Helmond en de alternatieve, eigenzinnige Amsterdamse architect Piet Blom vonden elkaar in de jaren zeventig van de vorige eeuw. De stad wilde dolgraag het imago van arme arbeidersstad van zich afschudden en het zielloze centrum een flinke oppepper geven. Het toenmalige kabinet Den Uyl plakte op Helmond het etiket ‘groeistad’ en dat betekende vele miljoenen subsidie. Dat geld werd onder meer uitgegeven aan een nieuw theater – ’t Speelhuis – met daar omheen achttien paalwoningen: gekantelde kubussen op een pilaar. Doordat het dak van ‘t Speelhuis eveneens bestond uit kubussen, ontstond er visueel één geheel. ‘Een afwijkende woonvorm brengt leven in de brouwerij’, was de overtuiging van Blom. Ofwel: weg met de slaapwijken en de eentonige rijtjeshuizen.

Op 29 december 2011 brak er een fatale brand uit in het aanpalende theater ’t Speelhuis. Het theater werd met de grond gelijk gemaakt. De paalwoningen bleven weliswaar gespaard maar niet zonder schade. Het theater is definitief weg, de woningen met brandschade zijn weer hersteld. Waar het speelhuis stond is nu een pleintje. Een monumentale beuk maakt indruk.

Helmond and the alternative, idiosyncratic Amsterdam architect Piet Blom found each other in the seventies of the last century. The city was eager to shake off the image of a poor working-class city and give the soulless center a big boost. The then cabinet Den Uyl affixed the label "growth city" on Helmond, which meant many millions of subsidies. That money was spent on a new theater - 't Speelhuis - surrounded by eighteen stilt houses: tilted cubes on a pillar. Because the roof of 't Speelhuis also consisted of cubes, visually one whole was created. "A different form of living brings new life to the city", was Blom's conviction. In other words: get rid of the sleeping quarters and the monotonous row houses.

On December 29, 2011, a fatal fire broke out in the adjacent theater 't Speelhuis. The theater was razed to the ground. The stilt houses were spared, but not without damage. The theater is gone, the houses with fire damage have been restored. Where the playhouse used to be is now a small square. A monumental beech tree makes an impression.

Volgende tentoonstelling: Helmond gekanaliseerd

Next exhibition: Channel trough Helmond