「城隍」原為城牆與護城河之意，屬於自然崇拜，然現今城隍多為文人造型、屬於地方行政神，執掌陰間司法相關事務，最大的特色便是有相當完整的行政體系，且城隍之間有分級制度，例如：都城隍、府城隍、縣城隍。

　　城隍信仰歷史悠久，文化內涵相當豐富，以下簡單介紹：

國家的守護者

　　城隍原本是守護國家的城牆，起初只有天子可以祭祀，後來屬於官方祭祀，但民間也會自行祭祀城隍，如臺灣的城隍廟便有官祀與民祀之分。

　　城隍逐漸從人格化最早可追溯到唐朝，有死去的歷史人物被列為城隍，也有故事如「水鬼當城隍」在民間流傳，更有有應公廟轉為城隍廟的實例。

　　到了明朝以後，城隍信仰制度化，城隍有了階級封號、詳盡的行政體系。清朝後沿用階級制度，且地方新官上任需先告知城隍，才能赴任。

從城牆到司法

　　城隍原為自然信仰，城牆的功用也是城隍最初的職能──守護土地與國家平安。

　　後來到唐朝，隨著城隍人格化，祂的職掌範圍也越來越廣：放晴降雨、消災降福、農作豐收等等，後來更變為陰間司法神，主管死後靈魂審判與因果報應。

城隍的辦公室

　　城隍屬於地方行政官，麾下有相當完整的行政體系，與諸多部將，例如：文武判官、七爺八爺（范謝將軍）、牛頭馬面、日夜遊巡、二十四司等。

　　二十四司在每間城隍廟的配置並不相同，名號也可能有差異，但大多以陰陽司為首，規模也分別有六司、十二司、十八司、二十四司等。

一手生死，一手姻緣