(691) Lehigh

Datos Físicos y descubrimiento.

Fue descubierto el 11 de diciembre de 1909 por el astrónomo estadounidense Joel Hastings Metcalf, desde Taunton, Massachusetts. Metcalf era especialmente interesante porque era un astrónomo aficionado que desarrolló sus propios métodos fotográficos para buscar pequeños planetas.

Los elementos orbitales lo sitúan claramente en la zona exterior del cinturón principal, a unas 3 UA del Sol de media. Su órbita es moderadamente excéntrica y está inclinada unos 13° respecto a la eclíptica.

Su tamaño no está determinado con la precisión de un asteroide visitado por una sonda, pero las medidas térmicas apuntan a algo del orden de 75–85 km de diámetro. Un catálogo que reúne distintas estimaciones obtiene alrededor de 83 ± 12 km, mientras que análisis de NEOWISE han dado valores próximos a 79,5 km. 

Es llamativo su bajísimo albedo, alrededor de 0,05: refleja solamente aproximadamente el 5 % de la luz solar que recibe.  Además está clasificado espectralmente aproximadamente como CD, lo que apunta a una composición predominantemente carbonácea y primitiva.

Durante bastante tiempo hubo discrepancias importantes sobre el periodo de rotación de Lehigh. Se habían publicado valores de 5,08 h, 10,482 h, alrededor de 12,88–12,90 h, etc. por lo que hace especialmente interesante su estudio y seguimiento.

Seguimiento y resultados.

Iniciamos las observaciones de este asteroide en el mes de marzo de 2026, y las dimos por provisionalmente concluidas a finales de abril del mismo año, no sin dudas sobre las interpretaciones en la curva de luz, que nos hacía pensar en una posible binariedad.

El dato determinado para su periodo de rotación es de 12.895 +/- 0,010 horas, y una amplitud de 0.140 +/- 0.014, que están en acuerdo con resultados anteriormente publicados en la bibbliografia.

Observadores: Y85, Z50, Z55, JRF, J38

Referencias:

Behrend, R. (2005) Observatoire de Geneve web site, http://obswww.unige.ch/~behrend/page_cou.html], [Behrend, R. (2009) Observatoire de Geneve web site, http://obswww.unige.ch/~behrend/page_cou.html], [Warner, B.D. (2009) Minor Planet Bull. 36, 109-116.], [Behrend, R. (2011) Observatoire de Geneve web site, http://obswww.unige.ch/~behrend/page_cou.html], [Pal, A.; Szakats, R.; Kiss, C.; Bodi, A.; et al. (2020) Ap. J. Supl. Ser. 247, id.26