Koelreuteria Paniculata

La koelreuteria è detta anche albero delle lanterne cinesi per la forma dei suoi frutti.

Appartiene alla famiglia delle Sapindaceae ed è originaria della Cina e della Corea.

È un albero caducifoglio che raggiunge solo i 12 m d'altezza . E’ un piccolo albero, con le foglie grandi, composte, imparipennate, caduche, e di colore verde scuro. In autunno diventano gialle e arancioni. Sono molto particolari i fiori apicali a panicolo che in seguito si trasformano in frutti che sembrano piccoli palloncini.

La Koelreuteria è una pianta dal tronco nodoso che produce  frutti, grappoli di capsule leggere a forma di lanterna. 

E’ una pianta tintoria, infatti dalle foglie si ottiene un pigmento nero e dai fiori un pigmento giallo che

serve per usi commestibili: Le bacche tostate, le foglie e i giovani germogli che possono essere mangiati, so medicinale: I fiori sono oftalmici. Sono usati nel trattamento della congiuntivite e dell'epifora.