Hoofdstuk 01. Goeroes en mantra's
Toegewijde: Swami, kunnen we U vrijelijk vragen stellen over elk onderwerp met betrekking tot het spirituele pad dat we niet kennen?
Swami: Zeker. Waarom deze twijfel? Wat is het bezwaar? Waarom ben ik hier? Is het niet bedoeld om U dingen uit te leggen die U niet weet? U kunt het mij zonder enige angst of aarzeling vragen. Ik sta altijd klaar om te antwoorden. Ik wil echter serieus onderzoek met een verlangen om het te weten.
Toegewijde: Maar sommige ouderlingen zeggen dat het verkeerd is om de goeroe te kwellen met vragen. Hebben ze gelijk, Swami?
Goeroe: Dat is niet juist. Wie kan de discipel nog meer benaderen? Omdat de goeroe alles is voor de discipel, is het het beste om de goeroe in alle zaken te raadplegen en dan actie te ondernemen.
Toegewijde: Sommigen zeggen dat we eerbiedig moeten uitvoeren wat de ouderlingen ons vragen te doen, zonder bezwaren te maken. Is dat ook Uw bevel?
Swami: Totdat U volledig vertrouwen in hen ontwikkelt en weet dat hun woorden geldig zijn, zal het moeilijk voor U zijn om hun bevelen eerbiedig uit te voeren. Tot die tijd zal het dus niet verkeerd zijn om hen de betekenis en geldigheid van hun bevelen te vragen, zodat U overtuigd kunt worden.
Toegewijde: Swami, wie moeten wij geloven, wie moeten wij verwerpen? De wereld is zo vol bedrog. Als degenen van wie wij denken dat ze goed zijn, slecht blijken te zijn, hoe kan het geloof dan groeien?
Swami: Nou, mijn zoon! Waar is de noodzaak voor U in deze wereld of in welke wereld dan ook om het geloof in anderen te laten groeien? Geloof eerst in Uzelf. Geloof dan in de Heer (Param-atma). Als U vertrouwen hebt in deze twee, zullen noch het goede, noch het slechte U beïnvloeden.
Toegewijde: Swami, het geloof in de Heer neemt soms ook af. Waarom is dat?
Swami: Wanneer iemand wordt misleid door louter de buitenwereld, en wanneer hij geen succes behaalt in dergelijke uiterlijke verlangens, neemt het geloof in de Heer af. Geef dus zulke verlangens op. Verlang alleen naar de spirituele relatie; dan zult U niet het doelwit worden van twijfels en moeilijkheden. Het belangrijkste hiervoor is geloof in de Heer; zonder dat begint U aan alles te twijfelen, groot en klein.
Toegewijde: Ze zeggen dat totdat we de realiteit van het Allerhoogste Zelf (Param-atma) begrijpen, het belangrijk is om in het gezelschap van de groten en de goede mensen te zijn en ook om een goeroe te hebben. Zijn deze nodig?
Swami: Natuurlijk! Het gezelschap van de groten en de goeden is noodzakelijk. Om de realiteit aan U kenbaar te maken is een goeroe ook belangrijk. Maar U moet heel voorzichtig zijn. Echte goeroes zijn tegenwoordig schaars. Het bedrog is toegenomen en leraren hebben zich teruggetrokken in de eenzaamheid, om zichzelf ongestoord te kunnen verwezenlijken. Er zijn veel echte goeroes, maar die kunnen niet gemakkelijk worden benaderd. Zelfs als U ze krijgt, moet U Uw lot danken als ze U meer dan één enkele goddelijke stelregel garanderen; ze zullen geen tijd besteden aan het vertellen van allerlei verhalen! Er mag geen haast zijn bij het zoeken naar een goeroe.
Toegewijde: Wat is dan in vredesnaam het pad?
Swami: Wel, juist hiervoor hebben we de Veda’s, Sastra’s, Purana’s en Ithihasa’s. Bestudeer ze, volg het pad dat zij onderwijzen en doe de ervaring op. Begrijp hun betekenis en de trend van hun boodschap van pundits. Volg ze in de praktijk en mediteer op het Allerhoogste Zelf (Param-atma) als goeroe en als God. Dan zullen die 9 boeken U als goeroe helpen. Want wat is een goeroe? De goeroe is degene waardoor Uw geest op God gefixeerd raakt. Als U het Allerhoogste Zelf als de goeroe beschouwt en spirituele oefeningen met onwrikbare liefde doet, zal de Heer Zelf voor U verschijnen en U net als een goeroe een mantra geven. Of Hij kan U zo zegenen dat U als resultaat van uw geestelijke oefeningen een echte leraar zult ontmoeten.
Toegewijde: Maar tegenwoordig geven een aantal hele grote mensen een mantra (upadesa) aan iedereen die erom vraagt; Zijn het geen echte leraren (sadgoeroes), Swami?
Swami: Ik zal niet zeggen dat ze dat wel of niet zijn. Ik verklaar alleen dit: het is niet het teken van een echte leraar om een mantra te geven aan iedereen die met lof komt, zonder rekening te houden met het verleden en de toekomst, zonder de kwalificaties van de leerling te ontdekken en te testen of de leerling geschikt is.
Toegewijde: Dan Swami, ik heb een blunder begaan! Toen een groot persoon in ons dorp aankwam en iedereen een mantra van hem ontving, ging ik ook voor hem op de grond liggen en vroeg hem erom. Hij gaf mij een goede mantra. Ik herhaalde het een tijdje, maar al snel kwam ik erachter dat de geweldige persoon een bedrieger was. Sinds die dag verloor ik het vertrouwen in de naam die hij mij gaf; Ik heb de mantra opgegeven. Was dit verkeerd? Of heb ik gelijk?
Swami: Twijfelt U aan het goede en het verkeerde hiervan? Het is heel verkeerd. Net zoals de goeroe, zoals ik U nu vertelde, de kwalificaties van de discipel onderzoekt, moet de discipel ook de geloofsbrieven van de goeroe kritisch onderzoeken voordat hij een mantra ontvangt. Uw eerste fout was dat U hier geen aandacht aan schonk, maar de mantra haastig accepteerde. Welnu, zelfs als de goeroe het gaf zonder de noodzakelijke kwalificatie, waarom brak U dan Uw gelofte en stopte U met het herhalen van de naam? Dat is de tweede fout: de schuld van een ander afwentelen op de heilige naam van God. Voordat U een mantra ontving, had U de tijd moeten nemen om de echtheid van de goeroe te leren kennen en er vertrouwen in te ontwikkelen. Toen vervolgens het verlangen ontstond om de persoon als goeroe te accepteren, had U de mantra moeten ontvangen. Maar als U het eenmaal accepteert, moet U het herhalen, ongeacht de moeilijkheid; U moet het niet opgeven. Anders begaat U de fout door zonder overleg te accepteren en zonder overleg af te wijzen. Dat onrecht zal op Uw hoofd komen. U dient geen Naam te aanvaarden als U nog steeds last heeft van twijfel of een Naam die u niet verkiest. Als U het heeft geaccepteerd, moet U het niet opgeven.
Toegewijde: Wat gebeurt er als het wordt opgegeven?
Swami: Nou, mijn zoon. Ontrouw aan de goeroe en het verwerpen van de naam van God – hierdoor zullen Uw doelgerichte inspanningen en concentratie wegkwijnen. Zoals het gezegde luidt: “De zieke zaailing kan nooit uitgroeien tot een boom.”
Toegewijde: Maar als de goeroe de mantra toekent, ook al missen we de verdienste?
Swami: Zo'n goeroe is geen goeroe. Het resultaat van de verkeerde daad van de goeroe zal niet op U vallen. Het kwaad van dat kwaad zal alleen op de goeroe neerkomen.
Toegewijde: Kunnen discipelen het doel verwezenlijken als ze handelen in overeenstemming met de belofte aan de goeroe en de goeroe eren zoals voorheen, ongeacht wat de goeroe uiteindelijk zal blijken te zijn?
Swami: Zeker! Welke twijfel bestaat er? Kent U het verhaal van Ekalavya niet? Hoewel Dronacharya hem niet als zijn discipel accepteerde, installeerde hij een beeld en beschouwde het als Dronacharya zelf; als zodanig vererend leerde hij boogschieten en beheerste hij alle kunsten. Toen de goeroe ten slotte, verblind door onrecht, om zijn rechterduim vroeg als honorarium, bood hij die graag aan. Heeft Ekalavya de schade die de goeroe heeft aangericht ter harte genomen?
Toegewijde: Welk nut had dat aanbod? Zijn opleiding was allemaal verspilling, dat was alles. Wat was het nettoresultaat van zijn prestatie?
Swami: Hoewel Ekalavya alle kansen verloor om zijn vaardigheden te gebruiken, ging het karakter dat hij door die training verdiende nooit verloren. Is de bekendheid die hij door zijn offer verwierf niet voldoende compensatie?
Toegewijde: Nou, wat voorbij is, is voorbij. Hierna zal ik tenminste volhouden en proberen de Naam niet weg te gooien. Geef mij alstublieft zelf een mantra (grant upadesa).
Swami: Uw houding is net als die van de persoon die, nadat hij de hele nacht getuige was geweest van de uitvoering van de Ramayana, bij het aanbreken van de dag aan iemand vroeg hoe Rama verwant was aan Sita! Ik vertelde U dat de goeroe en het toekennen van de mantra zullen komen wanneer Uw kwalificaties rijper worden. Het zal vanzelf komen. U hoeft het niet te vragen!
Eigenlijk zou de discipel niet om een mantra moeten vragen. De discipel kan zich er niet van bewust zijn dat hij er rijp voor is. De goeroe wacht op het juiste moment en zal zelf zegenen en helpen. Men mag niet vaker dan één keer een mantra (upadesa) ontvangen. Het is niet herhaalbaar. Als men de ene mantra opgeeft en de andere opneemt, wanneer men maar wil, zult U lijken op een getrouwde vrouw die is afgedwaald.
Toegewijde: Dus, wat is nu mijn lot? Is er geen manier om mezelf te redden?
Swami: Heb berouw voor de gemaakte fout, maar blijf mediteren over de Naam die U heeft ontvangen. Ter herinnering aan de Naam van de Heer (nama-smarana) kunt U, afgezien van zacht gebed (japa), zoveel namen gebruiken als U wilt. Voor meditatie (dhyana) mag alleen de Naam worden gebruikt die is verkregen door initiatie in een mantra. Verander die heilige Naam niet; transformeer Uzelf door aanhoudend verlangen en inspanning, en ga verder.
Toegewijde: Swami! Vandaag is inderdaad een geweldige dag; want alle twijfels zijn verdwenen door het bericht dat U gaf. Zoals U zei, creëerde het uitspreken van een mantra twijfel, en Uw instructie verdreef deze. Als het mij wordt toegestaan, keer ik nu terug naar mijn plaats. Als ik weer kom, zal ik een aantal nieuwe twijfels meebrengen die in Uw aanwezigheid kunnen worden te niet gedaan, in ruil voor vrede en vreugde. Als U dat beveelt, kom ik volgende maand.
Swami: Heel goed. Dat is precies wat ik wil: dat mensen zoals U zich van twijfels ontdoen, de werkelijke betekenis van het leven begrijpen, en terwijl ze de instructies met geloof en standvastigheid verwelkomen, voortdurend de naam van de Heer in gedachten houden. Wanneer U ook komt, wat er ook komt, leer van Mij de methode en middelen om Uzelf te ontdoen van verdriet, twijfel en zorgen. Lijd nooit aan verdriet, want met die pijn in U zult U geen enkele spirituele oefening kunnen doen. Welke spirituele oefening U ook doet, het zal zijn als rozenwater dat op as wordt gegoten. Goed, ga nu en kom later.