常綠喬木，可高達18公尺，通常會修剪以保持低矮，葉為線狀披針形，長7至10厘米，寬7至10毫米，全緣，有明顯中肋,螺旋互生。初夏開花，亦分雌雄，雄花圓柱形，3-5個簇生在葉腋，雌花單生在葉腋；種託大於種子，種托成熟呈紅紫色，加上綠色的種子，好似光頭的和尚穿著紅色僧袍，故名羅漢松。種子為紅色漿果，以吸引鳥進食散播種子。 羅漢松屬於中性偏陰性樹種，能接受較強光照，也能在較蔭的環境下生長。不同於其他松柏門的植物，羅漢松喜歡溫暖濕潤的氣候、稍耐寒，低於零度易凍傷。
由於盆植羅漢松可供觀賞，其木材供建築、藥用和雕刻，所以其價值甚高。常見變種有小葉羅漢松（var.maki Endl.），葉較小，長4至7厘米，寬3至7毫米。