玉皇大帝,閣號做天公、天公祖、玉皇上帝、昊天上帝,原本是百姓對上天、日頭、月娘、風、霆雷等等自然現象的敬拜,上早對周朝開始就有祭天的活動,到唐朝、宋朝期間開始有畫像、神像出現,人格化了後攏是皇帝的造型,掌管所有神明,閣有三界、十方、四生、六道。
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佇道教創立了後,為著將民間信仰系統化,天公祖予加入去道教神明系統,佇咧天公祖頂懸閣有一位道教的大神──元始天尊,天公祖成做「四御」其中一位神明,是道教內底神明界的皇帝。
三清道祖是道教上厲害、創造世界的神明,四御就是輔佐三清的四位天帝,其中閣以天公祖做頭,掌握萬物的命運。
鸞堂系統將天公祖看做是神明界上厲害的神明,關聖帝君是伊的首相,號做通明首相。到清朝了後,鸞堂為著欲提升宗教地位、增加信徒,開始出現「關帝君做玉帝」的傳說:
神明界的玉皇大帝是逐家輪流做,原本的天公祖功德圓滿,讓位予關帝君做第十八代玉皇大帝,號做玄靈高上帝。
這个講法佇臺灣無真普遍,毋過展現出鸞堂和其他信仰相結合,為民間信仰加添另外一款無仝的宗教色彩。
天公祖的生日佇咧舊曆正月初九,九代表上大的數字,是陽之尊,所以訂做天公生,民間活動「初九拜天公」嘛特別的厚工,嘛是上濟人知影愛拜天公的日子。
另外,舊曆正月初一是一年的開始,真濟宮廟嘛會佇二九暝十一點──正月初一子時舉辦拜天公的活動,共天公拜年。
閣有臺灣民間會佇舊曆十二月二四送神,予眾神轉去天庭報告人間善惡,隔轉工十二月二五天公祖就會落凡間來巡查,所以嘛有宮廟會佇咧這時來祈求補運、補財庫。
最後除了頂懸的三个時間,逐家佇咧嫁娶的時嘛會拜天公,而且家家戶戶的神明廳嘛攏有天公爐(四條鍊仔,若三條鍊仔就是三界公爐) ,去廟裡嘛愛先拜外頭的大香爐──就是天公爐,才開始拜廟內底的神明。
玉皇大帝,又稱做天公、天公祖、玉皇上帝、昊天上帝等等稱呼,原屬於人民對天、日、月、風、雷等自然現象的崇拜,最早從周朝開始即有祭天活動,至唐宋期間開始有畫像、神像出現,人格化為皇帝造型,掌管所有神明,以及三界、十方、四生、六道。
在道教興起後,為了將民間信仰系統化,玉帝被納入道教神明體系,在玉帝之上還有一位道教的最高神──元始天尊,玉帝成為「四御」的其中一位神明,為道教神仙界的皇帝。
三清道祖是道教最高者、創造世界之神,而四御則是輔佐三清的四位天帝,其中又以玉皇大帝為首,掌握萬物命運。
鸞堂系統將玉皇大帝視為天界最高神,而關聖帝君為其首相,稱為通明首相。到了清朝以後,鸞堂為提升自身的宗教地位和可信度,興起了「關帝當玉帝」的傳說:
天界的玉帝為任期制,原本的玉皇大帝功德圓滿,禪讓給關聖帝君當第十八代玉皇大帝,稱做玄靈高上帝。
雖然此說法在臺灣並沒有被普遍的接受,但展現了鸞堂系統儒、道融合,在民間信仰中增添了另一種不同的宗教風格。
玉帝的聖誕於農曆正月初九,九代表著最大數、最多數,為陽之尊,因此訂為玉帝聖誕,民間活動「初九拜天公」也特別的隆重,也是最廣為人知的拜玉帝的日子。
另外,農曆正月初一是一年的開始,許多宮廟也會在除夕十一點──正月初一子時進行拜天公的活動,稱為「賀正」。
還有臺灣民間習慣於農曆十二月二十四日送神,讓眾神回到天庭報告人間善惡,隔日十二月二十五日玉帝便會親臨人間視察,因此也有宮廟會在此時舉行祈求補運、補財庫的儀式。
最後除了上述的三個時間,習俗上於嫁娶時也會謝天祭祖,並且家家戶戶的神明廳也都會設置天公爐(天公爐以四條鏈子懸掛,三條鍊子則為三官大帝爐),去廟裡也都要先拜外頭的大香爐──也就是天公爐,才開始拜廟裡的神明。
〈傳統婚禮拜天公儀式的文化意涵〉/劉裕元/《南亞學報》 30期 (2010/12) Pp. 401-424
〈鸞堂與現代社會-以宜蘭地區二個鸞堂為例〉/姚玉霜/hdl.handle.net/11296/zxvewy
《一本就懂台灣神明》/陳虹因/好讀出版
《台灣民間信仰大圖鑑》/林進源/進源書局
《如何拜拜才能靈驗──祈福參拜開運指南》/道者/采竹文化事業有限公司
《希望之光──台灣神明的故事》/葉倫會/蘭臺出版
《神靈台灣──第一本親近台灣神明的小百科》/林金郎/柿子文化
《圖解台灣神明圖鑑》/謝峰奇/晨星出版
玉皇大帝/全國宗教知識網/religion.moi.gov.tw
神明掛軸(三清畫)/全國宗教知識網/religion.moi.gov.tw