MANXETA (bomba de mà)

En les primeres èpoques que va arribar als pobles l'aigua canalitzada, aquesta provenia de fonts naturals, dels torrents, de sínies o de pous i ho feia per la força de la gravetat o sia per la inclinació del terreny i del recorregut de la canalització de subministrament.

Com que aquest subministrament no era tot el regular que era menester, en els pobles es construïren una sèrie d'aljubs o dipòsits per emmagatzemar l'aigua i així disposar d'ella en més llarg períodes de temps i suportar millor les sequeres.

Aquests dipòsits normalment estaven enterrats, sobretot per salubritat i major temps de conservació i per tant feien falta mitjans mecànics per treure-la a la superfície i poder aprofitar-la. Aquests mitjans eren de diferents tipus i en aquest article ens ocuparem de ses conegudes ''manxetes'', uns enginys metàl·lics en forma de petita columna que movent una palanca amunt i avall, treia l'aigua amb molta facilitat amb un senzill sistema que ara descriurem breument, encara que ses imatges adjuntes ús seran de gran ajuda.

- Normalment a sa part de fora o exterior estaven fetes per una columna circular de ferro buit per dins, o sia un cilindre, de no més de 0,70 o 0,80 metres d'altura i uns 0,15 m de diàmetre. Per dins i corria una vareta amb un pistó; aquest pistó tenia dues vàlvules, unes simples xapes de ferro que tapaven o obrien uns forats segons es movia sa vareta. Sa vareta era moguda a mà per una palanca, normalment també de ferro i el moviment era molt ximple: amunt i avall una vegada darrere l'altra fins a tenir aigua suficient. Sa part més ximple era sa de baix terra, un tub de ferro connectat a sa columna exterior entrava dins el dipòsit o aljub, normalment fins a quasi a sa part més baixa.

Quan els pobles començaren a disposar de xarxa canalitzada d'aigua, aquesta venia amb prou pressió per arribar a totes ses cases, aquestes 'manxetes' perderen la seva utilitat i les que no desaparegueren foren substituïdes per unes altres semblants però amb un grifó.

Hi ha manxetes que per fer la força necessària, en lloc d'una palanca tenen una manuella.