常綠灌木或小喬木。葉互生，羽狀複葉，葉軸和葉柄具狹翅，小葉3～5片，對生，厚紙質，長3～9㎝，頂小葉最大，先端鈍，基部楔形。圓錐花序腋生，花小，黃色，有濃郁芳香。 樹蘭的黃色小花，圓珠形，徑僅約2㎜，故又有珠蘭、米蘭、魚子蘭之稱呼，花開時，芳香馥郁，花期長，是著名香花植物，花亦供茶之燻香及其他香料。
樹蘭是喜光植物，也耐半陰。由於樹蘭原產地為廣東、福建和廣西，這些地區屬於亞熱帶氣候，氣溫高，降雨充沛，因此樹蘭適應溫暖，濕潤氣候，不耐寒，在氣溫低於攝氏5度就可能難以存活。 蘭跟其他芳香花朵最大的不同在於它那奇妙的袖珍花形，一粒粒如珍珠般黃澄澄的小花，密密麻麻的結成花團；盛開時只在頂端打開個小洞，跟未開的花 苞沒有什麼兩樣。散發出陣陣清香，令人陶醉不已！ 樹蘭雖善於開花，卻幾乎不會結果；所以只能利用「壓條法」來繁殖新苗。