Los epitelios son un conjunto de células unidas por medio de uniones de varios tipos que les permiten comunicar y tener una resistencia estructural y fisiológica. El epitelio es uno de los tejidos básicos. Es avascular (se nutre de la membrana basal) pero inervado. Revisten cavidades corporales y la piel.
Se clasifican según el número de estratos:
Simples: Compuestos por una sola capa de células.
Estratificados: Compuestos por varias capas de células.
Pseudoestratificados: Compuestos por una sola capa de células con núcleos a diferentes niveles.
Epitelios Simples
El epitelio plano simple es un epitelio compuesto por una única capa de células planas (más anchas que altas) con un núcleo aplanado.
Funcíon principal: Intercambio o barrera, disminución de la fricción.
Ubicaciones:
Endotelio de vasos sanguíneos y linfaticos,
Capa parietal de la cápsula de Bowmann,
Alveolos pulmonares,
Mesotelio.
El epitelio cúbico simple es un epitelio compuesto por una única capa de células cúbicas (igual de anchas que altas) con un núcleo redondo céntrico.
Funcíon principal: Secreción.
Ubicaciones:
Fóliculo tiroídeo,
Fóliculo óvarico,
Plexos coroídeos,
Adenomeros de glándulas.
El epitelio pseudoestratificado cílindrico ciliado es un epitelio compuesto por una única capa de células cilíndricas (más altas que anchas) que parecen estar organizadas en varios estratos, sin embargo todas las células están unidas a la misma membrana basal.
Funcíon principal: Movimiento, lubricación.
Ubicaciones:
Tracto respiratorio.
El epitelio cilíndrico simple es un epitelio compuesto por una única capa de células cilíndricas (más altas que anchas) con un núcleo ovalado basal.
Funcíon principal: Absorción.
Ubicaciones:
Mucosa del tubo digestivo (exceptuando el esófago),
Vesícula biliar,
Epitelios Estratificados
El epitelio cúbico estratificado es un epitelio compuesto por dos capas de células cúbicas. Se encuentra sobre todo en el epitelio glandular.
Ubicaciones:
Glándulas sudoríparas
El epitelio plano estratificado no queratinizado, o epitelio húmedo, esta compuesto por varias capas de células, las más apicales siendo de morfología plana.
Función principal: Lubricación.
Ubicaciones:
Esófago,
Vagina,
Cavidad bucal,
Ano,
Epitelio corneal.
El epitelio plano estratificado queratinizado es un epitelio compuesto por varias capas de células, las más apicales siendo de morfología plana y con una capa de queratina superficial.
Función principal: Protección
Ubicaciones:
Epidermis
El epitelio pólimorfo (urotelio, de transición) es un epitelio compuesto por varias capas de células cúbicas, con las células más apicales siendo células globosas. Estas células se pueden aplanar para dejar espacio a algún líquido.
Funcíon principal: Distención
Ubicaciones:
Tracto urinario.