionado: La relación extramatrimonial con el rey, que era 13 años menor que ella, fue intensa y duradera. Se prolongó incluso después del segundo matrimonio de Alfonso XII con María Cristina de Habsburgo.
Hijos: De esta relación nacieron dos hijos varones, Alfonso (1880-1970) y Fernando Sanz (1881-1922).
Escándalo tras la muerte del rey: Tras el fallecimiento de Alfonso XII, la reina regente María Cristina, para proteger la reputación de la corona, presionó a Elena Sanz para que se marchara de España y renunciara a sus pretensiones. Elena aceptó una compensación económica a cambio de su silencio y de las cartas de amor que el rey le había escrito.
Batalla legal: Tras una reducción de la pensión acordada, Elena Sanz inició una batalla legal contra la Casa Real. Fue defendida por el político Nicolás Salmerón y finalmente, tras un acuerdo, se le concedió una nueva pensión.

A Alfonso XII le sucedió su hijo Alfonso XIII.

VÍDEOS: Alfonso XII

Web: Historia de España

Creada: 22 octubre 2025

M. Prado Gómez Velasco

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