Vuurkraal

In 2007 schreef Noeëlle Elpers de roman Dolores, een verhaal over de dwergnar van de Spaanse prinses Johanna. Deze 15e eeuwse prinses ging de geschiedenis in als Johanna de Waanzinnige. Het boek won enkele belangrijke kinderboekenprijzen.Het is verrassend dat er in 2011 een vervolg op dit boek uitkomt, want Dolores eindigde met de dramatische dood van de hoofdpersoon. Vuurkraal begint met dit drama, nogmaals wordt de verdrinkingsdood van het dwergmeisje Dolores beschreven. De impact is nu niet zo groot, want wie was Dolores ook al weer?Het verhaal pakt dus de draad weer op. Johanna is met haar gevolg op weg naar Brussel om daar met Philips de Schone te trouwen. In haar gevolg reizen ´de moorse kamermeisjes´ mee, slavinnen uit Afrika. Een van hen, Meryem wordt de nieuwe hoofdpersoon. Zij beschrijft het hof, de prinses en de mensen. Hoewel de band tussen de prinses en haar kamermeisjes goed is, geeft de prinses toch toestemming dat de meisjes de heren van het hof ten dienste staan en Meryem wordt zwanger. Ze besluit weg te lopen en zich aan te sluiten bij een reizend gezelschap speellieden.

Dan start de tweede verhaallijn en maakt de lezer kennis met de speellieden en hun wel en wee. Een van hun leden wordt vermoord, de vrouw van Yander, de leider van het gezelschap en de moeder van de veertienjarige Jocinda. Ook de dwerg Nero is zeer bedroefd. Maar het gezelschap moet verder en een nieuw lid sluit zich bij hen aan, een jonkheer die het kloosterleven wil ontvluchten. Deze Jacob wordt de sprookverteller van de troep.

Uiteindelijk sluit Meryem zich ook bij deze groep aan en hoopt dat haar kindje daar veilig geboren kan worden.

Noëlle Elpers is een goede verteller. Ze weet de sfeer in enkele zinnen neer te zetten en werkt ook de karakters van de hoofdpersonen goed uit. Meryem is echter lang niet zo interessant als Dolores, ze is een bescheiden intelligente vrouw, aardig en begripvol. Het is Jocinda en Nero die meer sjeu in het verhaal brengen. Nero is een humeurige man, die vooral uit lijkt op zijn eigen gewin en Jocinda spettert, ze is eigenzinnig, vrijgevochten en gaat haar eigen gang.

De historische achtergronden worden geloofwaardig neergezet, maar het dagelijks leven in de 15e eeuw heeft minder mysteries dan het Bourgondische hof met een prinses die krankzinnig gaat worden. Jammer dat Johanna als hoofdpersoon het verhaal verlaten heeft.

Vuurkraal is een onderhoud verhaal dat vlot wegleest, maar het laat niet de betoverende indruk achter van het eerste deel.

Vuurkraal

Noëlle Elpers

Van Goor, 2011 € 14,99

| 14 + |