Яблоня дикая (Наука и Жизнь)

Журнал «Наука и жизнь» № 8, Издательство «Правда» 1989 г.

Степой травы пучок сухой,

Он и сухой благоухает!

И разом степи надо мной

Bсё обаянье воскрешает…

Не правда ли, странное название носит небольшая роща, раскинувшаяся в центре России, вдали от степных просторов? Впрочем, в детстве нас подобные вопросы не мучили, и каждый август мы отправлялись пешком или на велосипедах в Емшаниху за грибами, орехами, Помнится, в один из таких походов мы вышли к поляне, посреди которой возвышалось небольшое дерево с широко раскинувшейся кроной, все усыпанное мелкими зеленовато-желтыми яблочками. Видать, деревцу невмоготу было держать обильный урожай: множество плодов диаметром 2-3 сантиметра свалилось на землю. А недалеко от яблоки, гордо вскинув горбоносую голову с большущими рогами, стоял сохатый. При виде его мы поначалу струхнули и остановились за деревьями, окружающими поляну, пристально наблюдая за красавцем. Он также внимательно смотрел на нас и лишь спустя несколько минут величественно удалился.

Горячо обсуждая нечаянную встречу, мы приблизились к яблоне, чтобы отведать ее плодов, но тотчас же выплюнули их — про такую кислятину в народе метко говорят: вырви глаз! Уже потом мы узнали, что плоды эти употребляются в сушеном и печеном виде, из них готовят квас и варенье. Это была яблоня лесная, или дикая. Встретить ее можно нередко в наших лесах: самые северные места ее произрастания приурочены к Карельскому перешейку, Вологодской и Пермской областям, значительны естественные насаждения этого вида в пределах Воронежской и Курской областей. Яблоня лесная неприхотлива: растет на различных почвах, устойчива к морозам, однако для ее нормального развития необходимы хорошее освещение и достаточная влажность — засуху она не выдерживает. Ветви у нее неровные, голые и лишь в раннем возрасте слабо опушены. Листья почти округлой, яйцевидной или эллиптической формы. Цветки собраны в соцветия и раскрываются одновременно с листьями. Лепестки розоватые, округло-яйцевидные.

Растение перекрестно-опыляемое. В Средней полосе России одно дерево дает плодов массой до 50 килограмм, а числом — до трех тысяч.

Многие исследователи считают, что наши отечественные сорта — антоновка, анис, коричное, грушовка московская, боровинка и др.— несут в себе «кровь» дикой лесной яблони. Зимостойкие формы ее и сейчас используются в качестве подвоя, особенно для антоновки и всех производных от нее сортов.

Род яблоня насчитывает до 50 видов, среди которых преобладают дикорастущие. Южнее лесостепной зоны — на Украине, в бассейне Дона в Среднем и Нижнем Поволжье растет яблоня ранняя, или изгородная. Это относительно теплолюбивое и засухоустойчивое растение. Оно успешно размножается корневой порослью и благодаря этой особенности широко используется для создания изгородей.

На Кавказе и в Крыму преимущественно распространена яблоня восточная, или кавказская. Это дерево высотой 10-12, а иногда даже до 20 метров, дающее округлые мелкие зелёновато-желтые, иногда с румянцем на солнечной стороне плоды. Мякоть их белая, ароматная, плотная, зимнего созревания. Предполагают, что кавказская яблоня явилась родоначальницей многих старинных культурных сортов, возникших на Северном Кавказе и в Закавказье.

В Средней Азии и Казахстане произрастают яблони туркменов, гиссарская, киргизов, Сиверса, Недэвецкого. Яблоня Сиверса, или алма-атинская, образует дикие заросли около Алма-Аты, в предгорьях Заилийского Алатау. На Памиро-Алае и Тянь-Шане на высоте 500— 1900 метров образовались целые леса и рощи из яблони Сиверса. Мощные ее деревья достигают в высоту 14 метров при окружности ствола до 360 сантиметров. По качеству плодов яблоня Сиверса очень близка к культурным формам. Она послужила основой для создания многих среднеазиатских сортов. В Киргизии и Таджикистане ее плоды используются не только для приготовления компотов, джемов и варенья, но и в свежем виде. Вес отдельных яблок превышает 100 граммов, а диаметр доходит до 6 сантиметров. Их окраска чрезвычайно разнообразная: зеленая, желтая, красная, иногда полосатая, а порой плоды как бы подрумянены с одного бока. Яблоня Сиверса служит прекрасным подвоем для ценных среднеазиатских сортов, она вступает в плодоношение на 3-4 году жизни, а после 10 лет каждое дерево дает до трех центнеров сочных кисло-сладких плодов.

Яблоня Недзвецкого считается одной из самых декоративных. У нее плоды шаровидные, фиолетово-пурпурные, с розоватой мякотью, покрытые сизым восковым налетом; цветки крупные, ярко-красные, да и листья не совсем обычные — с красноватым оттенком. Этот вид широко культивируется на юге Казахстана. Его можно видеть во многих ботанических садах. А вот в природе численность яблони Недзвецкого сокращается, и она занесена в Красные книги СССР и Казахской ССР. Естественные ее насаждения охраняются в заповеднике Аксу-Джабаглы и заказнике Бер-кара.

В нелегких климатических условиях Забайкалья и Прибайкалья (по притокам Ангары) встречается очень интересная яблоня сибирская, или Палласа. Это невысокое дерево или кустарник с плотной округлой кроной. Ее используют в селекции морозостойких сортов, пригодных для выращивания в Сибири. Плоды у этого растения мелкие, величиной с горошину или вишню, напоминающие ягоды, отчего яблоню сибирскую называют еще ягодной. Они кислые, терпкие или даже горьковатые. После первых заморозков яблочки становятся мягкими и полупрозрачными; они в течение всей зимы удерживаются на материнском растении. Яблоня сибирская отличается от своих сестер ранним цветением, крупными лепестками белого цвета, длинными тонкими плодоножками.

Яблоня — уроженка Старого Света. Вы не встретите дикую яблоню в Австралии или в Южной Америке. Хотя в Северной Америке она и произрастает, но плоды ее мелкие, невкусные, почти несъедобные, поэтому американские разновидности не могли явиться родоначальниками яблони домашней. Значительное видовое разнообразие дикорастущих яблонь сосредоточено на обширной площади, включающей Северный Кавказ, Закавказье, крупные горные системы Средней Азии. Именно эта область, согласно Н. И. Вавилову, явилась центром возникновения различных культурных форм яблони.

Яблони — прекрасные медоносы. Иван Бунин в стихотворении «Старая яблоня» писал:

Вся в снегу, кудрявом, благовонном,

Вся-то ты гудишь блаженным звоном

Пчел и ос, завистливых и злых…

Нектар яблони светло-желтый, довольно тягучий, очень сладкий на вкус, ведь концентрация сахара в нем составляет от 20 до 40 процентов в зависимости от вида и сорта. С одного гектара собирают от 15 до 49 килограммов меда. Кроме того, пчелы — самые надежные опылители яблонь. Когда их по каким-либо причинам случается мало, процент завязавшихся плодов бывает очень низким.

Древесина яблони плотная, крепкая, с красивым рисунком, легко режется и хорошо полируется. Она пригодна для токарного и столярного производства, изготовления мелких поделок. Ряд видов яблони (сибирская. Недзвецкого и др.) выращивается в качестве декоративных растений в садах и парках, используется в полезащитном разведении. Декоративные яблони цветут пышнее плодовых. Цветки у них чаще всего темно-розовые или алые, а в период плодоношения их плоды (размером с ягоду черники, крупную вишню или крыжовник) сияют рубиновыми, алыми, оранжевыми, желтыми красками. Осенью, после опадения листвы, плоды-самоцветы долго еще красуются на деревьях.

Агрономическая наука, занимающаяся изучением плодовых и ягодных растений, называется помологией. Началом этой науки послужили работы русского ученого и писателя А. Т. Болотова, который в конце XVIII века написал первый в истории плодоводства 8-томный помологический труд «Изображения и описания различных пород яблок и груш, родящихся в Дворениновских. а отчасти и в других садах. Рисованы и описаны Андреем Болотовым в Дворенинове с 1797 по 1801 год».

Слово «помология» воскрешает в памяти прекрасный миф о римской богине древесных пород Помоне, всецело посвятившей себя любимым растениям: весной она прививала яблони, летом поливала поникшие от зноя деревья, осенью собирала плоды, а зимой обрезала, придавая кроне нужную форму. Эти заботы поглощали все ее время, даже о любви некогда было подумать. Многие боги с завистью поглядывали на красивую трудолюбивую девушку, пытались покорить ее сердце. но безуспешно. Влюбился в нее без памяти и Вертумн — бог времен года и их различных даров. В Древнем Риме его рисовали в виде садовника с садовым ножом в руках и плодами. Так что не только красота девушки. но и общие интересы влекли Вертумна к Помоне. Зная, однако, о ее неприступности, он не посмел явиться перед ней в собственном обличье и поэтому объяснялся в любви, превратившись то в моряка, то в землепашца, а то даже... в старуху. Но каждый раз Помона проходила мимо, ни словом не отвечая на его пышные, красноречивые речи. И тогда. отчаявшись, Вертумн явился перед ней в собственном обличье и, едва взглянула на него Помона, как тотчас же всем сердцем полюбила. С тех пор они неразлучно трудились в яблоневых садах. заботливо пестуя прекрасные плоды, столь нужные людям.