能崎 章輔

半夏生の頃に 薬と半化粧と半寿の祝い

半夏生とは夏至の日から11日目の７月２日。半夏が生える頃である。

もうすぐ夏がやってくる。４月の後半から既に夏日を何日も体験し、一気に暑くはならず、涼しい日も雨の日もあって、徐々に夏になる半熟期。蒸し暑くなる夏にふさわしい、自然の四季彩だなあと感じ取る感性、和の心のゆとりが懐かしくなる、と半夏生の頃のひとり言。

(20170616)

冬の名残か 春の先ぶれか

もう春ですね。確かに、でもまだ冷たい空気が残っている。ヒンヤリとした 肌を刺すような感触。そんな空気に似つかわしい、日本水仙の香りは冷気が 感じられるからこそ、ホッとする爽やかで清楚な香り。花の少ない冬の間中 野原や水辺を彩り、寒さの中でも凛として咲く日本の花。別名を「雪中花」とも「雅客」とも称したという、冬の名残香を伝えてくれる地味な姿の花である。

学名には「小さなコーヒー茶碗」のある、「中国系」の水仙、という意味が加えられており、ニホン水仙が外来種であり、中国の神話「水の仙人」に起源があるのだと気付かされる。水仙はナルシストの語源でもあり、ギリシャ神話の水面に映る、自分の姿を覗き込む姿勢が、花の風情に重なっている。水仙の学名「ナルシス」には、洋の東西の神話が潜んでいたのだ。

ニホン水仙を名乗り、その香りを漂わせているのに、気づいてくれる人は少ない。昔は皆愛でてくれたのに、何故？「其のにほひ 桃より白し 水仙花」と眼の前にある、其の水仙の匂いを愛でたのは芭蕉。馴染みのある桃の花の匂いより、甘さと温かさが少ない、淡白な冬の名残香を感じ取ったのであろう。 色香は移ろいやすいものだからこそ、今、愛でてやらなければという共感か？

「われ感ずる 故にわれあり」とは、感覚論者のコンディヤックの言葉だ。しかし賢くなりすぎた皆様方は「われ思う 故にわれあり」を疑うことなく、 ホモサピエンスに徹しておられる。たまにはホモルーデンスの遊びの世界を楽しんでは如何ですか？ 遊びはゆとりです、恥ずべきことではありません。

アランコルバンは「匂いの歴史」という本で「ジョンキル黄水仙」と「瘴気」を芳香と悪臭（非衛生）のメタファーとして捉え、フランス１８世紀の悪臭だらけの生活環境から、悪臭という概念が発明された歴史、悪臭との住み分けと衛生思想の発展を論じている。「瘴気」とは、病原菌が発見される以前の病気の元になる邪気という捉え方。１８世紀末までは衛生学者が悪臭を訪ねて、それを排除する活動をして、結果的には病原菌の繁殖を予防していた。病原菌の概念が普及し社会常識になったのは、１９世紀になってからのことなのだ。

鼻は悪臭や火事のにおいを嗅ぎ分け、安全を確保する役割を担っているが、すぐに慣れてしまう、感じなくなってしまうという、嗅覚には順応性がある。悪臭が身についても、気付かない危険があるのだ。身ぎれいにする嗜みが、昔から云われてきたが、恐れることはない、悪臭って可愛いところがあるのだ。

人間由来の汚物の匂いには、どこかアフィニティがあるらしい。微量の希薄な悪臭成分は、人間にとって魅惑的らしいのだ。ジョンキル黄水仙には汚物臭の成分が微量含まれている、これがなんとも快い匂いなのだ。

善悪・美醜の世界でも、ちょい悪、ちょい臭は許容されるのだろうか、いや歓迎されているのか？ 西洋水仙である、ジョンキルと日本水仙を比較して観て嗅いで、日本の四季の楽しんでください。鼻が利かなければ、美食を楽しむこともできない。食事の楽しみが、単なる食餌になってしまう。

日がな一日、長閑に暮らすにはそれなりの才覚が必要だ。人生の後期高齢者として、老醜を感じさせず、高貴高麗者らしく振る舞うには、鼻こそ大事だ。触覚・味覚・鼻さえ利けば、目がかすんでも、耳が弱くなっても大丈夫。恐竜時代を生き延びた、哺乳類の根源的な感覚が残っているのですから。

ジョンキル黄水仙の香気を、是非楽しんでください。

 (20170227)

嗅覚の話：クンクン・モグモグと遊び心