Creta subì l’arrivo di popolazioni che introdussero nuovi elementi culturali, tra cui la metallurgia del bronzo. Nacque così la civiltà minoica.  La sua storia viene divisa in Minoico antico, Medio e Tardo.

La cronologia, in base alle fasi costruttive dei Palazzi si suddivide in Prepalaziale, corrispondente al Minoico antico, Protopalaziale, in cui vennero edificati i primi Palazzi distrutti e Neopalaziale, periodo di maggiore splendore artistico. 

Il Palazzo di Cnosso è il più noto tra i Palazzi cretesi. La costruzione era di pianta rettangolare con cortile centrale. Ad ovest si trovavano i santuari e le sale di rappresentanza, tra cui quella del trono, ad est vi erano i magazzini, a sud vi erano gli ambienti comuni, mentre a nord era situato il teatro. L’edificio si sviluppava su due piani nell’ala occidentale e su 4 in quella orientale. Le pareti dei Palazzi erano riccamente decorate con stucchi dipinti. Di scarsa importanza a Creta è la scultura, che produce soltanto oggetti di piccole dimensioni. Abili ceramisti, invece modellarono vasellame di grande pregio. 

 L’Arte Micenea: si estende dal 1600 al 1100 a.C. 

L’arte Micenea è rappresentata nella fase più avanzata dell’età del bronzo. L’arte micenea subì un forte influsso da parte di quella minoica. Elemento che contraddistingue le città micenee sono le fortificazioni. Le più antiche erano costruite da pietre non squadrate, mentre in seguito vennero munite anche di un tratto elevato di mattoni. L’accesso è consentito da poche porte monumentali come quella di Micene, detta Porta dei Leoni. Tutte le citta micenee erano provviste di un Palazzo di struttura differente da quello cretese. Il Palazzo è un edificio a due piani al centro del quale si trova uno spazio dotato di focolare fisso attorno ad esso si snodavano i corridoi di accesso alle altre stanze. Intorno al Palazzo vi erano le abitazioni di aristocratici e gente comune, botteghe e luoghi di culto.