WILAYAH NARATHIWAT, THAILAND
Narathiwat ialah salah satu wilayah selatan ( changwat ) Thailand . Wilayah jiran ialah (dari arah barat mengikut arah jam) Yala dan Pattani . Di selatan bersempadan dengan negeri Kelantan dan Perak di Malaysia . Laluan kereta api selatan berakhir di wilayah ini, yang merupakan salah satu daripada empat wilayah negara yang bersempadan dengan Malaysia.
Narathiwat ialah salah satu daripada empat wilayah Thailand (bersama Yala , Pattani dan Satun ) dengan penduduk yang majoritinya beragama Islam; 82% beragama Islam dan 17.9% beragama Buddha. Juga 80.4% bercakap bahasa Melayu Patani sebagai bahasa pertama mereka. [6] Melayu Narathiwat sangat mirip dalam etnik dan budaya dengan Melayu Kelantan , Malaysia.
TEMPAT KEAGAMAAN
Tapak keagamaan yang penting bagi umat Islam ialah masjid pusat Narathiwat. Masjid ini terletak di Jalan Pitchitbamrung, Tambon Bangnark, Amphoe Muang, kira-kira 1 kilometer dari pekan wilayah. Masjid ini menjadi pusat umat Islam Thai yang datang beribadat pada hari Jumaat. Ia dibina pada tahun 1981 di bangunan tiga tingkat gaya Arab dengan menara tinggi dan bumbung kubah seperti masjid-masjid lain. Menara ini digunakan untuk menyeru umat Islam untuk solat
Phra Buddha Thaksin Ming Mongkol
Tarikan utama di tapak ini ialah imej Buddha selatan , "Pra Buddha Thaksin Ming Monkol" emas, yang duduk dalam kedudukan teratai dan memberikan postur. "Imej Buddha di puncak gunung ini yang dianggap sebagai imej Buddha luar yang paling cantik dan terbesar (17 meter lebar dan 24 meter tinggi) di selatan Thailand dihiasi dalam gaya India Selatan". Ia sangat dihormati oleh penduduk tempatan dan penganut Buddha di selatan.
Sebilangan kecil penduduk di Narathiwat beragama Buddha. Walaupun minoriti, terdapat kuil Buddha dalam amphoe yang sama dengan masjid. Ini termasuk Taman Buddha Khao Kong, yang menduduki kawasan seluas 142 rai (227,200 meter persegi (2,446,000 kaki persegi)) di Tambon Lamphu kira-kira sembilan kilometer dari bandar di Jalan Narathiwat- Rangae
Agama utama di Narathiwat, serta di kebanyakan wilayah selatan Thailand, adalah Islam. Majoriti penduduk di Narathiwat adalah Melayu-Islam. Islam Sunni adalah mazhab utama yang diamalkan oleh masyarakat Islam di Narathiwat.
Pengaruh Islam berakar umbi dalam budaya, tradisi, dan kehidupan seharian masyarakat di Narathiwat. Masjid memainkan peranan penting dalam masyarakat, berfungsi sebagai tempat ibadat, pendidikan, dan perhimpunan sosial.