Глава 2. Красные банданы

Итак, четыре остановки по красной линии метро, и мы у цели. Перешли на зеленый свет оживленную улицу, и монументальное четырехэтажное здание института с башенкой перед нами. Еще немного, и вот родная проходная с вечно подозрительным вахтером, выискивающим опоздавших студентов. Нас, впрочем, он не тронул - все-таки у аспирантов свободное расписание, да и дочка ректора не самая удачная жертва. Хотя в те времена, когда мы еще были студентами, это ему не мешало.

Вообще-то, наш 80-ти летний вахтер Кошкин уже как-то стал своего рода живой легендой института. Въедливый старик стоял на своей вахте как на рубежах советской родины, которую он еще застал в молодости. Среди верующих студентов бытовало мнение, что Кошкин получил свое долголетие через сделку с самим дьяволом, за что взамен обязался портить жизнь студентам и находить наиболее эффективные способы для этого, которые потом можно было бы использовать в аду. Менее религиозные студенты верили в его связь с мафией, которой Кошкин передавал в сексуальное рабство опаздывающих или пьяных студенток. А иногда и не сумевших отбиться студентов. Но самым экзотичным слухом было то, что вахтер - это представитель инопланетян, присматривающий, чтобы люди не слишком быстро прогрессировали.

Понятно, что все это было чушью, и старик просто от природы был вредный, но тем не менее. А откуда эти слухи взялись - никто не знал, поскольку их происхождение терялось за вуалью прошедших годов и десятилетий.

Благополучно миновав инопланетного вахтера, каждый из нас отправился искать своих родителей. То есть, мы оба пошли на кафедру, но я вошел в главное помещение, а Светик выловив там мать, нырнула с ней в кабинет отца.

Я же подошел к стоящим рядом столам моих родителей. Им обоим не было еще и пятидесяти, но если отец с аккуратно подстриженными темно-русыми волосами и средним ростом сохранял достаточно атлетическую фигуру, но низкий рост матери, ее огромные очки, и блондинистые волосы стриженные под каре “драная кошка” создавали ощущение некоторой полноты, и в чем-то это было не просто ощущение. Впрочем, судя по звукам, которые иногда долетали до меня из родительской спальни, отцу эта полнота нисколько не мешала. Да и парой они были дружной и любящей, что в нынешнем мире уже само по себе редкость. В любом случае, я подошел к ним и решительно вывалил новость:

- Ма, па, мы со Светиком женимся! - А и правда, чего тянуть? Если начнешь бекать и мекать, еще чего не то подумают, а тут сразу в лоб и все понятно.

Родители зависли. У компьютеров это теперь бывает редко, а вот у людей еще случается. Первым смог подать реплику отец:

- А подробнее?

- Ну, мы заявление подали… А в остальном, всё уже.

На такое заявление вдруг ожила мама и с надеждой спросила:

- Всё? Ты имеешь в виду, что Света беременна?

Тут уже я немного завис, но смог ответить:

- Еще нет, но мы над этим работаем.

- Ну, и хорошо, - немного огорченно ответила мать, - Жаль нас заранее не предупредили. Я понимаю, нынешней молодежи согласие родителей не требуется, но все-таки…

- А вы согласие родителей спрашивали?

- Спрашивали! - с упором сказала мать.

- А дед другое говорил...

- И когда свадьба? - сменила тему она.

- Искин госслужбы разрешил через месяц.

- Хорошо, подготовиться успеем, гостей позвать, - успокоилась мать.

- Дожили, ученые генетики экспериментируют на себе, - буркнул отец.

- Да, ладно тебе, Соболев, - возразила мама, - Уж гены-то у Светы отличные, особенно по материнской линии.

- Во-во, будем внуков-суперменов плодить… - ответил отец, и помолчав, продолжил, - Но в целом, полностью одобряю. Света - девочка хорошая, верная и красивая. Сказал бы, что завидую, но мне и самому хорошая жена досталась, - сказал он и положил руку на плечо матери. Так обернулась к мужу с ласковым светящимся взглядом:

- Мне тоже повезло с мужем, - заметила она. Согласно семейным преданиям их роман был неожидан и развивался бурно и стремительно, заняв всего несколько дней от первого поцелуя до свидетельства о браке. Как ни странно, все срослось на редкость удачно, и теперь через два с половиной десятилетия они по-прежнему любили друг друга. Но меня сейчас занимало нечто другое:

- Эй! Это что там про суперменов? К слову, плодить их будем мы, а не вы!

Родители переглянулись.

- Вы ведь все равно уже все решили и обратного хода не дадите? - спросил мама, и я кивнул.

- Ну, вот, тогда и неважно. Потом все узнаешь, - ответила она.

- Сын, - добавил отец, - Тебе сначала допуск нужного уровня получить надо. Не волнуйся, все будет хорошо.

- Допуск??? - не выдержав возмутился я, - Да у меня и так к её генам доступ прямее некуда! Вы чего?

- Вот и используй этот доступ, делай нам внуков! - сказала мама, - А детали еще успеешь узнать.

Я замолк, изрядно озадаченный. Нет, что такое секретность я понимаю. Но это что ж получается, дядя Карен с тетей Ташей экспериментировали над генами своей старшей дочери? Бред какой-то. Нет, они оба фанатики от науки, но тут явно перебор, даже для них.

- Ну, ладно, я пошел по своим делам, - сказал я и вышел с кафедры. Надо будет Светика спросить. О специальных способностях тети Таши я чуть-чуть слышал, но чтобы так… с секретностью и допуском… Ну-ну.

* * *

А Светик зашла на кафедру только чтобы вытащить оттуда свою мать. Хотя Таше было уже за пятьдесят, на вид ей с трудом можно было дать сорок. Чистая белая кожа лица, русые волосы, невероятно синие глаза, и все еще стройная фигура зрелой женщины вызывала неизменный интерес у мужчин и ревность у женщин, но к досаде первых и удаче вторых для нее существовал только один мужчина - её муж и отец Светы, а заодно ректор института. Вот к нему в кабинет, схватив за руку мать, Света и ввалилась.

Карену Ахмедовичу было уже за шестьдесят, его коротко подстиженные волосы были уже почти все седыми, но все еще сильными, здоровыми и блестящими, скорее похожими на серебро, чем на старческую седину. Частично благодаря своему характеру, частично благодаря заботам жены, этот рослый атлетически сложенный мужчина сохранил хорошую физическую форму и чем-то напоминал мудрого и благородного отца семейства из мексиканских мелодраматических сериалов.

Когда Света с матерью на буксире без стука ворвалась в его кабинет, он поднял на них взгляд сквозь узкие очки в дорогой оправе и не сказав ни слова приподнял бровь.

- Папа, мама, я за Макса замуж выхожу!

Отец ничуть не изменив выражения лица тут же спросил:

- По необходимости или по любви?

Такой вопрос возмутил Свету до глубины души:

- Пап!

- А все-таки?

- Пап, любовь это и есть самая главная необходимость!

- То есть ты не беременна?

- Нет… вроде бы... вряд ли, - ответила Светик, - А ты что, возражал бы?

Карен хмыкнул, задумчиво взглянул сначала на дочь, потом на жену, и ответил:

- Да, нет, конечно. С точки зрения биологически оптимального возраста тебе давно пора. Да и Макс парень неплохой.

- Родная моя, - обняла её мать, - Я очень рада за тебя. Будь счастлива. И я тоже полностью “за”. Рожай и ни о чем не беспокойся, академку мы тебе организуем. А Макс очень хороший мальчик, и он не тот человек, чтобы помешать тебе вернуться к науке.

- Спасибо, мам! Я так счастлива! Да, вот еще, заявление мы подали, свадьба через месяц! Ну, я побежала?

И сказав это Светик выскользнула из кабинета отца и отправилась по своим делам.

Когда дверь закрылась, Карен слегка скептически поглядел вслед дочери, а затем спросил жену:

- Ну и как это тебе? Нас соизволили поставить в известность. В принципе, и то хорошо, могли и вообще сначала пожениться, а потом уже сообщить.

Знал бы он насколько был недалек от истины. Впрочем, это неважно.

- Да, ладно, - ответила Таша, - Макс и правда хороший мальчик, лучше и желать грех. Тем более, все равно уже ничего не изменить.

Карен только вновь вопросительно поднял бровь.

- Ну, ты же знаешь, у меня обоняние очень острое, - сказала она и подошла поближе к мужу, - У них уже все было.

Карен немного помрачнел, потом пожал плечами и, обняв жену и притянув её к себе, кивнул головой:

- Да я и сам догадался. Это её “вроде бы... вряд ли” вполне все обьясняет.

Он уселся в кресло и усадил свою жену на колени, крепко обняв её одной рукой за талию, а другой за бедра.

- Знаешь, - сказал он, - Как-то странно. Вроде бы мы и волновались, что она все никак парня не найдет, и не останется ли перестарком, и внуков хотим, да и в Мише Соболеве у меня никаких сомнений нет, а мысль, что нашу девочку он будет регулярно… Ну, знаешь, как-то еще странно воспринимается.

- Но ведь так и должно быть, - возразила Таша, - Представь, что я бы не встретила тебя. Ты бы мне позавидовал?

- Да я и себе бы тогда не позавидовал, - усмехнулся Карен и посмотрел в глаза своей жене, - Конечно, ты права. Совет им да любовь. Да и обратной дороги нет. Теперь уже она ни с кем другим…

Таша же ничего не сказала, а просто впилась в губы своего мужа длинным страстным поцелуем, и ненадолго их губы и руки были заняты совсем нерабочими проблемами. Впрочем, кроме Светы никто не имел привычки врываться с кабинет ректора без стука.

* * *

Полдня я бегал по своим делам и даже успел посетить лекцию заезжего профессора из Нью-Йорка, хотя это и было странно. Чем-чем, а биологической школой Нью-Йорк никогда не блистал, вот Майти, Стэнфорд, университеты из Массачусетса, Северной Каролины и Калифорнии в биологии сильны, есть еще хорошие универститеты в Индиане, Вашингтоне и Техасе, ну, и глобально, пара в Англии, а Нью-Йорк как-то никогда в этой науке не выделялся. Но уж больно тема была интересная.

Помните, чем я занимаюсь? По геному пытаюсь вычислить как определяемый ими белок влияет на организм, который состоит из миллиарда пробирок-клеток с полупроницаемыми мембранами и разным химическим составом в каждой из них. Ну, для простоты понимания сложности этой задачи, представьте себе, что фура с разными красками потерпела аварию, и все эти краски вылились и составили на асфальте причудливые узоры и страных цветов лужи. И надо понять, где какой цвет будет в результате аварии. Сложно? Так это еще не все, это всего лишь очень упрощенное исходное состояние человеческого организма. А теперь, проезжающий мимо на мотоцикле хулиган уронил баллончик с краской, которым он писал похабные надписи на заборах. У баллончика сорвало клапан, и вся краска случайным образом вылетела наружу и осела поверх того, что натворила упавшая фура с красками. И надо понять, что теперь получится. Вот такие вот у нас задачки.

Так вот, этот проф утверждал, что нашел обходной способ для вычисления результата получившегося безобразия путем применения тензоров. Надо сказать честно, тензоры я не люблю. Они у нас были только в курсе квантовой физики. И там профессор-фанатик своего дела обьяснял, что тензоры это такие многомерные функциональные свертки - не спрашивайте что это такое, тогда я еще понимал это, а сейчас уже забыл за полной ненадобностью. Но все-таки, немного я это дело понимаю. Вот только, если пойти к “экспертам” в сети, те говорят что-то вроде представьте у вас есть металлический кубик, и его с одного конца нагревают. Вот матрица температур в разных местах кубика - это и есть тензор. Тут, много очевидного бреда. Во-первых, куб - трехмерный, а матрица имеет только два измерения. Во-вторых, если не спускаться в микромир, куб - непрерывный, то есть имеет бесконечное количество точек, а любая матрица это конечный набор чисел. В общем, если мнение экспертов на это подправить, то вроде бы и получаются эти самые функциональные свертки… Так что, может наш профессор квантовой физики и прав был. Хотя и вряд ли я об этом узнаю, в мире есть много куда более интересных вещей.

Возвращаясь к тензорам и нью-йоркскому профессору, в принципе, что железный кубик нагревать, что наблюдать за распространением вещества в организме, одно от другого и правда недалеко ушло. Но что конкретно пытался сказать проф... Непонятно? Ага. Я вот тоже его лекции в упор не понял. Благо он ссылку на свои статьи дал, будем потом разбираться в работах этого сумасшедшего гения, и смотреть чего в нем больше, “сумасшедшего” или “гения”. В принципе, сомнения большие, но если вдруг и правда выйдет… такого очень хочется.

И вот идя по длинному коридору и размахивая плавно руками, чтобы представить эти свертки по среднему человеческому телу, что вне научных интересов, особенно в районе женской талии и бедер, выглядело бы… хм-м-м… несколько своеобразно, я и натолкнулся на отца Светика.

- Присядем, - сказал он, мягко взяв меня за руку и кивнув на подоконник одного из огромных окон, расположенных по одной стороне коридора.

- Конечно, дядя Карен! - жизнерадостно ответил я, вполне очевидно догадываясь о чем пойдет речь.

- Ты это серьезно со Светой? - спросил он.

- Конечно! - фыркнул я возмущенно. Всё! Нечего обсуждать! Не отдам. Она моя, точка. На всю жизнь, и кончайте мне морочить голову подобными вопросами. Я ей, своей головой, лучше о свертках и тензорах подумаю! Разумеется, это я вслух не стал говорить.

Но дядя Карен явно так не думал:

- Ты понимаешь, что она… с ней нельзя несерьезно? С ней можно только на всю жизнь.

“А как еще?” чуть не сорвалось у меня с языка, но вслух я лишь сказал:

- Понимаю. И это у меня серьезно. Вам это что, не нравится?

- Смотри, если её обидишь… - и в строгом выражении лица отца Светика отразились черты его деда с Кавказа.

- Если её кто обидит, - перебил его я, медленно произнося каждое слово, - то я его сам убью.

Упоминать, что трое как бы уже, я счел неуместным.

Минуту дядя Карен тяжело смотрел на меня, я смотрел на него. Не знаю, что он увидел в моих глазах, но наконец, ему похоже надоела игра в гляделки, он вздохнул, а затем сказал уже примирительно:

- Ладно, если что... вместе пойдем убивать…

- Так вы не против?

Дядя Карен грустно поглядел на меня, вздохнул и сказал:

- Попытайся сделать её счастливой, Макс. Никто другой этого больше не сможет.

Он поднялся и пошел по своим делам, оставив меня угадывать, что же это было и что он имел в виду.

* * *

Сегодня Светик должна была остаться у родителей, так что домой привычным маршрутом от метро я шел один. Уже стемнело. Как обычно, и в противоположнсть предыдущему разу, ничьего внимания я не привлекал. Да и видно никого особо не было, несмотря на темное время суток. Ан, нет! Вон другая троица сидит в полутьме на скамейке у дома-точки, смоля дешевые папиросы и сплевывая на землю. Мятая одежда, мешковатые куртки и заляпанные штаны. Лет двадцать - двадцать пять, стараются показать, какие они крутые, эх… некоторые и в пятьдесят остаются подростками. Без Светика я был куда смелее, и ноги сами понесли меня к придуркам.

- Вы меня видели раньше? - спросил я подойдя к ним.

- Ну, видели, - скозь зубы процедил более крепкий и ширококостный из них, явно их вожак.

- А девушку со мной видели?

- Это ту чувиху вчерась?

- Значит видели, - я попытался восстановить вчерашнее чувство приказал, - Вы её никогда не тронете и будете защищать.

- А мы и не трогали, - сплюнул на землю вожак, - Её бродячие себе хотели, сказали, чтоб мы и не пробовали.

- Что с бродячими стало знаете?

- Борзый, да? Мы тебе не сявки, твои команды выполнять. Своей сучкой командуй!

Я на оскорбления вообще-то не очень реагирую, считаю, что оскорбляющий оскорбляет самого себя. Я тут ни при чем. Но это мрази оскорбили Светика. Это быдло раззявило свою вонючую пасть на мою женщину!!! И я слетел с катушек. Откуда-то из глубин меня захлестнула ярость и высокомерная злость. Руки сжались, мышцы головы обтянули череп, а зрение стало странным, прицельным и одновременно охватывающим все вокруг. Мышцы всего тела напряглись как перед хищным прыжком, а легкие стали глубоко качать воздух, вбивая в кровь новые порции кислорода. Не уверен, что в этот момент я выглядел как человек, по крайней мере в глазах этих парней был ужас. Сквозь шум в ушах, ничего не соображая, я вытянул руку к сидящим и утробным, не своим голосом… нет, не произнес, что-то изнутри меня произнесло:

- На колени, рабы.

Из моих рук вытянулись зеленые светящиеся щупальца, почти молнии, и воткнулись во лбы трех сидящих передо мной парней.

Троица вскочила со скамейки и пала на колени, опустив головы.

- Прости нас, Всемогущественный, - сказал вожак, и двое других лишь кивнули головой. Странно, даже голос у них изменился.

- Вы меня поняли? - спросил уже точно я, а не та страшная сущность, пробудившаяся мгновения назад.

- Да, Всемогущественнейший, мы поняли. Мы будем охранять Светлейшую Госпожу, когда она будет проходить через наш район.

Вот и все. Даже странно. Миссия выполнена, хулиганы будут охранять Светика. Отходя от недавнего эмоционального взрывав, я прикрыл глаза и медленно глубоко вздохнул. Потом выдохнул. Стук сердца в висках ослаб, мышцы начали расслабляться. Открыв глаза я вновь увидел троицу, все еще стоящую на коленях. С мысленным вздохом я принял новую реальность, которая многих могла бы довести до помешательства. Ну, да. Я могу приказывать людям. Может не всем, но вот таким точно. Странно? Странно. Да, в общем-то само сущетсвование жизни на этой планете странно, так что, чего уж там… А что если? Детройт, так Детройт!

- Теперь вы - Красная Бригада. Носите красные банданы в знак этого. Ваша задача, чтобы этот район стал мирным и чистым, без хулиганов и алкоголиков, без бандитов. Вы поняли?

- Да, Всемогущественный, - сказал вожак. Все трои продолжали стоять на коленях.

- Как тебя звать? - спросил я.

- Вован.

- Просто Вован?

- Мы не уголовники, Всемогущественный, у нас нет кличек. Но в школе меня звали Серый, от фамилии Серов.

- Ну, что ж, Вован Серый, ты знаешь, что делать.

- Да, Всемогущественный.

Я развернулся и пошел прочь. По дороге мне попались еще группы из пяти и трех гопников. Ярость уже легко поднималась в моей душе, а зеленые светящиеся в ночной тьме щупальца-молнии послушно появились и подчинили их всех. Причем с каждым разом это давалось все более легко, что несколько пугало. Я отправил новых рекрутов под начало Вована Серого, и теперь моя личная армия в этом районе насчитывала одинннадцать человек. Вообще-то очень немало для мирного времени. Устало, я добрел до дома, умылся, и даже ничего не сьев, хлопнулся без сил в постель и мгновенно заснул. День был слишком уж интенсивный.

* * *

Почтовый служащий на электроцикле тихо подъехал к почтовому ящику. Встав на ноги, он подошел к нему, и перегрузил его содержимое, включая посылку в “23-и-я”, в большой холщовый мешок. Затем он закинул мешок в багажное отделение, и поехал к следующему почтовому ящику. А через пару часов доставил все в сортировочный цех почты, где посылка была отделена вместе с другими отправлениями для местной доставки. Технический центр “23-и-Я” был на окраине того же города.

* * *

Вечером Карен Ахмедович говорил со спонсором и супервайзером работ, по сути главным боссом, по видео:

- Джей-Би, Михаилу Соболеву надо предоставить доступ к проектам “Геном Варвары-Красы” и “Кровь Озириса.” По второй он будет работать у профессора Варшавского.

Джей-Би, постоянному руководителю и спонсору многих проектов, было уже прилично за семьдесят. Прожитые годы с момента их первого совместного проекта не сильно ухудшили его внешний вид. По-прежнему, красивый, спортивный, собранный и здоровый, без малейших признаков ожирения, с правильным лицом, разве что больше седых волос, да серо-голубые глаза научились скрывать свой опасный льдистый блеск, так что теперь он был похож на мудрого заботливого дедушку. Очень аристократичного дедушку, лет этак на тысячу благородных предков.

- То есть, Ru-Смо-ВК-13 и Uk-Ozrs-BL-01? - спросил он, - Насчет второго согласен, если он над ним будет работать и вы в нем уверены. А почему первый?

- Во-первых, эти два генома связаны. Ну, а во-вторых, он скоро женится на моей дочери.

- Гхм, - поперхнулся Джей-Би, - И правда, более прямой доступ к Ru-Смо-ВК-13, пожалуй, только у вас. Хорошо. Но если доступ к одному можно дать просто под конфиденциальность, то два - это уровень доступа Далет. Это уже немалое доверие. Готовы? Вы - Гимель, это ваше право. Под вашу ответственность?

- Да, Джей-Би.

- Что ж… Снимите с него все подписки, заполните формы и отправляйте нам. Я утвержу.

- Спасибо.

- Как говорят русские, всегда пожалуйста. И поздравляю со скорым замужеством дочери.

- Тьфу-тьфу-тьфу, не сглазьте.

- Вам ли этого бояться? - улыбнулся Джей-Би и выключил связь.