Die Menschheit ist bisher von vier großen „Revolutionen“ im Denken erschüttert worden:
Die astronomische Umwälzung: die Entdeckungen von Kopernikus, Kepler u.a., dass die Erde nicht der Mittelpunkt des Sonnensystems ist.
Die biologische Revolution: die Entdeckungen von Darwin, dass der Mensch biologische Vorläufer hat, auch wenn der Satz: „Der Mensch stammt vom Affen ab!“ in dieser Form nicht mehr gültig ist.
Die tiefenpsychologische Erschütterung: die Hinweise von Freud und anderen Tiefenpsychologen, dass es so etwas wie das Unbewusste gibt, das den Menschen auch beeinflusst, mit anderen Worten: Der Mensch ist nicht – vom Bewusstsein her gesehen – ganz Herr in seinem eigenen Haus.
Die soziologische Erschütterung: So sehr wir uns auch als Individuen betrachten dürfen, so abhängig sind wir aber dennoch in sehr vielem von unserer Umwelt. Auch unser Denken, Fühlen und Handeln ist von gesellschaftlichen Werten, Handlungs- und Verhaltensmustern, Normen etc. beeinflusst.