«Una mujer por una palabra la pierde, y un hombre no, con muchas». La defensa de la honra de una mujer engañada

Archivo Diocesano de Pamplona (ADP), c. 1532, núm. 2.

El 15 de septiembre de 1725, Juan Francisco de Arizcun, acompañado de su amigo, el estudiante Pedro Mendinueta, fue a realizar lo que parecía una visita de cortesía al palacio de Ascó, en Elvetea, propiedad de Nicolás de Ustáriz, que había fallecido recientemente. Allí Arizcun y María Agustina de Ustáriz, hija de Nicolás, se vieron a solas en un cuarto de la casa. Pero tras las puertas y paredes, una criada y una vecina escucharon sus palabras. Según cuentan las dos testigos, Arizcun, en lengua vascongada, «la regular en esta tierra», el valle de Baztán, dijo a Agustina: «Yo vengo a saber tu voluntad, pues sabes la mía, que es la de casarme contigo». A esto respondió la muchacha «que si él tenía voluntad, también tenía ella de casarse con él». Él regaló a Agustina una sortija de tumbaga como señal de su promesa. Sin embargo, había un problema: los hermanos y tío de Arizcun habían negociado el contrato matrimonial de Juan Francisco con una de las hijas de D. Gaspar de Ripa, gobernador de la villa de Maya. Y, enterados de lo sucedido, hicieron lo posible porque se revocase aquella decisión pues, como afirmó la madre de Arizcun, María de Mendinueta, viuda, de ninguna manera iba a consentir tal matrimonio, y tampoco lo aceptaban sus hermanos y parientes. Por estas presiones, días después, Juan Francisco escribió una carta pidiendo a Agustina que lo liberara de su palabra. Pero lejos de ello, Agustina presentó una demanda ante el tribunal eclesiástico de Pamplona. Los jueces, tanto el de Pamplona como los de la nunciatura en Madrid (la Rota), por diferentes sentencias entre 1727 y 1728, ordenaron la celebración del matrimonio. Pero, reconocida su justicia, por escritura notarial de 27 de marzo de 1730, Agustina dejó en libertad a Juan Francisco para que tomara el estado que deseara.