Petrolio

"Anche l'energia che otteniamo dalla combustione di carbone o petrolio non è altro che energia solare fissata originariamente dalle piante (qui intese nel senso molto generale di organismi fotosintetici) (...) Una volta prodotta dalle piante, questa energia chimica - se volete potete immaginarla sotto forma di cibo o di carbone o di petrolio - è utilizzata come carburante dal resto della vita animale, che l'adopera nelle quantità necessarie per garantirsi la sopravvivenza, e dall'uomo che ne fa, invece, un uso smodato utilizzandola come fonte energetica del proprio sviluppo" (S. Mancuso, "la Nazione delle Piante").

Lo sviluppo umano - agricoltura, industria, scienze, tecnologie, salute, benessere ed anche democrazia - è strettamente dipendente dall'impiego dei combustibili fossili e del petrolio, che è utilizzato, oltreché come fonte di energia, anche per produrre plastiche, fibre sintetiche, antiparassitari, farmaci e innumerevoli altri materiali creati dall'industria chimica. Con gravi ripercussioni sull'ambiente però, a molti livelli (emissioni di CO2, inquinamento atmosferico e delle acque, immissione di materiali non biodegradabili negli ecosistemi). Tutti sappiamo poi che il petrolio è una fonte non rinnovabile, in via di esaurimento. Quali alternative sostenibili per il nostro futuro?