La biographie et les œuvres de Guy de Maupassant

La biographie de Guy de Maupassant

Écrivain nouvelliste et romancier français, issu de la petite noblesse de Province, Guy de Maupassant est né en 1850 au château de Miromesnil près de Dieppe en Haute Normandie.

Fils d'une bourgeoise, Laure le Poitevin, une femme très cultivée qui était passionnée de littérature et de poésie.et d'un noble, Gustave de Maupassant qui était plus attiré par les femmes que par toute forme de culture artistique. La famille s'installe à Paris mais les époux ne s'entendent pas et le garçon n'oubliera jamais les scènes de violence conjugale auxquelles il assiste.

Après la séparation de ses parents en 1860, l'enfant passe son enfance en Normandie. Il est élevé à Étretat par sa mère qu'il adore. Il grandit dans la campagne normande et se lie avec les paysans et les pêcheurs de la région qui lui inspireront plus tard ses personnages.

À l’âge de 12 ans, il est envoyé en pension au collège religieux d'Yvetot, qui sera à l'origine de son dégoût de la religion. Élève indiscipliné et insoumis, il sera renvoyé du séminaire pour des écrits ne plaisant pas aux clercs tenant l'établissement (il a écrit des satires contre ses professeurs).

Maupassant termine ses études secondaires au lycée Corneille de Rouen. Il commence à faire son apprentissage d'écrivain auprès de Gustave Flaubert, écrivain et ami de sa mère, qui le prend sous sa protection.

Après l'obtention de son baccalauréat en juillet 1869, il s'inscrit à la faculté de droit de Paris. Mais en 1870 c'est la déclaration de guerre avec la Prusse. Maupassant est mobilisé pour la guerre. Il sert dans l'intendance à Rouen jusqu'à la débâcle de 1871.

Maupassant rentrera dans la vie active le 1^er février 1873 en qualité de fonctionnaire au ministère de la marine, puis au Ministère de l'Instruction publique.

Il fréquente assidûment « La Grenouillère », cabaret de prédilection des peintres impressionnistes et mène une vie de plaisirs intenses en multipliant les conquêtes féminines. C'est à cette époque qu'il contracte la syphilis ; il ne s'en émeut pas et poursuit cette vie de débauche sexuelle en refusant de se soigner.

Flaubert, son mentor, l'introduit dans le milieu littéraire réaliste et naturaliste : il rencontre Émile Zola, Huysmans, Ivan Tourgueniev, Alphonse Daudet et les frères Goncourt …

Enfin sous l'égide de Zola, Les Soirées de Médan paraissent en 1880 : il s'agit d'un recueil de nouvelles sur le thème de la guerre de 1870. Maupassant accède enfin à la célébrité en participant à cette œuvre collective, considérée comme le manifeste de l'école naturaliste. Il y publie la nouvelle Boule de Suif qui est un tel succès qu'elle lui permet de gagner l'estime de son maître Flaubert et lui ouvre les portes du métier de journaliste.

Après le succès de Boule-de-Suif (1880), Maupassant abandonne son emploi au ministère et se consacre entièrement à l'écriture.

Il signe alors de nombreux articles, contes, feuilletons et reportages dans des journaux tels que Le Figaro, Gil Blas, Le Gaulois et L'Écho de Paris.

De 1880 à 1890, Maupassant publie six romans : Une vie (1883), Bel-Ami (1885), Mont-Oriol (1887), Pierre et Jean (1888), Fort comme la mort (1889), Notre cœur (1890) et plus de trois cents contes et nouvelles qui sont ensuite regroupés dans 15 recueils : La Maison Tellier (1881), Mademoiselle Fifi (1882), Contes de la bécasse (1883), Clair de lune (1883), Miss Harriet (1884), Les Sœurs Rondoli (1884), Yvette (1884), Contes du jour et de la nuit (1885), Monsieur Parent (1886), Toine (1886), La Petite Roque (1886), Le Horla (1887), Le Rosier de Madame Husson (1888), La Main gauche (1889), L'Inutile Beauté(1890).

Auteur à succès, Maupassant devient riche. Il acquiert un yacht en 1885 et voyage à son bord en Afrique du nord, en Italie, en Angleterre, en Bretagne, dans le sud de la France, en Sicile.

À partir de 1890, il est atteint de troubles nerveux dus à la syphilis. Son état mental décline et Guy de Maupassant s'enfonce peu à peu dans la folie.

Après une première tentative de suicide ratée le 1^er janvier 1892, il est interné à la maison de santé du docteur Blanche comme son frère Hervé en 1889. Cette fin d'existence végétative s'achève le 6 juillet 1893 à l'âge de 43 ans.

Guy de Maupassant a réussi à s'imposer comme l'un des écrivains majeurs du XIXème siècle, au même titre que ses amis Zola et Flaubert. Son écriture le situe dans le mouvement réaliste et naturaliste mais il est également connu pour avoir su introduire une dimension fantastique à plusieurs de ses récits comme Le Horla, La main, La morte, …

Les lieux et les thèmes :

A. La Normandie, région natale de Maupassant, tient une place importante dans son œuvre :

-Les villes de la Normandie comme Rouen dans Une vie ou Le Havre dans Pierre et Jean.

-Les paysans normands dans Aux champs, Toine, …

-Les hobereaux et les petits notables normands dans Une vie, Pierre et Jean, …

B. La ville de Paris sert de toile de fond à d’autres œuvres :

-Les milieux mondains et affairistes de Paris dans Bel-Ami, Fort comme la mort, Mont Oriol, …

-Le milieu des petits employés de bureau parisiens et des classes populaires dans L’héritage, La parure, Une partie de campagne, …

C. La guerre de 1870 et l'occupation allemande : Boule de Suif, Mademoiselle Fifi, Deux Amis, Le Père Milon, La Folle, …

D. Les femmes victimes : Jeanne dans Une Vie, Louise dans La Petite Roque, Miss Harriet, …

E. La famille et l'enfant : Pierre et Jean, Aux champs, L'enfant, En famille, …

F. La mort, la folie, la dépression et la paranoïa : Le Horla, Lui ?, La chevelure, Mademoiselle Hermet, Bel-Ami, Fort comme la mort, …

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