מיקרוסקופ פלואורסנטי

מיקרוסקופיה: מיקרוסקופ אור מיקרוסקופ אלקטרונים מיקרוסקופ ניגוד פאזות

מיקרוסקופ פלואורסנטי משמש לעירור (excitation) ולהסתכלות בפליטה (emission) של אורכי גלים ספציפיים החל מאור על-סגול ועד תת-אדום. מיקרוסקופ זה הוא הנפוץ ביותר במעבדות מחקר ביולוגיות. פיתוח של שיטות במיקרוסקופיה פלואורסנטית הביא לפריצות דרך משמעותיות בכל תחומי הביולוגיה וזהו כיום תחום "חם" מאוד בביולוגיה. מקור האור של מיקרוסקופ זה יכול להיות נורת הלוגן (כספית או קסנון), או לייזר באורך גל מסויים. העיקרון של מיקרוסקופיה פלואורסנטית הוא שישנן מולקולות שבאופן רגיל אינן פולטות אור, אלא אם מאירים עליהן באור באורך גל מאוד מסויים. כאשר מולקולה כזו נחשפת לאור באורך הגל המתאים, זה גורם למולקולה לפלוט אור באורך גל אחר (ותמיד ארוך יותר). אחת המולקולות המפורסמות ביותר היא החלבון הזורח בירוק (Green Fluorescent protein, GFP).

במיקרוסקופ פלואורסנטי ניתן להסתכל על דגימות חיות או דגימות מקובעות. בשימוש רגיל, טווח הרזולוציה הוא כמו של מיקרוסקופ אור (אבל עם ניגוד טוב הרבה יותר בגלל השימוש בצבעים שונים על רקע כהה). אולם, מיקרוסקופ פלואורסנטי מאפשר שימוש בשיטות של סופר-רזולוציה, עד לרמה של כ-20 ננומטר. בשיטות אלו, ניתן להבחין במבנים שונים בתוך אברונים ואפילו במולקולות בודדות (למשל ריבוזום בודד, או מולקולת רנ"א שליח בודדת).

ניתן לראות תמונות מרהיבות שנלקחו במקרוסקופ פלורסצנטי בקישור ל- Cell picture show, ובבלוג HighMag.

תאי עצב בצרבלום (purkinje cells)

(תאי פורקיניה מאוחים עם תאים ממח העצם של תורם GFP transgenic mouse)

צילום במיקרוסקופ קונפוקלי פלורסנטי, ע"י קרול צ'רלטון וג'ים וויימן, אונ' סטנפורד