Нази Александровна Ширай - артистка цирка, является заслуженной артисткой Армянской ССР, лауреат 6-го Международного фестиваля молодёжи и студентов в Москве.
Нази Ширай родилась 1 мая в 1926 году в городе Тбилиси в семье езидов. Будучи маленьким ребенком Нази осталась круглой сиротой. Однажды заснув на улице, маленькая беспризорная девочка была найдена супругами Ширай – артистами цирка, которые удочерили ее. В семье этих замечательных людей она занималась акробатикой и прошла профессиональную подготовку, освоила профессию жонглера. Параллельно училась в средней школе, а также с артистами разъезжала по всей стране. В 1940 году окончила Московскую эстрадную студию как исполнительница жонглёрского номера. До 1944 работала во фронтовых бригадах и выступала перед бойцами.
В 1954 подготовила сольный жонглёрский номер, включающий элементы танцев и музыки армян. В качестве реквизита артистка использует предметы армянского народного быта, украшенные национальным орнаментом. В композицию номера входят оригинальные трюки: перекатывание двух бубнов навстречу друг друга через спину по вытянутым рукам; ритмичные броски в бубен трёх мячей каскадом; жонглирование шестью крупными подносами и др. Каждое движение, трюк в номере артистки большого сценического обаяния, подчинены чёткому ритмичному рисунку, музыкально акцентированы, отличаются национальным своеобразием, исполнительским мастерством.
Нази Ширай, женщина с ярко выраженными «кавказскими» внешностью и темпераментом, выступала с оригинальным жонглированием бубнами, как «армянский жонглер». Затем выступление Ширай было включено в программу грузинского национального циркового коллектива и артистку, соответственно, начали представлять зрителям как «грузинского жонглера». В статье о Нази Ширай М.Гончаров пишет: «Главное, что отличает выступления Нази Ширай, — это цельность замысла, законченность номера, его национальный колорит».
Пожалуй, трудно утверждать национальную подлинность ее костюма. Но стилизация настолько тактична, что сохраняет впечатление достоверности. И в то же время это костюм для арены, для выступления. И костюм, и меняющиеся ритмы национальной мелодии, и самый выход на арену — национальный танец — и предметы, которыми жонглирует артистка, — бубны с древним армянским орнаментом — все выразительно и национально самобытно.
Любители цирка не однажды аплодировали четкому и эффектному номеру Нази Ширай — жонглированию горящими факелами. Успех его был проверен практикой. Но сохранение факелов в новом номере нарушало его художественную цельность. И Нази Ширай отказалась от того, что в ее исполнении пользовалось успехом.
Длительные поиски, напряженная работа привели к той легкости исполнения, при которой техническая сложность отходит на второй план, оставляя простор художественной выразительности.
Каждый подлинный художник непрерывно совершенствуется, ищет новое. И в том, что делает на арене Нази Ширай, раскрываются эти особенности подлинного художника».
Назии Ширай является заслуженной артисткой Армянской ССР, лауреат 6-го Международного фестиваля молодёжи и студентов в Москве (1957).
В 2000 году Нази Александровна Ширай (консультант Центра циркового искусства) награждена медалью ордена "За заслуги перед отечеством" II степени.