Lean is afkomstig van Toyota eind 1980-er jaren, Jim Womack. Het is een managementfilosofie gericht op het vermijden van verspilling, ofwel het creëren van meerwaarde voor de klant met minder resources (kosten).
Simpel gezegd: focus op (toegevoegde waarde voor) de klant en vermijd verspilling.
Om dit te bereiken is het onvoldoende om slechts enkele (verticale) afdelingen of technologieen te optimaliseren.
Dat vereist het optimaliseren van de gehele procesketen, wat moet leiden tot minder inzet van personeel, minder benodigde ruimte, minder benodigd kapitaal en minder tijd voor een product/dienst met minder uitval en minder kosten.
Lean is een manier van denken en doen voor de gehele organisatie. Kan toegepast worden in elke business en elk proces. Lean denken veronderstelt een lange-termijn visie. Het vergt de nodige tijd om een organisatie te transformeren van het 'oude' denken naar lean denken.
Sub-onderwerpen: zie Subpagina's links in de Navigatie.