樹冠廣，分枝稀少。樹皮灰或棕色，皮孔垂直縱列。葉為掌狀複葉，由五片複葉構成，會落葉，中間一葉最大。約一月至二月開花，花紫色或粉紅，葉落盡後方才綻放。蟲媒花。有時小型鳥，如鶯、蜂鳥、鵯也會協助授粉。蓇葖果，果實呈長條狀，約35公分，約在二月至四月結實，果實乾燥後會開裂，種子包在透明膜中，藉風力傳播。 本種主要分布於南墨西哥，拓展至委內瑞拉及厄瓜多。海拔1200公尺以下皆有分布，分布區域氣溫平均約在20°C至30°C之間，年雨量在500毫米以上。 是一種新熱帶界的樹種，樹高可達30公尺，直徑可達1公尺。在哥斯大黎加，此樹被稱為「Roble de Sabana」，即西班牙語中「草原中的橡樹」。因為它開花的欣賞價值，它經常在被伐木區域被保留下來。薩爾瓦多稱之為「Maquilishuat」，並作為她們的國樹。台灣在1967年引入栽植。