當孩子哭鬧、大吼、講不聽，我們一開始也許能夠很理智的處理和應對，但是當時間拉長仍不見孩子冷靜下來，此時，擔心孩子會不會一直「歡」下去的焦慮感便漸漸上升，甚至開始愈講愈生氣，直到我們也成為對孩子大吼的火山口，才發現，原來我們正被杏仁核劫持了!
人的大腦從下層的「情緒腦」開始運作，下層蓋完才會開始蓋上層的「理智腦」。
如果大腦成熟的我們任由自己受到下層「情緒腦」中的杏仁核劫持自己，讓教養中充斥著打罵、恐嚇、威脅，那不但會讓我們自己身心俱疲，也只會不斷啟動孩子的下層腦，讓孩子沒機會練習思考與情緒調節，直到下次，依舊看見同樣情境上演的惡性循環。
既然如此，孩子不能控制自己的情緒時，我們到底該怎麼辦呢？
要回答這個問題，就得先從大腦認識起，雖然大腦很複雜，我們也認識好多次了，但是控制著我們情緒反應、同理心等等， 就是大腦，所以我們不可不認識的就是它了!
大腦的發展:先情緒腦再理智腦
孩子的大腦就像施工中的房子，正在由下往上蓋。下層腦先發育成熟，才會慢慢往上發展。大約到二十五歲時，大腦才會發育成熟。
1. 最下層的腦稱為「腦幹」，掌握呼吸心跳等基本生存功能，一出生就完全成熟。
2. 腦幹上方是「邊緣系統」，包含杏仁核和海馬迴，用來處理情緒，也就是下層的「情
緒腦」。
3. 上層的腦是「皮質區」，負責我們希望孩子學會的事情，像是思考、計畫、調節情緒 等等，也就是上層的「理智腦」。
孩子的下層「情緒腦」已經蓋好，所以能夠發揮作用。但是孩子的上層「理智腦」因為還在施工中，因此有時要做到生氣時能調節情緒而非動手打人、三思而後行往往有困難，正是因為上層腦還沒完全成熟，無法完整發揮。
但是，我們希望孩子學會的特質都是由上層腦掌控，若上層腦還沒發育成熟，該怎麼辦呢？我們就要放任孩子使用下層「情緒腦」處理事情嗎？當然不可以〜畢竟，那樣的話，我們的杏仁核就會時常被孩子激活，使我們常常做出情緒失控、事後又後悔的事情!
重點就在於我們對孩子的「回應模式」，包含我們使用的語言、表情和肢體動作等等非語言訊息，都決定著我們正在激發孩子上層「理智腦」的腦神經迴路，或是下層「情緒腦」的腦神經迴路。
強化孩子上層「理智腦」神經迴路的重要性
大腦的可塑性很高，每一段經驗的感受、做的事情都會影響大腦發展，就像身體肌肉一樣，愈常使用的大腦部位會愈強壯，也就是，愈常做的事情，腦神經迴路的連結就會愈強，事情就能做得愈好。
因此，我們對待孩子的方式(也就是回應模式)會決定孩子使用他的上層腦或下層腦，進而決定他們哪一部分的大腦區塊會愈用愈強。若孩子完全沒機會使用上層腦，就算滿二十五歲了，他還是無法好好思考和調節情緒。
啟動孩子上層「理智腦」的回應模式
為了能強化孩子的上層「理智腦」，我們得先幫助自己平靜，才能按照接下來的三步驟啟動孩子的上層腦。因為當我們穩定了，平靜的狀態就能影響孩子，幫助孩子感到安全。包含我們的聲音、表情、動作都能讓孩子感受到。
STEP1.調節
盡量與孩子同高，並以平靜溫和的聲音呼喚孩子的名字，讓孩子能在狂亂狀態下注意到外界的聲音。若孩子仍很失控，請保持耐心，慢慢嘗試。
STEP2.同理
幫助孩子說出他們的情緒，如: 「你看起來很難過。」或「你感到非常的生氣。」這樣描述可以抑制杏仁核的驅動力，刺激前額葉皮質輸送安撫訊息。讓上層「理智腦」可以慢慢開始工作。
STEP3.溝通
當孩子辨識出自己的情緒以後，前額葉皮質(上層理智腦)就從杏仁核(下層情緒腦)接手情緒的調節與管理囉!此時孩子逐漸平靜下來，就可以與孩子溝通。溝通的重點不要急著光說自己的道理，也要聽孩子的表達，如此才有商量的機會，在良好的關係下才有教導的可能!
參考資料
1. 很「歡」的小孩還有救，爸媽要啟動上層腦教養(2018，親子天下)
2. 萬一孩子完全被一個杏仁核控制了，你需要知道的…… (2019，親子新聞)
3. 留佩萱心理師部落格(創傷知情學校系列文章，2019)
4. 《童年會傷人》(2017，留佩萱心理師，小樹文化)