Poslovi granične policije, odnosno poslovi nadzora državne granice, definirani su kao aktivnosti koje granična policija provodi na granici i u dubini teritorija, u skladu s Zakonikom o šengenskim granicama, u cilju sprječavanja nezakonitih prelazaka državne granice, a koji se sastoje od poslova zaštite državne granice i poslova granične kontrole.
Gledajući s aspekta Europske unije možemo zaključiti kako ove poslove u različitim državama članicama obavljaju različita državna tijela. Vidimo kako je svaka država članica jedinstvena u organizacijskom smislu kada govorimo o obavljanju cjelokupnog spektra poslova nadzora državne granice. Često su ti poslovi podijeljeni između različitih ministarstava i agencija unutar jedne države članica.
Bez obzira na ovu organizacijsku raznolikost među državama članicama, svi poslovi nadzora državne granice mogu se svrstati u osam operativnih faza. U nekim državama članicama sve operativne faze biti će pod nadležnošću jednog ministarstva ili agencije, dok će u nekim državama članicama aktivnosti obuhvaćene operativnim fazama biti podijeljenoj među više ministarstava ili agencija. U nekim državama članicama granični policajci obavljaju poslove iz samo jedne operativne faze, dok u drugim isti službenici granične policije mogu obavljati poslove iz više operativnih faza u okviru opisa svog posla. Bilo kako bilo, vrlo su rijetke situacije gdje službenik granične policije u okviru svojih poslova obavlja isključivo poslove iz jedne operativne faze.
No, u cilju pojednostavljenja ovih razlika u organizacijskim strukturama država članica koristiti ćemo ovu podjelu poslova granične policije na operativne faze kako bi što bolje prezentirali temeljnih prava koja realno mogu biti povrijeđena prilikom obavljanja poslova nadzora državne granice.
Osam operativnih faza u okviru kojih ćemo raspravljati o temeljnim pravima vezanim za rad granične policije su: