Stella Polare

Stella polare

Polaris (α UMi, α Ursae Minoris) è un sistema stellare triplo situato nella costellazione dell'Orsa Minore.

La Stella Polare è la stella più luminosa e più nota della sistema e della costellazione, ed è anche la stella più brillante vicina al polo nord celeste, motivo per cui è anche conosciuta come stella polare o stella del nord.

Il sistema è dominato da una stella supergigante gialla variabile cefeide (Polaris A), e da due meno luminose compagne (Ab e B) di classe F, poco più massicce del Sole. La magnitudine di Polaris A varia da 1.86 a 2.13, in un periodo di 3,97 giorni[8]. La compagna più distante dalla supergigante, α UMi B, fu scoperta nel 1780 da Herschel.

La stella dista 431 anni luce.

Polaris, ad occhio nudo non è troppo luminosa in realtà, si trova facilmente nel cielo notturno: è sufficiente seguire la linea formata da Merak e Dubhe (β e α Ursae Majoris), le due stelle al margine del Gran Carro. È anche possibile seguire il punto centrale della 'W' formata da Cassiopea. Avendo una declinazione di +89° 15′, è in pratica invisibile dall'emisfero australe, mentre è circumpolare in tutto l'emisfero boreale della Terra, dove rimane apparentemente immobile durante tutto l'anno. Avendo una magnitudine di +1,97, è possibile scorgerla anche dai piccoli e medi centri urbani moderatamente affetti da inquinamento luminoso.

Acquisizioni/Elaborazioni