常綠灌木，樹幹直立，在原生地或一般露地栽培時，可長至數公尺以上；長橢圓的披針形葉，沒有葉柄，葉叢生在幹頂，綠色的葉片上，會有白色或黃色的斑紋分佈，因品種而異；巴西鐵樹的葉子是此屬中較長且寬的品種，長約 40~90 公分，寬 6~10 公分。會開花，不過花小而不明顯，仍以觀葉為主。 耐寒耐熱，雖生長緩慢但是少有病蟲害，又對於光線適應性強，陰暗角落亦可以存活所以適合室內擺設，作為綠化美化庭園植物。